日本農相江藤因米價上漲言論辭職——彭博社

5月19日，江藤拓在東京國會大廈。（中）圖片來源：時事通訊社/法新社/蓋蒂圖片社日本農林水產大臣週三辭職，原因是他上週末聲稱自己從未購買過大米。在政府因選舉前食品價格上漲而面臨壓力之際，此番言論引發批評。

農林水產大臣江藤拓週三表示，其辭呈已獲首相石破茂受理。隨着參議院選舉將於今夏舉行，政府正努力説服公眾其已採取足夠措施抑制大米等食品價格飆升，此次辭職對內閣構成打擊。

5月19日，江藤拓在東京國會大廈。圖片來源：時事通訊社/法新社/蓋蒂圖片社這位即將離任的大臣在目前與華盛頓的貿易談判中也扮演着關鍵角色，因為增加從美國進口大米被視為東京可能做出的讓步之一，以換取降低關税。

“在民眾正為米價高漲而掙扎時，我作為主管大臣發表了極不妥當的言論，“江藤拓説。“鑑於米價問題正處於關鍵時刻，我認為自己不再適合繼續負責處理此事。”

江藤拓上週末稱自己從未親自購買過大米，因為支持者捐贈了太多大米給他，此言引發輿論風暴。儘管政府已釋放應急儲備，但過去一年米價仍翻了一番，這番言論激怒了消費者。

自去年10月石破茂上任以來，他成為首位辭職的內閣大臣。據當地媒體報道，前環境大臣小泉進次郎可能接替江藤的位置。

江藤的言論激起了公眾的憤怒，因為消費者一直在應對持續的通貨膨脹，該國關鍵價格指標在截至3月的連續四個多月裏超過了3%。這一指標部分是由大米價格飆升推動的，3月份大米價格同比上漲92%，創下自1971年有記錄以來的最快增速。

隨着日本即將迎來7月的參議院選舉，石破茂政府正面臨自上任以來最低的支持率。