舒布漢舒·舒克拉將搭乘公理號任務飛行，印度志在成為航天強國 - 彭博社

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自首位印度人進入太空四十餘年後，這個國家終於迎來第二次太空之旅。

舒布漢舒·舒克拉——印度空軍試飛員，將成為SpaceX龍飛船四名宇航員之一，該飛船計劃於6月11日從佛羅里達州肯尼迪航天中心發射。

此次任務由總部位於德克薩斯的初創公司公理太空運營，機組人員來自多國，包括美國指令長佩吉·惠特森、波蘭任務專家斯瓦沃什·烏茲南斯基-維斯涅夫斯基和匈牙利任務專家蒂博爾·卡普。他們將在國際空間站停留長達14天。

自1984年拉凱什·夏爾馬搭乘蘇聯火箭進入軌道後，再無印度人進入太空，此次重返太空在南亞國家引發熱烈反響。在舒克拉的家鄉勒克瑙（新德里以東約560公里），祝福海報遍佈全城，路人紛紛駐足與其人形立牌自拍。

當地媒體報道了以色列宇航員埃坦·斯蒂貝——2022年公理號國際空間站任務成員——上月如何與舒克拉的家人會面並緩解他們的焦慮。

隨着印度政府試圖縮小與中國等國的差距（中國已建成自主空間站並計劃在2030年前實現載人登月），舒克拉的飛行將成為未來幾年莫迪太空雄心的開篇之作。

印度於2023年將機器人航天器降落在月球南極附近，國營的印度空間研究組織計劃在2027年用自主研發的火箭將舒克拉與其他三名印度宇航員送上太空，執行該國首次載人航天任務。

其他計劃包括美印合作的NISAR地球觀測任務，美國宇航局與印度空間研究組織目標本月從印度金奈附近的斯里哈里科塔航天中心發射。印度空間研究組織還計劃在2035年前建成印度空間站，並讓印度宇航員在2040年前登陸月球。

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印度深化太空探索的決定獲得了全球航天界的支持。上月，歐洲航天局簽署了合作意向書，將與印度空間研究組織在太空探索領域展開合作，而日本航天機構代表團也前往ISRO總部商討探月任務計劃。

“現在輪到印度了，"蘇迪爾·庫馬爾·N表示，這位ISRO能力建設辦公室前主任兼太空項目顧問指出，印度能以極具競爭力的成本完成航天任務，加上莫迪政府鼓勵私營企業投資該行業的政策，將使印度受益匪淺。

上週美國總統特朗普與億萬富翁埃隆·馬斯克的隔空交鋒曾短暫威脅到印度的太空計劃。此前馬斯克在社交媒體發文稱，將退役原定運送舒克拉等人前往國際空間站的SpaceX龍飛船，而特朗普則揚言取消對馬斯克的政府補貼和合同。

數小時後，馬斯克澄清龍飛船不會退役。

舒克拉的任務可能為印度空間研究組織（ISRO）的人類航天計劃“加加尼亞安”提供重要參考。

例如，作為ISRO與美國宇航局（NASA）聯合項目的一部分，他將攜帶葫蘆巴種子和綠豆在太空中發芽。NASA表示，研究太空環境對植物的影響可能有助於未來任務生產食物。

“這次任務的反饋和經驗將用於微調和規劃加加尼亞安任務，”庫馬爾説。

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