空中出租車初創公司Vertical轉向混合動力，重心轉向國防領域——彭博社

Vertical Aerospace公司的VX-4原型機。圖片來源：Adam Gasson/Vertical Aerospace LtdVertical Aerospace有限公司正在研發其純電動空中出租車的混合動力版本，押注更長航程的機型將吸引利潤豐厚的國防領域投資。

該公司週一表示，混合動力飛機航程可達1000英里（約1609公里），是目前原型機的十倍。新機型已研發18個月，預計2026年第二季度開始試飛。

隨着歐洲各國政府增加國防系統開支，這家英國公司通過增加燃油動力機型，正在打造更適合執行軍事任務的飛行器。Vertical表示正與政府機構及其他潛在國防相關客户進行洽談。

Vertical能源中心內，員工正在調試混合動力推進系統。圖片來源：Vertical Aerospace Ltd這一轉變標誌着該公司超越了最初用VX4機型實現機場零排放接駁的目標。這款全電動運輸機已獲得美國航空集團和日本航空公司等航空企業的意向訂單，但運營與財務挫折延緩了研發進程。

Vertical公司此前難以獲得用於製造和測試VX4原型機的資金，該機型可搭載四名乘客和一名飛行員。今年早些時候，這家初創公司籌集了9000萬美元，並表示計劃在爭取2028年獲得認證的過程中尋求更多資金。

隨着國防、物流和商業領域對重型長航程飛機的需求增長，幾年前支撐空中出租車初創公司獲得大量資金的環境倡議勢頭已開始放緩。

首席執行官斯圖爾特·辛普森在聲明中表示，新型混合動力電動模式將為Vertical開闢新的收入來源。其中一架VX4原型機將改裝混合動力推進系統。

該公司表示，尚未命名的新型飛行器將實現靜音飛行、低熱排放，並支持飛行員駕駛或自主運行。其設計最大起飛重量達1100公斤，適用於空中救護服務。