勞斯萊斯CEO為放棄電動航空項目辯護——彭博社
Nick Bartlett, Kate Duffy
圖凡·埃爾金比爾吉奇攝影師：霍莉·亞當斯/彭博社羅爾斯·羅伊斯控股公司首席執行官為其退出飛行出租車業務的決策辯護，稱電動飛機成本上升削弱了市場前景，且監管挑戰延緩了產品推廣進程。
“我看到的情況是，這個市場一直在被推遲，“圖凡·埃爾金比爾吉奇週三在倫敦的一場活動中表示。
埃爾金比爾吉奇在《華爾街日報》主辦的座談會上透露，最初每輛電動出租車預計成本為100萬英鎊（135萬美元），但後來上漲至300萬英鎊。“價格如此昂貴就不可能成為大眾市場。”
去年，羅爾斯·羅伊斯終止了為英國空中出租車開發商Vertical Aerospace有限公司設計電動推進裝置的合同，並於2023年底決定退出該業務。總部位於布里斯托爾的Vertical公司五月宣佈，在繼續開發全電動VX4的同時，正在構建混合動力推進系統。
在電動垂直起降飛行器這一新興市場中，兩家德國競爭者——Volocopter GmbH和Lilium NV——去年申請了破產保護，將行業領導地位拱手讓給美中競爭對手。
羅爾斯公司退出該市場的決定引發了一些批評，認為這家為空客A350等大型飛機提供渦輪發動機的英國製造商，正在逃避其清潔能源轉型的承諾。前石油行業高管埃爾金比裏奇週三駁斥了這一説法。
他表示，羅爾斯-羅伊斯已將核能作為優先發展方向，並補充説公司正專注於開發替代能源。2023年初加入公司的埃爾金比裏奇，已推動羅爾斯股價實現了超過九倍的投資回報。
昨日，英國政府選擇羅爾斯-羅伊斯為其首批小型模塊化反應堆提供技術，該技術被宣傳為無需燃燒更多化石燃料就能增加電網電力的低成本方案。根據該計劃，公司將在英國建造三個機組。