特朗普的“兄弟票”由這位YouTube經理推動，而非巴倫 - 彭博社

插圖：Simone Noronha為《彭博商業週刊》繪製

在唐納德·特朗普的首個總統任期內，曾擔任DJ和流行歌手（如Anitta）經紀人的約翰·沙希迪遇到了一個難題。他注意到，當他在會議中表達對這位總統的讚賞時，人們會突然沉默。某些派對的邀請函不再送達；某晚當他提及自己住在紐約特朗普酒店後，原本計劃次日再聚的晚餐夥伴們取消了會面。他擔憂客户因與他交往而錯失機會，自己也正失去客户。“沒人明説’因為你是特朗普支持者，我要終止合作’，“他回憶道，“他們只是默默離開。”

彭博商業週刊八張圖表揭示男性從校園到職場的全面落後為何美國男性認為大學文憑不再有價值特朗普帝王式總統制背後的真正推手美國豪華度假村正迎來複興——恰逢其時儘管這種排斥在個人和職業層面都令他痛苦，沙希迪卻看到了機遇。像他這樣的人該去哪裏尋找娛樂？新冠疫情爆發後，他與兄弟薩姆毅然離開音樂行業，創立了Shots播客網絡，一個連接內容創作者與廣告商的平台。他們聚焦YouTube——那裏的算法正助推激進保守思想，視頻播客尤其受到男性受眾青睞。沙希迪兄弟分工明確：薩姆負責運營與產品，約翰主管營銷、名人關係及合作。他們始終敢於顛覆現狀追逐機遇：早期為泰森、梅威瑟等運動員開發移動應用；2013年推出賈斯汀·比伯投資的失敗自拍社交應用Shots；後又率先涉足數字媒體，甚至合作過Lele Pons等網紅轉型藝人。播客是他們押注的下一個名人經濟爆發點。

Shots播客網絡聯合創始人兼首席執行官約翰·沙希迪。攝影師：約翰·帕拉/蓋蒂圖片社沙希迪兄弟的新商業夥伴——以Nelk Boys聞名的YouTube熱門惡作劇團隊，讓約翰與終極格鬥錦標賽首席執行官達納·懷特重新建立了聯繫。懷特是特朗普的密友，早年因與拳擊手梅威瑟合作而認識沙希迪，但直到疫情期間，當懷特組織比賽而沙希迪邀請創作者在封鎖期間推廣並出席活動時，他們的友誼才真正加深。

2022年初，懷特將特朗普介紹給沙希迪，沙希迪建議他嘗試通過播客接觸年輕支持者。“我直接告訴他：‘年輕人喜歡你，’“沙希迪説。"‘你應該關注年輕受眾，我們會幫你實現。’“2022年3月，Nelk Boys為特朗普主持了他的首個播客節目。該對話首日即獲得數百萬觀看量，隨後YouTube以違反虛假信息規則為由下架視頻，特別是傳播了喬·拜登未贏得2020年總統大選的謊言。被封禁反而對業務更有利——因為它製造了轟動效應，而這正是特朗普最看重的。

事件發生後，特朗普立即出現在福克斯新聞上，他在直播中回應稱谷歌此舉堪比俄羅斯對烏克蘭戰爭的審查。隨後他的團隊就此事發送了籌款郵件。這輪新聞週期過後，特朗普開始熱衷參與播客節目。當懷特通過在UFC格鬥之夜安排特朗普與説唱歌手、橄欖球運動員同席來強化其硬漢形象時，沙希迪和Nelk團隊則致力於在"男人圈”（互聯網中崇尚陽剛之氣、深受兄弟會成員追捧的叛逆文化圈——沙希迪稱這是"只有媒體使用的術語”）為特朗普建立聲譽。

據同樣為特朗普提供網紅合作建議的亞歷克斯·布魯塞維茨透露，在2024年競選活動剩餘時間裏，特朗普持續倚重沙希迪的策劃建議。特朗普還亮相了喬·羅根、阿丁·羅斯、安德魯·舒爾茨和西奧·馮主持的多檔保守派友好節目。雖然《華爾街日報》等媒體將特朗普涉足此領域的契機歸功於小兒子巴倫·特朗普——巴倫確實會就年輕羣體興趣提供建議——但實際負責聯絡節目安排或物色合作對象的正是約翰·沙希迪。布魯塞維茨表示，他經常在瀏覽意向合作名人的社交媒體主頁時，發現沙希迪已與其建立聯繫，只需發條信息就能獲得引薦——這種無償協助為競選團隊節省了大量時間和資金。布魯塞維茨稱，沙希迪"成功將觀眾轉化為選民”。

