北約支持的德國國防初創企業ARX Robotics融資建設英國工廠——彭博社
Yazhou Sun
ARX Robotics,一家受北約技術基金支持的德國國防初創企業,在過去一年內第二次獲得風險投資,正計劃在英國擴張業務。
這家總部位於慕尼黑的初創公司週一宣佈,德國HV Capital領投了3100萬歐元(約合3520萬美元)的融資輪,私募股權公司Omnes Capital參與其中。早期投資者Project A和北約10億歐元創新基金(去年6月曾注資)也加入了本輪融資。
ARX Robotics拒絕透露其最新估值。
該公司生產可自主運行的模塊化戰場機器人,可配備雷達或醫療擔架等設備。隨着歐洲各國政府急於增加軍費開支(尤其是扶持本土承包商),這家企業正成為歐洲多家吸引投資者關注的新興國防公司之一。
ARX Robotics首席執行官馬克·維特菲爾德表示,新資金將用於在英格蘭西南部建設生產基地,未來三年將投入4500萬英鎊(約合5990萬美元),實現年產1800台軍用車輛。目前該公司年產量為"數百台"機器人。
馬克·維特菲爾德攝影師:馬蒂亞斯·巴爾克/圖片聯盟/蓋蒂圖片社英國政府近日承諾將國防預算的十分之一投入無人機等"新型技術"。
除自主研發機器人外,ARX機器人公司正在開發賦予其他製造商產品自主能力的軟件。今年三月,該公司宣佈與戴姆勒卡車控股公司合作,將軟件集成到未來車型中。
“我們是以軟件為核心的企業,但硬件實力是重要支柱,“維特菲爾德接受採訪時表示,“你需要一個載體將軟件送上戰場,而多數企業正是在這個環節失敗。”
這位前德國軍官指出,雖然大部分作戰行動發生在地面,但相較於無人機等航空器,地面載具及相關技術仍被"嚴重低估和忽視”。
這位CEO未透露具體營收數據,但表示公司75%的合同來自歐洲各國政府,其餘客户包括萊茵金屬公司等防務企業。
“當歐洲展現出不可戰勝的實力時,就沒人敢發動攻擊,“維特菲爾德説道。