天氣會有多熱？熱穹頂現象為氣候變化否認者提供了反駁——彭博社

儘管這個夏天會非常炎熱，但它也將是我們未來能享受到的最涼爽的夏天之一。

攝影師：斯賓塞·普拉特/蓋蒂圖片社

天氣不等於氣候，熱浪並不能證明人為導致的全球變暖，就像雪球不能否定它一樣。與此同時，沒有什麼比大自然母親用巨大的鍋蓋覆蓋美國一半國土，調高爐火讓它沸騰一陣子，更能讓人集中思考一個更熱星球的因果。

由於本週大部分時間北美上空籠罩着一個巨大的熱穹頂，截至週一早上，28個州近1.5億美國人受到國家氣象局某種程度的高温警報。從愛荷華州到紐約市，超過9100萬人面臨最高級別的“極端高温”警報，熱指數達到三位數，至少持續到週三。

彭博社觀點伊朗問題沒有一勞永逸的解決方案功夫經典作品的AI“升級”版應得零分對墮胎的新攻擊更隱蔽——但同樣危險蘋果無需恐慌性收購來實現AI榮耀當然，高温天氣一直存在。正如我收件箱裏那些否認氣候變化的郵件總在提醒我的那樣，夏天本就炎熱。但日益混亂的氣候使得熱浪更頻繁且更猛烈。非營利研究組織"氣候中心"指出，本週籠罩美國的熱穹現象部分源於常見的高壓停滯天氣現象，但由於大氣整體變暖，其發生概率被放大了五倍。距離上次折磨1.5億美國人的"高温氣團"事件才過去一年。本月早些時候，阿拉斯加更是遭遇了史上首次高温警報。

如果説當前全球僅比工業化前平均水平升温1.3攝氏度就帶來如此炎夏，那麼當我們達到目前軌跡上預期的3攝氏度升温時，情況將不堪設想。非營利研究組織"世界天氣歸因聯盟"估算，僅升温2攝氏度就會讓四年前襲擊太平洋西北部的"千年一遇"熱浪，變成每五到十年就會重現的常態。

“氣候變化最直觀的影響，就是這類熱浪發生概率的持續攀升，“氣候中心的氣候科學家扎卡里·拉貝告訴我，“到本世紀中葉，這類熱浪將成為常態。而極端高温還將進一步突破上限。”

最令拉貝和其他科學家感到震驚的是，夜間温度無法降至足夠低以緩解人體、建築和基礎設施過熱的天數正在增加——本週美國多地都將親歷這種痛苦。氣候變化的影響在此表現得尤為明顯。根據氣候中心對230個美國地區的研究，1970至2023年間，夏季平均最低氣温上升了3華氏度。

持續高温給人類健康和經濟發展帶來沉重代價。死亡病例、疾病發作和急診就診量激增。《美國醫學會雜誌》去年研究顯示，1999至2023年間近2.2萬人死於高温，且自2016年以來死亡率急劇上升，打破了多年相對穩定的趨勢。每年因高温喪生的人數超過其他任何天氣相關災害。

高温致死率持續攀升

在數十年相對穩定後，美國高温相關死亡人數近年急劇增加

來源：《美國醫學會雜誌》2024年

注：統計將高温列為主要或次要死因的案例

需注意官方高温死亡統計始終存在漏報。高温會加劇心臟病等致命疾病卻不留痕跡，導致死亡證明上常被忽略。

整夜持續的極端高温還會因人們全天候開啓空調和風扇而給電力供應帶來壓力。服務於美國東部地區6500萬人口的最大電力公司PJM Interconnection LLC警告稱，這波熱浪可能將能源需求推升至至少自2013年7月以來的最高水平。這將持續推高本就昂貴的電價，同時增加限電和停電風險，加劇危險局面。去年颶風"貝麗爾"過後，熱浪與停電事故疊加，導致休斯頓地區急診室人滿為患，陰森重現了新冠疫情初期的場景。

中暑的人羣、街道、鐵路線路和電網所引發的經濟損失遠超醫療費用和生命損失。據大西洋理事會氣候韌性中心"刻意保守"估算，2020年極端高温已造成美國1000億美元生產力損失，預計到2050年這一代價將升至每年5000億美元。

如果我們認真對待這個問題，就會盡快停止燃燒化石燃料，遏制導致大氣升温的温室氣體排放。同時，我們將通過綠化環境、開放避暑中心、加固基礎設施、節約能源以及關注弱勢羣體確保其安全等措施，幫助各州、城鎮、電力供應商和企業更好地為熱浪做好準備。

在那個理想世界裏，聯邦政府甚至可能宣佈這些事件為自然災害——因為它們本就是災害，從而為救災和預防工作提供資金支持。或許我們還能給它們起些令人印象深刻的名字，比如"埃克森熱浪”。我們會加大對氣候科學的投入，以便更早預測這些災害，為挽救生命爭取更多時間。

而在當前的殘酷現實中，掌控美國政府的那些否認氣候變化者卻什麼都沒做。事實上，作為特朗普總統全政府層面打擊氣候行動的一部分，他正竭盡全力使熱浪變得更加致命且代價高昂：

• 去年剛成立用於應對高温事件的美國國家海洋和大氣管理局"國家高温戰略"項目已被關閉
• 極端高温跨部門工作小組多數成員已辭職
• 國家氣象局、聯邦緊急事務管理署、衞生與公眾服務部等機構的裁員使得應急響應和準備工作更加困難
• 用於地方抗災能力和氣候研究的聯邦資金已被凍結

這還只是冰山一角；美國科學家聯合會週一發佈的報告詳細列出了美國對當前及未來熱浪極度缺乏準備的種種表現，若您有時間和勇氣可一讀。部分州和地方政府正採取積極措施保護民眾，但捉襟見肘的預算終究有限。

儘管今夏已足夠炎熱，但這仍將是我們未來所能享受到的最涼爽的夏天之一。未來夏季會變得多熱、破壞性多強，仍掌握在我們手中。

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