阿聯酋人工智能大學志在成為海灣地區的斯坦福——彭博社

位於阿布扎比馬斯達爾城的穆罕默德·本·扎耶德人工智能大學。

攝影師：娜塔莉·納卡什/彭博社在唐納德·特朗普宣佈計劃解除對阿拉伯聯合酋長國半導體限制的幾周前——這一舉措可能極大推動該地區人工智能發展——邢波坐在阿布扎比的辦公室裏，暢想着未來圖景。

這位曾在斯坦福大學和卡內基梅隆大學任教的計算機科學家，如今執掌着成立六年的穆罕默德·本·扎耶德人工智能大學（MBZUAI）。該校在塑造即將到來的AI浪潮中佔據獨特地位。接受彭博社採訪時，邢波多次提及要將MBZUAI打造為"海灣地區的斯坦福"，他援引這所加州名校培育創新創業文化的典範作用——其影響力早已超越硅谷邊界。

彭博社城市實驗室太平洋海岸公路一月火災後將於馬里布附近重開紐約市垃圾戰迎來時尚特攻隊紐約私立學校宣佈破產後緊急呼籲捐款維持運營科莫譴責特朗普干預司法部調查影響選舉阿聯酋正全力成為全球AI領域的重要參與者。該國早在2017年就任命了全球首位人工智能部長，本月更要求所有小學將算法偏見、提示工程等AI主題納入課程。以阿聯酋領導人命名的MBZUAI則更進一步：旨在為目前主要依賴外籍工程師的阿聯酋企業輸送人才，培育本土初創企業，併成為國家AI研發中堅。儘管阿聯酋已投入數十億美元發展AI，MBZUAI希望減少國家對外國人才和企業的依賴。用邢波的話説，其使命是"培養能落實工作的人"。

MBZUAI校長邢波（Eric Xing）於2月7日。攝影師：Joel Saget/AFP/Getty Images特朗普可能剛剛為這所學校的雄心壯志助了一臂之力。在他最近的中東之行中，這位美國總統將潛在的"美阿人工智能加速夥伴關係"描述為加強兩國商業聯繫、鞏固美國在該領域領先地位的方式。根據協議條款，從現在到2027年，阿聯酋每年將被允許進口50萬顆最先進芯片，其中五分之一將分配給該國全能型AI公司G42。

華盛頓阿拉伯海灣國家研究所高級研究員克里斯汀·迪萬表示，這標誌着美國戰略的重大轉變。過去二十年，隨着阿聯酋與中國加強聯繫，美國政府通過限制阿聯酋獲取半導體和敏感技術作為回應。去年G42在與微軟建立合作伙伴關係時同意撤出中國投資。而這項最新提案卻未要求阿聯酋在對華關係上作出任何讓步，迪萬稱這是"阿聯酋立志成為全球科技經濟中心的重要勝利"。

MBZUAI近400名研究生中，阿聯酋本土學生佔比略低於五分之一。其餘主要來自中國、印度、哈薩克斯坦和埃及——這些國家的學生近年來赴美英留學日益困難。在阿聯酋全額獎學金支持下，學生們可攻讀機器人、計算機視覺等領域的學位，決策科學與數字公共衞生專業即將開設。目前該校已授予211個碩士學位和8個博士學位，今秋將迎來首批本科生。本週其首個美國前哨站——位於谷歌總部附近森尼維爾的AI基礎模型研究實驗室正式啓用。

由英國建築師諾曼·福斯特設計的MBZUAI校園嶄新、時尚且造價不菲，學生們駕駛電動高爾夫球車穿梭其間，聚集在咖啡館和公共祈禱室。來自烏茲別克斯坦的畢業生伊克波爾瓊·索比羅夫表示，該校提供"相當慷慨"的學術和行政支持，包括為他爭取到阿聯酋長期居留的黃金簽證。

MBZUAI校園位於阿布扎比郊區的馬斯達爾城。攝影師：娜塔莉·納卡什/彭博社曾在哥斯達黎加優步擔任分析經理的阿里安娜·貝內加斯，放棄了歐洲和加拿大不確定性較高的資助項目，選擇在MBZUAI攻讀計算機視覺專業。“我更喜歡更穩定的選擇，“她説。據MBZUAI統計，高達70%的畢業生選擇留在阿聯酋，許多人最終就職於G42集團、政府資助的研究機構TII以及阿聯酋國防企業Edge。

MBZUAI旨在為畢業生進入科技行業做好準備。除計算機科學課程外，學生還需修讀商業會計和產品管理課程，教務長蒂莫西·鮑德温正從硅谷企業招募一線工程師擔任客座講師。根據內部規劃，該校希望未來五年內新增225名教職人員。

去年從谷歌離職創辦人機交互系的伊麗莎白·丘吉爾透露，為吸引AI人才，該校提供的薪酬待遇"優於"頂尖學府。她特別提到MBZUAI有意突破英語文化主導現狀的辦學理念具有吸引力。兩年前，該機構推出了自稱"全球最先進的阿拉伯語大語言模型”。

牛津大學DeepMind人工智能教授邁克爾·布朗斯坦對MBZUAI吸引的學者表示讚賞。他還以欽佩的語氣指出該校成立速度之快，稱其為"該地區可能發生的最佳機遇”。

與此同時，儘管擁有雄厚資源和廣闊前景，該校仍面臨嚴峻挑戰。與擁有17000名學生、150個研究生項目的140年名校斯坦福相比，MBZUAI一切從零開始，尚未建立知名度，且依賴無永久保障的政府資金。

部分科技從業者和學者可能不願遷居阿聯酋——該國禁止批評政府或領導人，異議行為最低刑期為五年。這並非特例（例如中國也有類似法律），但與阿聯酋試圖展現的國際形象相矛盾。倫敦國王學院研究文化政治的學者梅麗莎·尼斯貝特表示：“這個國家不歡迎批評，事實上會予以壓制。”

她補充道，若研究超出可接受範圍還可能引發麻煩。“人們想象中的全球首所AI大學本應是突破邊界、探索未知的。“尼斯貝特説。

目前這尚未構成問題。鮑德温與丘吉爾均將言論自由稱為學校"核心價值觀”，否認審查制度可能成為障礙。談及MBZUAI的辦學理念，鮑德温表示：“這是張白紙。“當被問及是否存在限制時，坐在懸掛謝赫·穆罕默德·本·扎耶德及其已故父親（阿聯酋建國者）肖像的寬敞校園休息室（該國多處可見此類佈置）的丘吉爾回應：“確實存在，但世界各地皆然。”