哥倫比亞大學畢業典禮抗議：常春藤名校聲譽受損——彭博社
Francesca Maglione, Claire Ballentine, Nacha Cattan
5月21日，紐約哥倫比亞大學畢業典禮上的學生們。
攝影師：塞斯·温尼格/AFP/Getty Images
哥倫比亞大學向來是莉莉拉·斯特羅戈夫客户中最受歡迎的學校之一。但今年，這家紐約大學諮詢公司AtomicMind的負責人表示申請人數驟降。
在她看來，原因很簡單：每年支付近10萬美元學費的家長希望確保孩子能安心完成學業，不必擔心抗議活動或圖書館被佔領。
持此觀點的遠不止斯特羅戈夫。隨着週三畢業典禮後曼哈頓校園因暑假人去樓空，與20多名學生、教授及升學顧問的對話揭示了哥倫比亞大學在兩年動盪中遭受的名譽重創。
自2023年10月哈馬斯襲擊以色列後，校園氛圍日趨緊張，校方在應對席捲高等教育的文化戰爭中舉步維艱。該校還直接處於特朗普政府抨擊精英大學的火力中心，總統指責哥大在親巴勒斯坦抗議浪潮中未能保護猶太學生。
隨着對高校的負面觀感蔓延，大學諮詢公司的創始人和高管們正親眼目睹其造成的損害。
2024年4月，身着防暴裝備的紐約警察局警員進入哥倫比亞大學漢密爾頓大廳實施逮捕。攝影師：Kena Betancur/AFP/Getty Images佛羅里達州的曼迪·海勒·阿德勒表示，她所指導學生申請哥倫比亞大學的人數顯著下降——本輪申請季僅38人，低於兩年前的52人。新澤西州肖特希爾的輔導公司Summit Prep聯合創始人大衞·布洛鮑姆稱，目前他正協助兩名學生轉學至其他院校。
頂尖招生機構總裁伊麗莎白·斯通透露，今年有學生因擔憂聯邦研究經費問題選擇杜克大學而非哥大；紐約Command Education創始人克里斯·裏姆則指出，今年許多獲哥大錄取的學生正選擇其他學校。
“當前這種狀況嚴重影響學生學習，普遍存在極度倦怠情緒，“AtomicMind的斯特羅戈夫表示，並補充稱隨着爭議平息，學校將恢復聲譽。“我認為哥大目前的估值確實有所下降——但它依然極具價值。”
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儘管過去兩年爭議不斷，哥倫比亞大學仍是美國頂尖學府之一，常春藤盟校的競爭從未如此激烈。該校2029屆收到近6萬份入學申請（創歷史新高之一），錄取率低於5%。升學顧問同時指出，多數情況下若哥大是學生獲得的最佳錄取，他們仍會選擇入讀。
一名頭戴學位帽、身穿學位袍的學生從駐守在哥倫比亞大學畢業典禮外的紐約警察局警官面前經過。攝影師：Selcuk Aca/Anadolu/Getty Images長島現代正統猶太學校北岸希伯來學院就是這種情況，校長傑弗裏·科布林回答了被哥倫比亞大學錄取的學生的憂心忡忡的家長的問題，其中包括一些曾就讀於該大學的家長。但最終，孩子們還是決定去上學。
“家長們並不太擔心人身安全，而是擔心孩子們能否在那裏舒適地學習，”科布林説。
週三畢業典禮的場景凸顯了該校在試圖擺脱動盪和爭議時面臨的棘手道路。雨水淋濕了學生和他們的家人，大批警察監視着大約100名親巴勒斯坦抗議者，他們聚集在百老匯對面被封鎖的校園外，就在許多家庭前往參加畢業典禮時使用的地鐵出口正前方。
