前SpaceX員工為美國製造業初創公司籌集資金 - 彭博社

2023年加州科斯塔梅薩，一架安都里爾自主無人機。

攝影師：凱爾·格里洛特/彭博社就初創企業的創意而言，線束並不吸引人。它們是一捆電線和組件，用於傳輸電力與數據。

但對森拉系統來説，它們卻是硅谷數十年來忽視的重大機遇入口。隨着國防科技行業開發出日益先進的硬件產品——從自主無人機、衞星到可重複使用火箭——美國缺乏一個現代化供應鏈來生產這些設備運作所需的冷門但關鍵的零部件。這類部件通常在中國製造，這一現實加劇了人們對美國飛機、武器等產品供應鏈的擔憂。

總部位於南加州的森拉是近期湧現的、試圖彌補這一製造缺口的眾多初創企業之一。這家此前一直處於隱秘模式的公司，最近獲得了2500萬美元融資，由設計軟件公司Figma Inc.聯合創始人兼首席執行官迪倫·菲爾德與風投公司CIV共同領投。此輪其他投資者包括General Catalyst、彼得·蒂爾的創始人基金、紅杉資本、喬·朗斯代爾的8VC以及安德森·霍洛維茨基金——後者通過其旨在支持服務國家利益的企業的"美國活力"計劃進行投資。

投資Senra及其類似公司的投資者們被一種緊迫感所驅動，儘管其中一些人（如Field）在國家安全領域經驗有限。他們表示，改革美國製造業的需求一直在升級，甚至在特朗普政府推動強化美國工廠和增加國防開支之前就已如此。

“供應鏈已不堪重負，製造業產能處於戰時狀態所需水平之下，“Shield Capital合夥人邁克爾·布朗表示。這位曾擔任國防創新部門主任、負責五角大樓技術創新的前官員雖未投資Senra，但指出傳統國防和航空航天業的供應鏈長期承壓。SpaceX和Anduril Industries等公司的崛起進一步加劇了對現有系統的需求。

其他致力於重塑美國製造業的初創企業包括Re:Build Manufacturing和Hadrian Automation Inc.，兩者均從投資者處籌集了數億美元資金。電氣系統製造商Advanced Manufacturing Co. of America、金屬材料商Foundation Alloy以及複合材料與模具公司Layup Parts近期也都獲得了融資。與此同時，工業軟件初創公司Nominal本月完成7500萬美元融資，其客户名單涵蓋能源初創企業和國防部。

在Senra公司，首席執行官喬丹·布萊克(Jordan Black)擁有豐富的線束行業經驗。他曾在埃隆·馬斯克的太空探索技術公司(SpaceX)從事線束設計與生產工作，直到2023年與同事本傑明·沙納漢(Benjamin Shanahan)離職創業。這種組件結構複雜且具有項目專屬性——當設備變更時，線束也必須隨之調整。以SpaceX為例，該公司使用超過1000種線束產品，其設計需要頻繁更新。

Senra Systems生產的線束是大多數先進硬件設備傳輸電力與數據的基礎電子元件。來源：Senra Systems這些特性給製造商帶來了實際難題。線路故障曾導致阿波羅13號災難，並引發起亞、奔馳和日產等汽車製造商的召回事件。布萊克表示，線束必須快速生產，因為它們是"工程師最後設計卻最先安裝的部件”，堪稱美國工業"無名的反派”。

布萊克透露，在SpaceX任職期間，由於美國本土製造商產能不足，他不得不選擇墨西哥、哥斯達黎加等地的供應商。究其原因，美國少數線束製造商仍依賴手工生產——通常將電線鋪設在木質釘板上手工裁剪至所需規格，再與其他組件進行人工捆紮。

“這太瘋狂了。他們製造線束的方式還停留在冷戰時期，”General Catalyst董事總經理保羅·關説道。關表示，Senra正在利用軟件和自動化技術為Anduril、海洋自主技術初創公司Saronic Technologies等客户（包括大型航空航天和國防企業）加速生產流程。

Senra的技術突破還包括一台線纜剝皮機——布萊克當初帶着這台設備登機，輾轉各地向投資者籌集資金。更多采用商用材料製造的此類設備正在研發中，同時開發的還有旨在最大限度實現流程自動化的軟件系統。

Figma的迪倫·菲爾德表示，在與布萊克交談並瞭解到這一現代化改造機遇後，他決定共同領投Senra的本輪融資。

“在遇到喬丹之前，我從不知道自己會對線束技術如此着迷，”他説。

Senra將利用這筆資金擴充團隊，並在南加州新建的10萬平方英尺生產基地擴大運營規模。這家目前月均產量約1000套線束的初創公司，預計到明年將提升至1萬套。