明尼蘇達州給美國政治帶來的啓示——彭博社

Patricia Lopez

6月18日，聖保羅市為州眾議員梅麗莎·霍特曼及其丈夫馬克舉行的燭光守夜活動。

攝影師：斯蒂芬·馬圖倫/蓋蒂圖片社北美在美國，可能沒有比明尼蘇達州更不可能發生政治暗殺的地方，也沒有比梅麗莎·霍特曼更不可能成為目標的人。這位55歲的州眾議院民主黨領袖上週與丈夫在家中遭槍擊身亡，幾天前她剛投下職業生涯中最艱難的一票，以確保兩黨預算協議獲得通過。在家中遭槍擊與丈夫一同遇害，就在她為促成兩黨預算協議投下職業生涯最關鍵票數的數日後。

在州議會任職20年的霍特曼並非極端分子。她厭惡政治中日益普遍的人身攻擊作風。共和黨籍眾議院議長麗莎·德穆思表示：“她深知’各方都需要獲得某種勝利，讓選民感到有所收穫’。我認為這是她的首要考量。”

彭博社觀點白宮對得州的計劃可能適得其反私人俱樂部今非昔比拉丁美洲安全危機助長右翼勢力特朗普的貿易學校構想將贏得30億美元投資讓霍特曼情緒激動、淚流滿面的表決是關於取消無證移民州醫保的提案。2023年她曾力推該醫保政策，但今年共和黨人堅持將其廢除作為預算案條件。霍特曼允許黨內同僚全體投反對票——最終自己投下關鍵贊成票以確保協議通過，避免政府停擺。

這就是霍特曼作為領導者的風格，也是她贏得兩黨欽佩與尊重的原因。擔任議長期間，她以一票優勢推動了一系列進步立法的浪潮，2023年通過的全民校餐、帶薪家事假、槍支改革、墮胎權保障等法案，使明尼蘇達州和州長蒂姆·沃爾茲成為全國焦點。

但去年十一月的選舉導致州眾議院席位平分秋色。經過激烈鬥爭——包括霍特曼領導長達一個月的抵制共和黨奪權行動後，她與德穆斯達成休戰協議。秉承明尼蘇達優良傳統，雙方選擇權力共享方案：德穆斯擔任議長，霍特曼任榮譽議長。

儘管理念迥異，兩人自詡為"議會團隊"，督促委員會聯合主席在艱難協商中尋求共識。

“她比我所見過的任何人都更關心明尼蘇達，始終堅持做她認為對本州最有利的事，“德穆斯在KARE-11採訪中表示。

明尼蘇達政壇的激烈程度往往不為外人所知。鬥爭可能異常殘酷，但前進的動力始終更勝一籌，文明禮儀已融入本州基因。霍特曼正是這種精神的典範——為陣營爭取每一場可能的勝利，卻在必要時懂得妥協。

我與霍特曼相識20年。她謙遜而聰慧——這在職業政客中實屬罕見。她對待工作一絲不苟，卻從不自視甚高，常開玩笑説自己是在廢車場長大的（實則是她家經營的汽車配件店）。這位狡黠的戰略家有着犀利的幽默感，始終堅持先以人的角度去了解政敵。

我採訪過她無數次，話題總在政治與個人間交織。我們會探討育兒假政策的複雜性，接着她就談起正在寄養的一隻訓練成退伍軍人服務犬的幼犬。當我問及如何捨得放棄這隻顯然深愛的狗狗時，她的回答盡顯梅麗莎本色：“我知道會有更需要它的人。”

那隻最終因未通過考核而留在她身邊的幼犬名叫吉爾伯特。它同樣遭到襲擊者槍擊，最終被實施安樂死。

擔任霍特曼多年多數黨領袖及心腹的瑞恩·温克勒告訴我，她的離世"如同失去姐妹”。他説霍特曼總是憂心做出正確決策，特別是在喬治·弗洛伊德事件餘波及疫情封鎖期間——他稱之為"她最晦暗的時期”。她並非"那些自詡永不犯錯的’馬背上的領袖’"，而是"直面不安與恐懼，藉此成為更強大的領導者"。

當時共和黨參議院多數黨領袖保羅·加澤爾卡常與霍特曼意見相左，卻結下了深厚友誼。在那次令她落淚的投票後不久，某次採訪中他提到，兩人曾互訴領導者的艱辛，並約好會後共飲一杯。那成了他們最後的對話。

如今，和該州許多人一樣，他正在思考：當兩極分化和敵意日益加劇時，明尼蘇達州該如何維持哪怕表面上的文明。“我們必須共同探索如何建立一種更體面、更文明的討論文化，即使存在分歧和對抗，“加澤爾卡説道。

當然，無論是全美範圍還是明尼蘇達州，知易行難。槍擊案發生後不久，猶他州參議員邁克·李在X平台（現已刪除）發表了輕描淡寫的評論。許多曾與霍特曼共事並尊重她的明尼蘇達州共和黨人公開予以駁斥。

明尼蘇達州參議員蒂娜·史密斯更進一步：她當面對李提出了質問。

“我必須讓他知道，他發佈的言論對我和本州民眾造成的傷害，“她告訴我，“我們正承受着痛苦與心碎，這就是你的回應？“史密斯表示，李雖顯意外但未失禮，既未道歉也未辯解。

霍特曼是一位身體力行的領導者，從不惡語相向或貶低他人。這應當成為她的精神遺產。可悲卻不出意料的是，霍特曼遇刺事件及其引發的種種醜惡正在引發廣泛關注——這正是我們生活的世界。但我們應該記住的，不是梅麗莎·霍特曼的死亡方式，而是她的工作與生活方式。

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