一些校友燒燬了他們的文憑，而仍穿着淡藍色畢業禮服的學生——一些人戴着阿拉伯頭巾——在畢業典禮結束後加入了抗議。據紐約市警察局發言人稱，兩人被拘留並收到了出庭傳票。
新任校長
哥倫比亞大學過去二十年聲譽顯著提升，憑藉其坐落於更安全、更具吸引力的紐約市的地理優勢，大幅增加了捐贈基金規模並提升了在潛在學生心目中的地位。在2023年退休的前校長李·布林傑任內，該校積極向晨邊高地擴展校區，並大力招收國際學生——目前約36,000名學生中近40%來自海外。但近期該校正面臨多重壓力。
這所名校在不到兩年內已迎來第三位新校長，而校方處理反以色列營地事件及安撫特朗普失敗的舉措仍在校友、教授和學生羣體中持續引發不滿。隨着期末考臨近，圖書館佔領事件再次點燃爭議，暴露出校園內的深層裂痕。代理校長克萊爾·希普曼三月底上任後出動紐約警方，譴責"哥倫比亞大學撤資種族隔離"組織的行動令她"震怒”。
哥倫比亞大學代理校長克萊爾·希普曼在畢業典禮上致辭。攝影師：塞斯·温尼格/法新社/蓋蒂圖片社隨着特朗普政府針對常春藤盟校的舉措，哥大迄今已損失4億美元聯邦撥款。根據眾議院共和黨通過的支出計劃，其約150億美元的捐贈基金還將面臨鉅額税單。
近幾周來，白宮對高等教育的抨擊主要集中在哈佛大學，該校曾公開抵制特朗普，目前正面臨數十億美元資金流失和多項聯邦調查。但從諸多方面來看，擁有學生運動傳統的哥倫比亞大學，恰恰體現了高校在應對聯邦政府敵意、學生抗議以及家長和捐贈者壓力時所面臨的困境。
校方在聲明中表示：“哥倫比亞大學是美國乃至世界頂尖的研究型學府之一，我們始終致力於匯聚最傑出的學者，以增進人類認知、開拓新發現並服務社會。”
一名身着畢業袍的示威者被警方拘押。攝影師：蒂莫西·A·克萊裏/AFP/Getty Images部分哥大師生仍對去年校方召來紐約警方逮捕抗議者感到憤怒，指責校方壓制異見。近期畢業生兼抗議領袖馬哈茂德·哈利勒遭拘留事件也引發強烈抗議，美國政府已試圖將其驅逐出境。
包括有影響力的校友在內的其他人則認為，該大學仍是反猶太主義的温牀，吸引了煽動鬧事的活動人士，亟需深度改革。面對特朗普政府的要求，校方雖試圖妥協，卻最終顯得軟弱無力，至今仍未能恢復聯邦撥款。
“他們無法取勝，因為根本沒有贏面，“為高校提供諮詢服務的非營利組織"大學理事會協會"顧問拉里·拉德表示，“無論做什麼都會遭到某些人的猛烈抨擊。”
在社交媒體上的視頻和緊張氛圍中被忽視的，是大量渴望迴歸正常校園生活的哥倫比亞學子。持續數月的校門封鎖、頻繁的證件檢查、訪客需提前登記等加強安保措施讓他們不勝其擾。
“這根本不是正常的大學體驗，“即將升入大四的以利沙·貝克説，“沒人會想到大學生活會充斥着抗議與反抗議活動。”
哥倫比亞大學在其曼哈頓校區設置了安檢入口。攝影師：亞當·格雷/蓋蒂圖片社2023年哈馬斯襲擊以色列事件前幾周入學的明尼阿波里斯學生奧斯卡·沃爾夫表示，他在哥大的前兩年完全被校園動盪佔據。這位即將升入大三的學生坦言，自己意識到正身處歷史性時刻，還開玩笑説因為校門外蹲守的新聞團隊，他上課時都得注意穿着得體。
然而，當他因為哥倫比亞大學的地理位置、課程設置和海外學習機會而選擇它時，這並不是他所想象的。距離獲得學位還有兩年時間，他承認學校面臨着艱難的道路。
“哥倫比亞大學的每一個部分都滿意的情況是不存在的，“沃爾夫説。“我不認為有任何情況下每個人都會高興。”