亞特蘭大勇士隊因球員薪資面臨1900萬美元增税爭議——彭博社
Bill Allison
佐治亞州亞特蘭大市的特魯斯特公園球場，亞特蘭大勇士隊的主場。
攝影師：託德·柯克蘭/美國職棒大聯盟/蓋蒂圖片社作為美國唯一公開上市的職業棒球大聯盟球隊，亞特蘭大勇士隊正與聯邦税法展開一場可能令其損失數百萬美元的孤軍之戰。
一項鮮為人知的税收新規即將生效，該規定將限制上市公司對薪酬最高員工薪資的税前抵扣。對亞特蘭大勇士控股公司而言，這些"員工"正是球員——包括一壘手馬特·奧爾森、三壘手奧斯汀·萊利以及前國聯MVP小羅納德·阿庫尼亞。
由Point72資產管理公司創始人史蒂夫·科恩持有的紐約大都會隊，以及億萬富翁約翰·米德爾頓的費城費城人隊等私有球隊則不受此税影響。例如，大都會隊仍可全額抵扣外野手胡安·索托的薪資——這位以破紀錄的7.65億美元15年合約從紐約洋基隊挖來的自由球員。
4月14日，亞特蘭大勇士隊的奧斯汀·萊利對陣多倫多藍鳥隊時擊出三分本壘打。攝影師：馬克·布林奇/蓋蒂圖片社該隊薪酬最高的五名球員2027年總薪資將達9600萬美元，而新規實施後，每名前五高薪球員僅有100萬美元薪資可享受税前抵扣。
彭博社高端生活利雅得航空全新商務艙欲與阿聯酋航空、卡塔爾航空一較高下美國度假勝地正逢其時迎來複興五月不容錯過的影視劇、舞台劇、書籍與音樂佳作馬克·吐温：盛名之下，難掩悲涼按21%企業所得税率計算，勇士隊可能面臨1910萬美元的潛在增税。監管文件顯示，該球隊2024年繳納聯邦所得税為420萬美元。
2024年球隊營收6.62億美元，税前虧損約3600萬美元。勇士隊代表拒絕對此置評。
税務專家、諾薩曼律師事務所合夥人道格拉斯·施瓦茨指出：諾薩曼律所現行税法將使勇士隊處於顯著劣勢。在爭奪頂級自由球員時，球隊除需考慮合同金額外，還須承擔額外税負，這將嚴重削弱其競爭力。
從税收優惠到沉重負擔
亞特蘭大勇士隊或無法抵扣支付給巨星薪資
數據來源：美國證券交易委員會；Spotrac
注：2024年度數據
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另一支由上市公司持有的MLB球隊是多倫多藍鳥隊。其母公司羅傑斯通信（加拿大娛樂巨頭，年收入近206億美元）發言人扎克·卡列羅表示，美國此項税收條款不會對其產生實質影響。
這使得勇士隊在這場鬥爭中失去了所有MLB盟友，若想避開新税，他們需在2027年納税申報截止前獲得國會干預。根據聯邦文件顯示，該球隊於二月聘請了兩名説客向立法者遊説此項規定。
然而，還有另一家職業體育實體受到2027年增税影響：麥迪遜廣場花園體育公司（MSG Sports），其擁有NBA紐約尼克斯隊和NHL紐約遊騎兵隊。
這未必能為勇士隊帶來最具政治共鳴的盟友。由億萬富翁詹姆斯·多蘭執掌的該公司，曾因1980年代達成的州税收協議備受批評，該協議使其免繳10億美元房產税。公司發言人拒絕置評。
據一位熟悉華盛頓談判內情的人士透露，勇士隊的説客可能在國會難覓知音。共和黨人青睞此税項，因其能從相對不受歡迎的來源——高管年薪數百萬的大企業——籌集急需收入；該人士表示民主黨支持此税亦出於同樣原因，其要求匿名以討論保密對話。
税法通常允許企業將員工薪酬列為業務支出抵扣。但對數百萬美元薪資抵扣的限制可追溯至前總統比爾·克林頓首任任期，當時中產階級選民正因就業崗位外流而陷入困境，克林頓競選時曾承諾遏制企業貪婪。
該規定最初僅適用於高管薪酬（不包括員工薪資），但作為前總統喬·拜登疫情救助法案的一部分，其範圍被擴大至涵蓋員工薪資前五名，並將生效日期推遲至2027年。
高管薪酬與領導力諮詢公司Pearl Meyer的常務董事德布·利夫謝表示，企業可通過複雜税務手段緩解衝擊，例如通過調整其他虧損的確認時間來抵消更高的税單。另一選擇是私有化，從而減少監管約束。
“總有上市公司在糾結：維持上市地位是否值得？“利夫謝説道。
對於勇士隊而言，尋找願意將其私有化的買家可能較為困難。該球隊於2023年從自由媒體集團分拆獨立，當時體育特許經營權交易價格正處高位——勇士隊憑藉2021年世界大賽冠軍的餘暉，且核心球員均簽有多年合約，估值處於巔峯。
儘管近年來包括NFL華盛頓指揮官隊、NBA波士頓凱爾特人隊在內的球隊屢破體育特許經營權交易紀錄，但棒球隊交易市場尚未出現同等量級的溢價。
私募巨頭大衞·魯賓斯坦和邁克爾·阿魯蓋蒂2024年以17億美元收購巴爾的摩金鶯隊，較四年前科恩收購大都會隊的價格低7億美元。馬克·勒納家族2022年掛牌出售華盛頓國民隊，因未能找到滿足其要價的買家，兩年後撤下交易標牌。
除非選擇私有化或成功遊説，否則勇士隊可能最終——至少是暫時——揹負着聯盟中其他球隊無需面對的税務賬單。
“我只是認為國會在制定這條規則時從未考慮過這種情況，”施瓦茨説。
（魯賓斯坦是彭博社《大衞·魯賓斯坦秀：同行對話》的主持人。金鶯隊的所有權集團還包括彭博新聞母公司彭博有限合夥企業的創始人邁克爾·R·布隆伯格）。