特朗普的貿易學校計劃成為30億美元兩黨共贏方案——彭博社

大步邁進。

攝影師：傑西卡·里納爾迪/《波士頓環球報》/蓋蒂圖片社

總統最近表達了對一項偉大構想的支持：向職業院校追加30億美元投資。雖然他提議從哈佛大學的科研醫療撥款中抽調這筆資金——這種適得其反的做法很難通過司法挑戰——但這不應掩蓋該提案的積極意義，也不應削弱其強大的兩黨號召力。

必須明確的是，政府與哈佛等常春藤盟校的對抗並不明智。人們可以批評這些院校的諸多問題——尤其是近年來在反猶問題上的徹底失敗——但不應因此抹殺美國重要學術機構的研究預算。或許這場挑釁本身就是目的。

即便如此：如果説總統曾有機會團結共和黨與民主黨，加大對職業與技術教育的支持理應成為最佳契機。

近年來更多美國年輕人選擇此類培訓——自2020年以來課程註冊人數增長約20%——這背後有充分理由。優質課程能直接對接高薪工作，同時讓學生擺脱四年制大學可能帶來的沉重債務。隨着人工智能侵入更多知識工作領域，這類課程的吸引力或將迅速提升。

然而太多項目仍停留在過去，或與當今就業市場脱節，導致納税人資金浪費和學生錯失良機。這種現象在社區學院和高中普遍存在。美國仍需要更多機械師、管道工和焊工，但技術學校傳統上未重視的醫療保健、先進製造、可再生能源、信息技術和其他STEM領域正湧現大量職位。

將教育培訓與就業趨勢對接能為企業、消費者和美國勞動力帶來顯著效益——後者將獲得更高薪資和更大職業流動性。實現這種對接需要在四個關鍵領域進行改革。

首先，課程設置需更緊密對接僱主需求。這需要教育界與商界領袖在慈善組織支持下開展領導協作。（免責聲明：彭博慈善基金會曾協助建立校企合作特色高中。）目標應是讓學生掌握高中畢業即可上崗的職業技能。

其次，聯邦政府應加大激勵州和地方對此類項目的投資。在民主黨和共和黨主政下，已有多個州和城市率先行動。基於數據研究顯示能帶來最佳就業和收入成果的項目，應獲得更多聯邦資金支持其創建與推廣。

國會還可以通過激勵措施鼓勵僱主開發更多學徒計劃。這可以通過適度的僱主税收抵免來實現——正如一些州目前提供的政策，以及眾議院和參議院兩黨提出的法案所倡導的那樣——或者通過工資補貼來實施。

最後，職業技術教育面臨的一個關鍵挑戰是缺乏合格的教師，因為這類專業人才在課堂外能獲得更高的收入。政府可以通過以下方式幫助擴大人才庫：放寬教學證書要求，讓更多有經驗的專業人士（包括被教學吸引的年長工作者）進入該領域；簡化兼職教學流程，使技術型專業人士能保留外部工作；併為表現優異的教師提供獎金或更高薪資。

對於行政部門而言，曾在確認聽證會上表示支持職業學校的教育部長琳達·麥克馬洪，應確保其部門資助的研究項目——這些研究有助於確定最有效的課程設計方案並避免納税人資金損失——不被削減。政府對技術學校的支持越多，就越需要依靠可靠的數據和證據來指導決策。

職業與技術教育提供了一個絕佳的機會，展示即使在當前形勢下，共和黨與民主黨也能在重大國內政策議題上攜手合作。政府不應讓與哈佛大學的爭端阻礙其把握這一機遇。

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