萬斯訪問印度之際正值特朗普掀起全球貿易戰 - 彭博社

烏莎·萬斯與JD·萬斯

攝影師：斯科特·奧爾森/蓋蒂圖片社JD·萬斯週一開始的印度之行，正值唐納德·特朗普總統引發的全球貿易戰背景下展開，但這次跨國的訪問對這位副總統而言兼具政治與個人意義。

萬斯週一抵達時，美國正威脅要將印度出口商品的10%關税提升至26%——除非在本月初特朗普設定的90天暫停期結束前達成協議。

白宮表示，總理納倫德拉·莫迪計劃與萬斯舉行雙邊會晤。這場會談對這位試圖將印度定位為"全球南方"（新興經濟體集團）領袖的印度領導人至關重要，以期在世界舞台上獲得更大影響力。

特朗普政府官員將印度列為美國在90天關税暫停期（持續至7月）內優先談判的幾個國家之一。萬斯此訪正值新德里方面迫切希望快速達成協議，避免更沉重關税——當前10%的基礎税率仍有效。

一名新德里官員向彭博新聞社透露，本週將舉行針對具體行業的貿易談判，目標是在5月底前完成。印度財政部長尼爾馬拉·西塔拉曼也將出席華盛頓的國際貨幣基金組織會議，期間料將與美國高級官員討論貿易問題。

莫迪還希望能吸引白宮顧問埃隆·馬斯克的投資。

特斯拉公司首席執行官上週與莫迪通話後表示將於今年晚些時候訪問印度，這標誌着這家電動汽車製造商在進軍這個全球人口最多國家的長期計劃中可能取得進展。

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柔性外交

萬斯的訪問還將包含特朗普政府尚未施展的柔性外交手段——這位副總統將攜年輕家庭造訪齋浦爾和阿格拉的文化遺址，後者是泰姬陵所在地。

印度國內對萬斯家族的興趣已然高漲。萬斯的妻子烏莎·萬斯是首位印度裔美國第二夫人。訪問前夕，印度媒體對烏莎·萬斯的關注度持續攀升，部分媒體詳細報道了其家族淵源，可追溯至印度安得拉邦。

卡內基國際和平基金會南亞項目主任米蘭·維什納夫表示，在美國於世界舞台採取更強勢立場之際，萬斯家族此行或將彰顯印美關係的重要性。

“印度對海外印裔羣體懷有自豪感，“維什納夫指出，“這將是一次榮歸故里般的訪問。”

他補充説，此次訪問也有助於軟化副總統的形象。副總統曾在橢圓形辦公室嚴厲批評烏克蘭總統弗拉基米爾·澤連斯基，在慕尼黑安全會議上指責歐洲盟友，並將中國製造業工人稱為“農民”。

對烏莎·萬斯的關注類似於對前副總統卡瑪拉·哈里斯的關注。哈里斯也是印度裔美國人，在印度受到廣泛關注，特別是在泰米爾納德邦的祖籍村莊。她在副總統任期的四年中並未訪問印度。

貿易關係

美國長期以來一直尋求與印度建立更深入的夥伴關係，很大程度上是為了對抗中國。印度方面則尋求更多的美國投資以及在技術共享和國防領域的更深合作。

印度與俄羅斯的密切關係在喬·拜登總統任內引發了與美國的緊張，原因包括莫迪與俄羅斯總統弗拉基米爾·普京的關係，以及印度在盟友因俄羅斯入侵烏克蘭而對其實施制裁後仍繼續購買俄羅斯石油。

儘管特朗普提議對印度徵收高額關税，但特朗普與莫迪長期以來關係友好。印度領導人在特朗普政策平台的關鍵方面將印度定位為合作伙伴。

納倫德拉·莫迪攝影師：弗朗西斯·鍾/政客網/彭博社在特朗普宣佈對等關税數月前，印度迅速採取行動削減對美國產品的徵税，包括肯塔基波本威士忌和哈雷戴維森公司摩托車。這些舉措旨在擺脱印度"關税之王"的稱號，特朗普曾用這一標籤形容該國的保護主義政策，稱其損害了美國企業利益。

在2月特朗普與莫迪的峯會後，印度同意購買更多美國商品，包括原油、液化天然氣和高科技武器平台，以逐步削減其477億美元的對美貿易順差。莫迪還支持特朗普遣返無證移民的努力，近幾個月接收了多批從美國遣返的印度公民。

2月莫迪訪問白宮期間，兩位領導人表示計劃在秋季前完成首輪雙邊貿易協定。

“這種自上而下的共識是，我們需要與特朗普政府達成協議，“瓦伊什納夫表示，“必須達成協議，因為只有協議落地，才能解鎖雙邊關係的其他方面及其所有內涵。”