斯塔默從對抗轉向妥協以挽救福利法案——彭博社

英國首相凱爾·斯塔默。攝影師：傑森·奧爾登/彭博社凱爾·斯塔默已轉向談判模式，試圖避免在福利削減問題上遭遇破壞性失敗，這些削減是其財政大臣平衡英國財政的關鍵舉措。

據匿名透露內情的知情人士稱，當首相首次獲悉超過一百名本黨議員支持一項計劃，意圖推翻政府關於殘疾福利改革的法案時，他表現得十分強硬。這些討論是在非公開場合進行的。

知情人士表示，斯塔默在週二早上的內閣會議開始時，堅決捍衞其政黨收緊殘疾補助標準的計劃，有人形容他明顯帶着怒氣。隨後內閣開始着手解決問題，研究由誰去接觸106名簽署了破壞性修正案的工黨議員——這個數字已足以聯合反對黨擊敗政府提案。

然而24小時內，反叛議員數量持續增加。到週三晚間，唐寧街已準備作出讓步。一位知情人士稱，週四深夜與工黨同僚的緊張談判仍在繼續。一位主要反叛議員表示已取得實質性進展，雖然尚未達成協議，但政府已提出重大讓步條件。

不過斡旋時間所剩無幾：負責政府議會事務的下議院領袖露西·鮑威爾向議會宣佈，該法案二讀將於週二進行，後續立法程序將在下週展開。

“我們希望看到以工黨公平價值觀推動的改革，”斯塔默在鮑威爾發言後向下議院表示，“所有同僚都希望妥善處理此事，我也是。未來幾天將繼續進行對話，以便我們能在週二開始共同做出改變。”

主要反對派表示，他們正試圖説服斯塔默推遲投票，並提前就業支持政策的生效日期。

此次反叛規模（截至週四上午已達126人）對首相造成嚴重打擊——他在下議院擁有165席的執政多數優勢，本應能基本無阻地推進立法議程。相比之下，其工黨前任託尼·布萊爾在1997年同樣以壓倒性優勢贏得大選後，歷經八年和兩次大選才遭遇首次議會挫敗。

工黨福利改革反對派足以擊敗政府

反對者可能推翻斯塔默165席的執政多數優勢

數據來源：英國議會；彭博社

注：數據不包含不參與投票的議長及其三位副手，以及拒絕就職的7名新芬黨議員

擬議的福利改革將使財政大臣雷切爾·裏夫斯通過一系列福利政策調整（包括提高殘疾人申領個人獨立津貼PIP的標準），到2030年實現每年節省約50億英鎊（65億美元）。財政大臣在3月春季財政報告中納入了這些措施，作為旨在勉強實現其自設財政規則（政府日常支出應由税收支付）的節支計劃組成部分。

斯塔默和裏夫斯將謹慎對待透露過多預期的福利節省計劃，以免動搖投資者對其更廣泛支出計劃的信心。儘管工黨議員在3月宣佈削減福利時反應冷淡，但債券市場基本接受了財政大臣關於她正在恢復財政穩定的説法。

英國財政大臣雷切爾·裏夫斯。攝影師：克里斯·拉特克利夫/彭博社交易員對任何讓步的負面反應將加劇對裏夫斯財政空間的打擊，她在3月將財政空間維持在歷史低點99億英鎊。在這幾個月中，工黨政府撤銷了一項有爭議的冬季取暖補貼削減計劃，並接受了一項規模龐大但模糊的國防支出擴張。

裏夫斯認為這些改革是必要的，因為每天有額外一千人申請個人獨立津貼（PIPs），對公共財政造成了“不可持續”的影響。根據預算責任辦公室的數據，預計到本十年末，這些支付將幾乎翻倍至410億英鎊，而殘疾和無工作能力福利的總支出將從去年的650億英鎊增至1000億英鎊。

政府還辯稱其改革具有道德依據。根據會議官方記錄，斯塔默告訴內閣，福利體系“目前正在辜負人民，困住了數百萬人，告訴他們獲得幫助的唯一方式是宣佈他們將永遠無法工作——然後拋棄他們，沒有希望和機會。”

英國個人獨立津貼五年內翻倍

殘障人士福利預計2030年前將再次翻番

來源：英國就業與養老金部

但反對者擔憂，這些改革倉促且武斷，只為滿足裏夫斯所需的財政節支目標，未考慮對殘障羣體的影響。新規要求申請者必須在PIP評估中某項日常生活能力獲得4分及以上（滿分10分）才能獲資格，這意味着需要他人協助洗漱或進食者將失去福利，該條款尤其引發爭議。

據知情人士透露，改革討論聚焦兩個核心：一是個人獨立津貼的獲取資格；二是擬削減與健康相關的工作年齡人羣主要福利制度——全民統一救濟金的額外補貼。工黨領袖斯塔默的發言人湯姆·威爾斯在例行簡報會上拒絕向記者透露細節。

財政研究所智庫指出政府可能採取的折中方案包括：

• 永久保護現有PIP領取者而非未來重新評估，此舉將導致2029-30年度增加15億英鎊支出
• 進一步提高全民統一救濟金標準津貼。斯塔默計劃實際增幅為4.8%，若提升至9.6%將額外耗費18億英鎊
• 將PIP申請者需在至少一項"日常生活活動"中達標分數從4分降至3分，此舉需追加8億英鎊開支

儘管討論仍在繼續，但一位通常不被視為黨內左翼的反對派人士向彭博社透露，唐寧街提供的讓步可能不足以讓他們支持該法案，而政府的目標只是爭取足夠多的潛在反對者，以使法案得以通過。假設所有反對黨議員都投票反對政府，斯塔默需要確保工黨內部的反對人數控制在83名議員以下。