佩爾助學金是社會流動性的引擎切勿削減它們——彭博社

他們懷揣夢想。

攝影師：馬里奧·塔瑪/蓋蒂圖片社為維持對富人的減税政策，正在國會推進的共和黨預算協調提案削減了針對最貧困人羣的福利計劃，長遠來看這將導致全民生活成本上升。這些計劃不僅削減了醫療補助和營養補充援助計劃（SNAP），還削減了佩爾助學金——該計劃為高等教育提供聯邦資助。

第一筆佩爾助學金於1973年發放，迄今已幫助數百萬低收入學生進入高校。該助學金絕大多數流向最貧困家庭——僅有6%的佩爾助學金獲得者來自年收入超過6萬美元的家庭。作為社會流動性的重要引擎，該計劃長期獲得兩黨支持。但如今，參議院的方案將通過限制工讀生資格損害最低收入受助羣體。

佩爾助學金主要惠及最貧困家庭

按家庭年收入劃分的佩爾助學金髮放比例

數據來源：EducationData.org，2024年

非營利組織"規劃未來"執行董事凱瑟琳·穆勒表示，這些削減"將產生巨大影響"，尤其對未來勞動力市場。該機構為家庭提供免費的大學申請和財政援助計劃指導服務。

彭博社觀點這本1970年代的暢銷書或許能拯救精疲力竭的千禧一代加州高鐵項目理應被取消如果你能"點贊"一切，你還在乎什麼？克里斯·墨菲擔憂的威權主義時刻已經到來"這將影響考慮接受高等教育的學⽣數量，最終可能影響未來企業的合格員工數量，“她告訴我。根據喬治城大學教育與勞動力中心的研究，到2031年，美國72%的工作崗位預計需要某種形式的高等教育或培訓。

隨着大學費用持續攀升，經濟援助發揮着越來越重要的作用。最新的學生資助研究顯示，2019-20學年72%的本科生獲得了某種經濟援助，其中55%獲得聯邦資助，23%獲得州資助，28%獲得院校資助。

但所有這些資助僅覆蓋部分費用。因此學生需要貸款，通常還要勤工儉學來支付賬單。

根據眾議院預算提案，學生需參加更多課程才能獲得佩爾助學金，這可能與他們的工作時間表產生衝突。“這可能導致許多人’因為負擔不起學費而徹底輟學’，“獨立非營利組織學生貸款顧問協會主席貝琪·梅奧特表示，該機構提供免費貸款諮詢。

梅奧特解釋道，這正是財務惡性循環的開始：學生輟學時揹負債務卻未獲得學位，這使他們處於違約率最高的人羣之列。他們繳納的税款可能更少，並更依賴未來的聯邦援助來維持生計。

特朗普政府2026財年預算提案還將把聯邦佩爾助學金最高額度從7,395美元降至5,710美元，為十餘年來最低水平。該提案還將取消補充助學金——當佩爾助學金和其他援助無法覆蓋大學總費用時，這些補助能幫助低收入本科生填補教育資金缺口。

政府辯稱補充助學金定位不準且與佩爾助學金重複，但這忽視了大多數學生依靠儲蓄、貸款、助學金和收入拼湊支付大學費用的現實。僅取消補充助學金一項，就將導致每年近200萬受助學生面臨更嚴峻的經濟困難。

需要明確的是，預算協調法案並未完全取消佩爾助學金及相關項目。眾議院和參議院都將提供資金填補2025-26學年該計劃的預計赤字，參議院還將佩爾助學金適用範圍擴展至認證和培訓項目。但赤字出現僅僅是因為現在有更多學生符合佩爾助學金的貧困標準——這對美國經濟而言並非好兆頭。

為何要削減一個比以往任何時候都更需要的熱門項目？這似乎是政府對高校更廣泛打壓的一部分。高層官員毫不掩飾他們對高等教育的蔑視。

看看副總統JD·萬斯2021年的演講，他在國家保守主義大會上的發言標題赫然是《大學是敵人》。

他宣稱：“大學傳播的不是知識與真理，而是欺騙與謊言。”

他認為鼓勵年輕人負債“上大學接受洗腦”是荒謬的，並總結道：“我們必須擺脱這種思維定式——在這個國家過上美好生活的唯一途徑、我們孩子成功的唯一道路，就是去四年制大學，在那裏人們會學會憎恨自己的國家，並在此過程中揹負鉅額債務。”

當然，萬斯本人正是在進入美國最頂尖的耶魯法學院後才成為政治成功典範和富裕的風險投資家。而聯邦助學金恰恰能降低其他學生“在此過程中揹負鉅額債務”的可能性。

大多數美國人似乎並不認同萬斯的觀點。根據美國國家教育統計中心（該機構已被特朗普總統大幅削減預算）開展的縱向研究，儘管大學費用令人望而生畏，但多數高中生仍視其為值得的投資。2022年受訪的九年級學生中，超過半數（55%）表示期望完成高等教育，僅13%認為高中是其最高學歷，26%計劃通過職業培訓或認證替代大學課程。

確保更少人上大學的一種方法是讓那些已經難以負擔學費的人更加望而卻步。削減佩爾助學金和其他聯邦援助就能達到這一目的。

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