國會圖書館人事變動危及版權保護——彭博社

這個機構不僅僅屬於其同名者。

攝影師：凱拉·巴特科夫斯基/蓋蒂圖片社北美分社在唐納德·特朗普總統解僱國會圖書館館長卡拉·海登後，眾議院和參議院成員對這一明顯侵犯他們領域的行為表示憤慨。當司法部一名官員被任命為代理館長時，情況進一步惡化。國會圖書館——顧名思義——不是總統的玩物；它為立法機構服務。

這些都是事實。然而，將此事描述為政府兩個分支之間的爭鬥，忽略了特朗普還解僱了負責圖書館內版權辦公室的希拉·珀爾馬特這一事實。這一舉動突顯了該機構在國家知識生活中的巨大作用——以及解僱行為帶來的危險。

彭博社觀點難民正被捲入驅逐的狂熱中保守派的憲法革命正在加速英國的鐵腕財政大臣會在壓力下屈服嗎？關税混亂和財政無能是一劑糟糕的經濟藥方倘若時光倒流200餘年，今日的對話或許會截然不同。1790年代美國國會初立時，議員們亟需法律典籍等書籍履職。弗吉尼亞州眾議員約翰·倫道夫——正是他首創了"優秀圖書館是政治家的工坊"這一名言——於1800年將這一理念付諸實踐，推動立法創建了服務於立法機構的國會圖書館。

此後數十年間，這個名實相副的國會圖書館並不起眼。雖作為法律信息庫頗具價值，但影響有限。轉機出現在1864年，林肯總統擢升前書商安斯沃思·蘭德·斯波福德執掌該館。

斯波福德是位卓越的管理者，他立志將這片領地打造成全美乃至全球最宏大、最重要的知識聖殿。這談何容易。國會不願為收藏世間所有書籍買單，但斯波福德巧借版權法開闢蹊徑。

儘管美國自1790年便確立知識產權保護制度，但當時版權登記程序尚存模糊地帶。創作者需在地區法院和專利局登記作品，同時向國務卿遞交副本，卻未明確指定文獻寄存處。斯波福德給出了完美解決方案：他推動立法修訂，使國會圖書館依法享有收藏"所有申請版權的書籍、手冊、地圖、圖表、樂譜、版畫及攝影作品"典藏權。

翻譯：任何希望確立版權的人都有義務向該機構提供作品的免費副本。表面上，這是為了簡化和集中註冊流程。然而，斯波福德追求的遠不止於此——他後來將其稱為"美國思想在科學與文學各領域的完整產物"。1870年，當國會將整個程序整合到國會圖書館時，他如願以償。

二十一年後，一項法律將這一流程擴展至外國作家、作曲家、插畫家及其他知識產權申請人。國會圖書館再次負責監督整個過程。源源不斷的贈閲本如洪水般湧來，迫使國會在1897年建造了一座龐大的新建築來容納這些藏品。到1908年斯波福德去世時，這裏已成為世界上最大的圖書館。

他畢生事業的成就幾乎完全依賴於國會圖書館的雙重職能——既作為圖書及其他資料的儲藏庫，又作為知識產權登記處。在斯波福德離任一個多世紀後的今天，這些任務仍然密不可分。而這將我們帶回到特朗普近期針對該機構領導層的行動，以及他可能追求的最終目標。

海登和珀爾馬特的撤職事件發生之際，總統正加倍推動人工智能放鬆監管和國家競爭力。隨着這兩個職位空缺，政府將能實際掌控版權流程，並可能將存儲的資料移交給科技行業用於訓練人工智能。

目前這類數據訪問權正引發激烈爭議。企業聲稱受版權保護的作品屬於合理使用範疇，而創作者們則將其比作剽竊行為，擔憂這會導致他們被擠出各自行業，並認為這貶低了藝術創作的價值。該問題正在法庭審理中，由於尚未作出最終裁決，特朗普可能利用對這些材料的新控制權為其科技行業盟友謀利。

因此，參眾兩院確實應當採取行動保護國會圖書館免受行政干預。但這並非因為其"隸屬"立法機構，而是因為該機構作為版權保管者具有獨特且不可替代的作用。

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