最高法院在宗教權利推動下審議LGBTQ學校教材 - 彭博社
Erik Larson
即將審理的三起案件聚焦第一修正案的不同條款：政教分離與自由行使宗教權。攝影師：馬克·威爾遜/蓋蒂圖片社美國最高法院將於週二審議公立小學使用涉及LGBTQ主題的教材卻未允許家長選擇退出是否違憲，這是本庭期三起檢驗政教分離原則的案件之一。
除家長權利外，這些爭議還涉及宗教特許學校及對信仰型慈善機構徵收州税。這一連串敏感議題的辯論可能使宗教權利團體在世俗主義反對派的退讓中取得新突破。
支持這些案件的宗教團體認為，由前總統特朗普任命的三位大法官鞏固的6-3保守派多數席位，將繼續擴大宗教權利在商業、教育及公共生活其他領域的影響力。近十年間約十二起相關案件已引發捍衞政教傳統界限人士的警覺，他們認為近期裁決侵犯了生殖權利以及對少數族裔和LGBTQ羣體的保護。
大法官們聽取宗教自由辯論之際，法院正處理大量涉及特朗普政策的緊急申訴。下週將審理各州是否必須允許宗教機構參與公立特許學校項目。另一起關於天主教會慈善機構是否豁免州失業税的案件，最高法院可能隨時作出裁決。
美國最高法院擴大宗教權利
自2017年以來，大法官們已裁決多起相關案件，今年還將審理三起。
來源：彭博社
注：舒特萊夫案和303創意公司案雖由宗教團體提起，但判決依據是言論自由條款。
這三起案件聚焦第一修正案中相互關聯的不同條款：禁止確立國教條款與自由行使條款。前者禁止政府"確立"任何宗教，後者保障宗教信仰的"自由行使"。
托馬斯·傑斐遜在1802年的一封信中將這兩項條款描述為"在教會與國家之間建立一堵分離之牆"。
“這個表述在過去一個世紀的司法判決中被斷章取義，導致人們誤以為政教之間必須存在永不交匯的磚牆，“基督教法律組織"捍衞自由聯盟"的高級顧問約翰·伯施表示。該組織曾推動2022年廢除全國墮胎權等重大案件，目前正代表俄克拉荷馬州宗教特許學校的創辦方。伯施稱，法院正在糾正這一誤解。
過去十年間，最高法院持續強化對宗教的保護，更加側重自由行使條款。
僅2022年，法院就支持了因在50碼線進行賽後祈禱而被解僱的高中橄欖球教練，並禁止緬因州將信仰學校排除在"無公立學校地區私立教育資助計劃"之外。另一起基於憲法言論自由條款的判決中，法院裁定基督教團體應與其他組織一樣，獲准在波士頓市政廳升起旗幟。
這一轉變令致力於保持政教分離的團體感到擔憂。
“宗教極端分子正試圖顛倒我們對宗教自由的神聖理解，利用它來獲取特殊權力，“非營利組織"美國政教分離聯合會"主席蕾切爾·萊塞表示，“這是一場關於美國將成為多元民主國家還是歐洲基督徒神授之地的鬥爭。”
前聯邦上訴法院法官、現任斯坦福法學院教授及保守派胡佛研究所高級研究員的邁克爾·W·麥康奈爾認為，這些擔憂被誇大了，因為大多數裁決只會影響少數羣體。他還指出，許多重要判決（如國旗案）並非完全按意識形態劃線，有些甚至是全體一致通過的。
他認為用宗教輸贏的框架來看待這些案件是"過度簡化的思維方式”。
最高法院正在審理的三起案件涉及以下議題：
LGBTQ校園教學內容
週二辯論的案件涉及馬里蘭州家長的上訴，他們認為蒙哥馬利縣的故事書項目侵犯了其宗教權利。在聯邦上訴法院駁回家長訴訟後，最高法院同意受理此案。
上訴法院在裁決中指出，目前尚不清楚這些教材（包括一本關於小狗在LGBTQ驕傲遊行中走失的繪本）將如何在課堂上使用。
合議庭認為，隨着訴訟推進，家長需證明自己或子女被迫改變宗教信仰或實踐。原告方辯稱，這一標準將迫使他們"通過送孩子上公立學校來實質上放棄指導子女宗教成長的權利”。
這一論點吸引了來自不同宗教背景的家長羣體。訴訟中的主要原告包括穆斯林，還有天主教徒和烏克蘭東正教徒。學區辯稱，這些家長試圖推翻一項"存在數十年的共識”，即在公立學校接觸家長不認同的觀點並不違反宗教自由實踐。
宗教特許學校
4月30日，最高法院將就擁有公立特許學校的州是否必須根據憲法批准並資助宗教機構作為納税人支持計劃的一部分進行聽證。兩起合併上訴案的原告試圖在俄克拉荷馬州創建全國第一所天主教特許學校。
大法官們將審查俄克拉荷馬州最高法院的一項裁決，該裁決稱允許用納税人資金資助宗教學校將違反美國憲法和州憲法。塞維利亞聖伊西多爾天主教虛擬學校在上訴中辯稱，俄克拉荷馬州"不能僅僅因為一所學校具有宗教性質就拒絕提供普遍可獲得的福利”。
俄克拉荷馬州共和黨總檢察長金特納·德拉蒙德曾敦促法院不要受理上訴，稱州法院得出了正確結論，且最高法院早先關於學校宗教權利的裁決與此案性質不同。
金特納·德拉蒙德攝影師：比爾·克拉克/CQ-Roll Call公司/蓋蒂圖片社最高法院面臨的一個關鍵問題是，聖伊西多爾學校是否會成為所謂的"國家行為者"，這意味着它將受到與政府運營機構相同的憲法要求約束。
天主教慈善機構的税務爭議
在這起關於失業保險税的案例中，大法官們上個月聽取了關於威斯康星州最高法院是否正確裁定蘇必利爾教區天主教慈善機構不符合該州失業保險體系中宗教組織豁免資格的辯論。
此案可能對各州失業保險體系產生廣泛影響，這些體系通過對僱主徵税來向失業者支付福利。天主教慈善機構表示，有47個州擁有與威斯康星州類似的法律。該組織為貧困和有需要的人提供服務，並表示希望轉而參與教會自己的失業保險體系。
天主教慈善機構認為，威斯康星州最高法院的裁決在宗教間存在歧視，違反了憲法第一修正案。而威斯康星州總檢察長則表示，該組織未能證明該裁決“阻止他們履行任何宗教職能或參與任何宗教活動”。
如果裁決支持天主教慈善機構，可能還會讓宗教附屬的醫院和大學選擇退出失業保險體系。
相關案例包括：馬哈茂德訴泰勒案，24-297；俄克拉荷馬州全州特許學校訴德拉蒙德案，24-394；以及天主教慈善機構訴威斯康星州案，24-154。