美國最大油田為何面臨有毒廢水泄漏風險 - 彭博社

2024年10月2日星期三，美國德克薩斯州託亞地區，採油廢水從地下如間歇泉般噴湧而出。

攝影師：伊麗莎白·康利/休斯頓紀事報/蓋蒂圖片社

德克薩斯州監管機構警告稱，美國最大石油盆地水力壓裂產生的廢水正導致地下壓力"普遍"上升——這一趨勢可能阻礙原油產量並對環境造成危害。

二疊紀盆地頁岩油井每天產生數百萬加侖含化學物質的廢水，鑽井公司將其回注地下。多年來，土地所有者和環保人士指出該過程會導致有毒物質泄漏。如今該州權威油氣監管機構——德州鐵路委員會承認問題嚴重性，並實施可能提高原油生產成本的限制規定。

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約五年前，當生產者發現向深層地下注水會引發地震後，開始向淺層岩層注入更多水。但如今注水量已如此巨大，導致污水滲入井中，造成地面隆起破裂，可能危及人畜飲用水安全。

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對深層和淺層注水區的限制可能意味着生產商必須將廢水輸送到更遠的地方、增加回收利用或付費淨化。這些措施都將增加二疊紀盆地的運營成本——該地區產量約佔美國原油總產量的一半。對於已在應對低油價和優質鑽探地點減少的美國生產商來説，這將是又一打擊，儘管特朗普總統曾承諾通過發展化石燃料實現美國"能源主導地位"。

鐵路委員會在給生產商的信函中更新了標準措辭，以表明問題的嚴重性。新聲明指出，向二疊紀盆地西部高產區特拉華山脈岩層注入廢水"已導致儲層壓力普遍上升，這可能不符合公共利益，並可能損害德克薩斯州的礦產和淡水資源"。

委員會表示：“已觀察到鑽井危害、油氣產量損失、不受控的流體流動、地表變形和地震活動等現象。”

自下月起，鐵路委員會將基於"處理儲層的物理限制"對水壓水平實施限制。同時要求運營商對處理點半英里內的老舊或未封堵油井進行評估，此距離是之前要求的兩倍。

裏諾市郊外的壓裂廢水儲存設施。攝影師：LM Otero/美聯社照片英國石油公司和Coterra的發言人拒絕置評。英國石油、Waterbridge和NGL的代表未立即回應評論請求。

德州鐵路委員會發言人布萊斯·杜比在郵件中表示，該機構工作人員已研究廢水處理相關問題多年。

“毋庸置疑，我們為保護西德州居民和環境所進行的分析與工作已持續多年，並將繼續推進。“杜比強調。

雪佛龍公司發言人保拉·比斯利在聲明中稱，該公司在"負責任管理二疊紀盆地採出水回注"方面處於"領先地位”，並支持新規。雪佛龍所有壓裂作業均使用循環水和微鹹水，目前正研發油田廢棄物再生處理技術。

英國石油於今年1月與WaterBridge簽署十年協議，將廢水從其德州里夫斯縣核心產區外運。英國石油頁岩業務首席執行官凱爾·孔茨當時表示：“在二疊紀盆地建立長期可持續的水資源解決方案至關重要。”

過去十年間，二疊紀盆地原油日產量激增至約670萬桶——超過伊拉克與科威特產量總和。但每產出一桶原油，就會伴生3-5桶高鹽有毒廢水，目前最具成本效益的處理方式仍是回注地層。

淺層處置區位於富含油頁岩層與地表之間，由可吸水的多孔岩石構成。但二疊紀盆地長達百年的原油開採史導致這些區域被數千口井筒貫穿，部分井深達一英里。由於水壓升高，廢液正滲入石油鑽探區域以及數十年前被廢棄或封固不良的老舊油井。

監管機構收緊限制的幾周前，Coterra能源公司因廢液滲入油井，被迫暫停了得克薩斯州卡爾伯森縣的部分石油生產。高管表示該情況屬於局部問題，可通過加固井眼防護套管解決。

Coterra公司正在修復受影響油井，但未公佈預計完工日期。該公司表示此事不會對其長期儲量造成影響。

“我們原以為準備充分，“Coterra運營高級副總裁布萊克·西爾戈在5月6日的分析師電話會議上表示，“但油田總會給我們’驚喜’。”

美國最大頁岩盆地石油產量逼近歷史峯值

成本上升與油井老化威脅產量增長

來源：美國能源信息管理局

對此毫不意外的是二疊紀盆地西得克薩斯三縣的地區檢察官莎拉·斯托格納。自2021年某地主發現廢棄數十年的老井滲出油氣以來，她持續警告地下壓力上升的風險。

斯托格納當時是地主的律師，她在社交媒體上公開了此案，稱這些油井為"殭屍井”。隨後幾年裏，該地區又發生多起井噴事故，有些井噴出的有毒液體高達百餘英尺，持續數日。

“這些是開採數十年的老油田，原本早已壓力不足，“她説，“但當時我們卻在不應存在壓力的地方發現了壓力跡象。即便在當時也很明顯，這是整個油田範圍的問題。”

她表示，德州鐵路委員會基本無視了她要求徹底調查的訴求。這個由選舉產生的委員會成員——其競選資金主要來自石油天然氣行業——將問題定性為封井技術問題，聲稱老舊廢棄油井的水泥封堵存在缺陷或完全缺失。

但現在越來越清楚，根本問題在於廢水回注過量。

莎拉·斯托格納攝影師：伊麗莎白·康利/休斯頓紀事報/蓋蒂圖片社2022年，德州帝國鎮附近一處井噴事故中，有毒廢水噴向高空持續兩週，最終不得不實施水泥封井。南衞理公會大學研究人員後續研究發現，噴發點周圍地面三年來持續隆起，最終抬升40釐米（16英寸）後發生爆裂。他們在2024年7月發表的論文中指出，數公里外的廢水回注量與地表運動存在"強相關性”。

使用雷達監測地面運動的分析公司SkyGeo也得出了類似結論。

“鹽水注入導致了這種異常高壓，隨後會尋找薄弱點湧出，“首席執行官Pieter Bas Leezenberg表示。

德州鐵路委員會稱其新的許可要求將"確保注入液體被封存在處理層中，以保護地下和地表淡水”。

對Stogner而言，這些措施意味着監管機構承認有毒廢水泄漏對二疊紀盆地是個嚴重問題。

“他們完全無視了我們，“她説，“但現在他們無法否認這個事實。”