加拿大電信巨頭BCE擬建設大規模人工智能數據中心網絡——彭博社

加拿大貝爾公司計劃投資數億加元在全國六座城市建設人工智能數據中心。

攝影師：Nasuna Stuart-Ulin/彭博社加拿大營收最高的電信公司BCE Inc.將在全國部署人工智能數據中心網絡，效仿美國和海外正在進行的激進AI基礎設施建設。

貝爾公司首席執行官米爾科·比比奇在接受採訪時表示，計劃斥資數億加元在加拿大六個城市建設數據中心。首個站點位於不列顛哥倫比亞省坎盧普斯市，預計六月投入運營，美國AI芯片初創公司Groq將作為主力租户。貝爾公司稱未來幾年還將在該省以及馬尼托巴省和魁北克省建設其他設施。

項目完成後，這個名為"貝爾AI架構"的工程預計將具備500兆瓦容量，雖遠低於美國、中東和亞洲正在開發的多吉瓦級設施，但已能支持相當規模的AI應用。Groq創始人兼CEO喬納森·羅斯表示，該公司將成為加拿大新數據中心網絡的獨家推理合作伙伴。

越來越多國家正致力於擴展本土AI網絡與能力，這一趨勢被稱為"主權AI"。本月，同為Groq合作伙伴的沙特阿拉伯與阿聯酋宣佈，計劃與英偉達、OpenAI等美國科技公司合作建設本土AI基礎設施。這些舉措既源於運行AI模型對計算資源的激增需求，也出於對符合本地需求和語言的定製化AI系統的追求。

“我們希望確保，當談到雲和人工智能時，我們國家擁有由加拿大人運營和管理的能力，”比比克説。“我們不希望加拿大被排除在外。如果出現任何地緣政治緊張局勢，我們希望確保我們繼續獲得推動加拿大經濟所需的技術。”

比比克表示，儘管傑弗裏·辛頓和約書亞·本吉奧等加拿大研究人員開創了當前人工智能繁榮的許多突破，但該國在推動該技術商業化方面卻落後了。

“這是典型的加拿大現象，”他説。“我們總是在研究和創新方面領先，然後在擴大規模和商業化方面，我們總是有點落後。”

BCE並不是唯一一家試圖讓加拿大在人工智能時代處於更有利地位的加拿大公司。另一家大型電信提供商Telus Corp.本週表示，將在未來五年內投資超過700億加元（500億美元），以擴大和加強其在加拿大各地的網絡基礎設施和運營。其中一部分是為了支持數據中心，或者Telus所謂的“主權人工智能工廠”。

加拿大推動更多本地人工智能數據中心也利用了對推理日益增長的需求，即人工智能模型訓練後的運行過程。雖然專注於人工智能訓練的數據中心幾乎可以建在任何有足夠土地的地方，但對於推理來説，位置更為重要，因為它關乎速度。

“Sovereign一直是我們業務的重要組成部分，”專注於推理芯片的Groq公司羅斯表示。

羅斯稱，目前已有超過160萬開發者使用Groq的服務，他們可以選擇AI模型和數據處理的數據中心位置。當前下拉菜單提供美國兩處地點或中東地區選項。他表示，一旦坎盧普斯站點投入運營，加拿大將被添加到列表中。