教皇利奧十四世：我們該討論的是修女而非教皇 - 彭博社

教皇利奧十四世首次公開亮相。

攝影師：Marco·Mantovani/Getty Images Europe美國籍教皇利奧十四世的當選，為這場充滿美國總統大選氛圍的閉門會議畫上了完美句點——只不過選舉過程籠罩着神秘面紗且 mercifully 短暫。保守派與自由派各自擁護心儀候選人，向對手潑髒水，並採用競選口號（“團結"與"多元”）來爭取搖擺票。如同總統競選，它將公眾注意力——以及人們對未來的期望——錯誤地聚焦在了一個救世主般的形象上：即便不能將我們從邪惡中解救，至少能讓我們擺脱政治對立面的束縛。

彭博觀點沃倫·巴菲特對決美國資本主義DEI可能消亡 但股東行動主義長存一千美元？利比亞監獄？什麼能讓你自願離境？百年前國會埋下今日關税亂局的種子美國政治極化的深層原因——所有議題都已國家化而非地方化——同樣侵蝕着基督教世界。在天主教徒中，討論教皇政見比談論教區食品救濟站更常見，部分歸咎於那些更關注梵蒂岡權術而非福音教義的評論家。其結果是，公眾對意大利羅馬某位主教的動態，比紐約州羅馬鎮所有居民的動態更感興趣。但紐約州羅馬鎮——以及無數類似地方——正在發生的現實，恰恰昭示着教會需要一種與教權主義相對立的新地方主義精神。

2024年，紐約州羅馬市最後一所天主教學校關閉。上週，當地又傳出一座教堂因神父與信徒雙重短缺而關閉的消息。這類關閉事件在全美已屢見慣。自1965年以來，美國神父數量減少近半，教堂共享神父或徹底關閉的情況日益普遍。然而在許多案例中，若主教們能更重視那些長期在教區事務中被邊緣化的羣體——修女與平信徒，本可避免關閉命運。

全球矚目方濟各教皇葬禮當日，我參加了94歲修女瑪麗姐妹的75週年誓願慶典。這位定居費城郊外的家族摯友，直至耄耋之年仍致力於教育兒童、扶助貧弱、服務社區，始終過着簡樸謙卑的生活。觀察她的生命實踐，遠比閲讀任何教皇通諭更能讓我領悟福音真諦。

方濟各教皇因展現出的謙卑品質而廣受讚譽，而這種品質本是無數學修女日復一日踐行的常態——這一事實恰恰可悲地折射出教會高層體系的弊病。當世人因他親自提行李而交口稱讚時，那些為社區默默承擔重擔的修女們，卻鮮少獲得應得的認可與權柄。

在我參加的禧年彌撒中，神父在感人的佈道中提到，方濟各教皇將教會視為"戰地醫院"，並盛讚修女們總是衝鋒在前：照料傷者、撫慰痛苦、扶助貧弱。但若教會真是戰地醫院，與其因神父而關閉大門，何不在修女或平信徒的管理下保持開放？

歷史已證明修女們能出色管理醫院、學校及慈善機構。儘管教會法禁止她們主持聖體聖事，但她們完全可以運營堂區事務、帶領禮拜儀式、開設聖經研習班、組織慈善工作、為病弱信徒送聖體——這些職責平信徒同樣能勝任。要實現這種權力下放無需教皇敕令，只需對主教們施加更多公眾壓力（若利奧十四世教皇稍加推動，效果將更顯著）。

美國修女人數已如神父般鋭減。允許更多修女管理堂區雖不能挽救所有教堂，但至少能保全部分，同時有助於遏制聖召衰退之勢。更何況，還有無數平信徒也完全能勝任這些工作。

在週年慶典上，我與一位兼職管理鄉村小教區的神父交談。他期待教區下一任主教能允許平信徒管理教堂，由流動神父在可能時主持彌撒。否則他擔心自己退休後——他已臨近退休年齡——教區會關閉這座教堂，使社區在精神層面蒙受損失，同時鑑於教堂為鄰里提供的支持，物質層面也將受損。

告別前，瑪麗修女向我們展示了聖約瑟夫修女會與其他修會聯合在《費城問詢報》刊登的整版廣告。這份未明確提及政治卻言辭懇切的公開信中，修女們對當前社會氛圍表達了明確不滿，痛心於"突然降臨的災難性變化正嚴重衝擊我們社區的民眾"，呼籲人們與她們共同踐行關愛鄰人、接納陌生人、庇護弱者、捍衞真理與追求正義。

“唯有當’我們人民’以悲憫之心引領前路，“她們寫道，“才能為子孫後代開創充滿希望的未來。“我們需要更多主教和神父在佈道壇上無畏宣講這一信念——並讓修女與平信徒共同發聲。彭博觀點其他文章：

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