分析師警告：肯尼亞低通脹或掩蓋更深層經濟壓力——彭博社
David Herbling
肯尼亞內羅畢市中心一家科技店內，員工正與顧客交談。攝影師：Patrick Meinhardt/彭博社分析師警告稱，肯尼亞持續的低通脹率可能是經濟疲軟的信號，這對政策制定者關於價格增長放緩歸因於有效政策的説法提出了質疑。
自2024年6月爆發致命抗議活動迫使政府放棄對面包等必需品徵收計劃税（該税收旨在穩定公共財政）以來，通脹率一直低於央行目標區間5%的中值。這是至少自2010年以來，年度價格漲幅持續低於5%的最長週期。
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政策制定者將温和通脹視為緊縮貨幣政策見效的標誌。即使在央行自8月開啓寬鬆週期、將借貸成本下調300個基點至10%後，肯尼亞仍是全球實際利率最高的國家之一。
肯尼亞通脹持續保持低位
自6月以來該數值一直低於5%——這至少是2010年以來持續時間最長的低位
數據來源：肯尼亞中央銀行、國家統計局
包括馬沙裏基研究與政策中心研究員費莉絲塔斯·坎迪亞在內的分析師認為，低通脹可能更多與經濟整體放緩有關。
“這種低通脹水平並非經濟強勁的表現，“坎迪亞表示。她與渣打銀行的拉齊亞·汗和BancTrust & Co.的阿約德吉·達沃杜持相似觀點：“這反映出經濟脆弱，需求疲軟，投資放緩，消費者信心正在減弱。”
根據世界銀行週二發佈的報告，佔肯尼亞國內生產總值近四分之三的私人消費預計將從2024年的6.9%放緩至2025年的5.3%。
疲軟的需求對2022年上任時承諾創造就業和扶持小企業的威廉·魯託總統構成挑戰。為刺激消費，他提出了包括員工税收減免在內的法律修訂方案。
肯尼亞去年經濟增長4.7%，是新冠疫情以來最慢增速。世界銀行預測2025年增速將進一步放緩至4.5%。
需求不足正影響着像梅茜·基魯伊這樣的企業家。她在首都內羅畢運營出租車車隊，日均載客量較去年驟降40%。為應對困境，這位40歲的企業家減少了家庭海外度假，暫停購置新車，並轉向農業經營。
“現在我們只能負擔得起本地旅行了，”基魯伊在接受採訪時表示。“當我發現運輸業務的回報不如從前時，就開始尋找其他事情做。”
根據肯尼亞汽車工業協會的數據，2024年肯尼亞新車銷量下降了近3%，至11,059輛。統計機構數據顯示，註冊量也下降了五分之一以上，至93,646輛。
其他行業也在苦苦掙扎。
私營部門信貸增長依然疲軟，只有11%的製造商接近滿負荷運轉。肯尼亞製造商協會首席執行官托比亞斯·阿蘭多表示，這主要是由於可支配收入減少、對進口商品的偏好增加以及付款延遲。
商業信心也受到了打擊。肯尼亞國家商會主席埃裏克·魯託表示，與2024年相比，商會成員對今年前景“更加悲觀”。
他表示，大多數企業不打算招聘，預計生產成本將上升，並對收入增長持不太樂觀的態度。有些企業已經關門。
德國消費品公司拜爾斯道夫（妮維雅產品製造商）於12月關閉了其在肯尼亞的分公司。嘉吉公司（全球最大的農產品貿易商）宣佈去年關閉了在東非國家的茶葉採購業務，而迪拜的阿爾-富泰姆汽車部門也在1月表示，由於“長期的宏觀經濟挑戰”，將退出該市場。
由於高額債務負擔，政府刺激經濟增長的可用選項有限。未來十年內，該國需要籌集至少260億美元以償還到期外債，並每年額外籌集15億美元用於支付外部利息。今年早些時候，該國放棄了與國際貨幣基金組織四年期安排的最終審查，放棄了約8.5億美元的資金支持。其IMF借款額度已接近耗盡。
世界銀行表示，肯尼亞應考慮取消税收優惠並遏制腐敗以改善財政狀況並促進增長。
“增長前景和信貸需求很大程度上取決於對肯尼亞經濟的信心，”渣打銀行的Khan表示。“但考慮到肯尼亞必須應對的問題，包括政府支出需要採取更保守的路線，目前尚不清楚這種信心將從何而來。”
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