多元領域的跨界者

與沙希迪兄弟的Shots播客網絡合作創作者在YouTube、Instagram和Twitter平台的總粉絲量

數據來源：YouTube、Instagram、Twitter

注：粉絲統計截至4月8日

這對生長於南加州伊朗庫爾德家庭、由母親和祖母撫養長大的沙希迪兄弟，早年是移動應用開發者，曾為明星和運動員設計遊戲及數字粉絲俱樂部。2013年他們推出自拍應用，後發展為專注孵化數字創作者的Shots Studios公司，旗下包括龐斯、魯迪·曼庫索和傑克·保羅等網紅，擅長製造病毒式傳播內容。2016年，約翰聆聽希拉里與特朗普的辯論時感嘆"就像在看喜劇秀——他太有娛樂性了，讓我忍不住深挖特朗普相關內容”。

沙希迪與右翼政壇的交集不止於特朗普。2022年他與正在收購Twitter的埃隆·馬斯克探討內容審核政策的不便與不公。在約翰促成下，馬斯克同年8月做客Nelk男孩的Full Send 播客，三小時對談獲得2300萬次觀看。

曾擁有Instagram賬號@john的沙希迪（他稱因政治"影子封禁"失去該賬號，Meta未回應置評請求）早已預見其內容網絡可能觸碰平台規則。他選擇以商業合夥人而非經紀人身份與播客主合作，通過節目銷售衍生品實現創收，這樣即便廣告商抵制內容，他和創作者夥伴仍能掌控財務命脈。

“沒人需要經理——這就是為什麼每個經理都會被炒掉，”他説道，並提到自己已被解僱多次。“你只需要身邊有聰明人。”沙希迪與兄弟和Nelk聯合創始人凱爾·福吉亞德共同創立了名為快樂老爸的硬蘇打水公司。他們通過將產品裝入普通啤酒罐，並抨擊White Claw和Smirnoff“女性化”的細長罐身來向男性羣體營銷。此外還有Full Send服裝品牌、無聊肉乾牛肉乾等與播客集團的周邊合作項目。

沙希迪家族辦公室投資的馬斯克收購推特案進一步幫助了特朗普和兄弟倆：在X平台解僱審核員並削弱內容監管後，其他平台紛紛效仿，降低了品牌在網絡廣告投放內容上的標準。YouTube不再封禁否認2020年大選結果的內容。包括福吉亞德和羅斯在內的播客主開始涉足政治，並着手為其以男性為主的聽眾進行選民登記。“我和阿丁反覆討論過，我們説‘嘿，必須確保特朗普贏’，”加拿大籍的福吉亞德表示，他指出美國執政者影響着一切——從食品價格是否合理、跨性別運動員能否參賽到是否會引發第三次世界大戰。

當特朗普勝選時，UFC總裁懷特在選舉之夜演講中向播客主們致謝。數週後，特朗普、馬斯克、懷特、約翰·沙希迪等人在UFC格鬥之夜共同慶祝。

就職典禮週末期間，Meta Platforms、Spotify和YouTube紛紛將播客主與沙希迪奉為活動與會議的座上賓。“與各方都建立了更緊密的關係，“約翰·沙希迪表示。那個週末，他與YouTube負責人尼爾·莫漢進行了長談（“他真是難得，真正懂行，“沙希迪評價）。在谷歌最新財報電話會上，Alphabet首席執行官桑達爾·皮查伊指出選舉之夜有4500萬人在YouTube觀看直播，對播客推廣的投資“正在見效”。愛迪生研究數據顯示，YouTube已成為美國用户最常使用的播客平台。

Meta首席執行官馬克·扎克伯格也談及這種形式的廣泛影響力。懷特加入Meta董事會，沙希迪則重新獲得了@john賬號。但踏入權力殿堂意味着，這些原本以叛逆局外人形象壯大的YouTuber們，如今必須應對成為體制內成員的挑戰（例如今冬與羅根爭奪播客榜首的新鋭勢力，正是來自左翼頻道MeidasTouch）。Nelk成員福吉亞德在就職前表示：“我們的政治任務已完成，現在只需迴歸內容創作，為粉絲製作搞笑視頻。“儘管有此表態，近期節目仍邀請了肖恩·漢尼提等保守派人士。仍與白宮保持友誼的沙希迪強調，商業運營仍是他的首要任務。

“與其作為一名管理者説我要代表20位音樂人，不如説我想要20家企業，並希望將這些企業與我認識的明星合作，這就是我構建投資組合的方式，”沙希迪説。他還表示，例如，他能迅速與接下來簽約的任何創作者合作啓動一個動作玩偶業務。當被問及特朗普的關税舉措是否會讓消費品業務變得更復雜時，沙希迪在回答前停頓了一下。“給他時間吧。”畢竟，特朗普傾向於回報忠誠。——與**阿什利·卡曼合作