美國之失或為英國之得若向年輕人才敞開大門——彭博社

The Editorial Board

2025-06-09

集體訴訟。

攝影師：Vivian Wan/彭博社

邊境政治鮮少如此劍拔弩張。然而即便是對移民問題憂心忡忡的政府，也完全有理由歡迎那些揣着學費支票、準備勤工儉學——並持有返程機票的二十多歲優秀青年。美國正試圖通過加強對外國學生的審查來阻斷這股人才流，這更給了英國避免重蹈覆轍的理由。

爭議焦點在於如何恢復學生與青年勞動力的雙向流動——這種流動在2016年英國脱歐公投後急劇萎縮。雙方已提出英歐青年交流計劃，將為18至30歲人羣提供最長兩年的互惠簽證，允許其工作、學習、志願服務或單純旅行。但若不能迅速敲定細節，該計劃很可能重蹈脱歐覆轍，淪為本土主義與恐慌政治的犧牲品。

重啓此類交流的經濟價值顯而易見。國際學生通過支付雙倍於本地生的學費、房租及其他開支，每年為英國經濟貢獻數十億英鎊。鑑於本土學費自2017年起凍結且2012年以來幾乎未漲，這些國際生的學費也維繫着英國學生教室與實驗室的運轉。

在校園之外，許多年輕人從事着至關重要的服務工作，從酒吧斟酒到照看孩童，再到建築工地勞作。這些工作經歷中培養的文化與社會紐帶，有助於修復英國影響力受損的部分環節。

自2020年英國正式脱離歐盟單一市場以來，歐盟在籍學生數量已驟降至僅7.5萬餘人，勉強佔國際學生總數的十分之一。英國還退出了伊拉斯謨+計劃——這個交流項目曾讓每年約1.7萬名學生和培訓生得以在歐洲各國交流學習。上屆保守黨政府為博取頭條效應，在缺乏實質證據的情況下，禁止多數研究生攜帶家屬。

簽證要求與學費暴漲導致赴英留學的歐洲學生鋭減

數據來源：高等教育統計局

注：數據統計截止於標註學年

對放寬邊境管控的擔憂實屬過慮。重返伊拉斯謨+計劃不會恢復脱歐前的人員自由流動：歐洲來英名額將設上限，停留時間受限制，並實施生物識別出境檢查。議會隨時可收緊政策閥門。

規模也將是適度的。去年，英國僅向澳大利亞、加拿大及少數與其簽有協議的其他國家公民發放了24,437份青年流動簽證——僅佔所有居留許可的2.5%。即使對歐洲人翻倍發放，對移民總數的影響也微乎其微。

從英國的角度看，時機再好不過。美國國務院最近要求領事館暫停學生簽證面談，同時制定審查社交媒體帖子的新制度。國際學生每年在美國的學費和其他支出約為438億美元；如果重現疫情期間入學率下降的情況，將對許多美國大學造成巨大打擊。作為許多世界頂尖大學的所在地，英國完全有能力吸納部分流失的生源。

首相基爾·斯塔默展現了務實態度，宣佈支持他最初反對的計劃。但目前這只是一項原則性協議。雙方在配額規模、費用標準（歐洲希望恢復歐盟學生的費用對等）、停留期限等細節上存在分歧。若不能迅速敲定條款，該計劃恐將陷入英國移民政策的泥潭。

推遲協議不僅會保留不必要的障礙，還可能破壞從國防到農業貿易等其他領域達成協議所需的信任。而潛在的回報是一批租賃公寓、購買火車票的歐洲年輕人，他們往往成為東道國的終身文化使者。繼續拖延將是愚蠢之舉。

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