英國基爾·斯塔默放寬福利削減 對預算及其權威構成打擊 - 彭博社

基爾·斯塔默週四出席在倫敦舉行的英國商會會議。攝影師：貝蒂·勞拉·薩帕塔/彭博社為平息黨內反對聲浪，基爾·斯塔默同意縮減一項具有爭議的50億英鎊（69億美元）福利削減計劃，這一決定可能使英國的財政計劃及首相本人的領導力均面臨修復需求。

據知情人士透露，斯塔默於週四同意緩和大規模福利改革的衝擊，該改革原旨在推動更多人重返工作崗位並減少福利依賴。其中一項讓步是允許數十萬現有福利申領者維持當前福利水平。這些要求匿名的消息人士表示，相關計劃尚未公開宣佈。

消息人士稱，更嚴格的規則將僅適用於新申領者。內閣已同意在進一步改革前諮詢殘障團體，並將提供額外就業支持。

這些調整措施在一系列關鍵談判中討論，旨在安撫斯塔默所屬左翼工黨120多名議員的情緒——他們曾威脅在週二的投票中反對改革。若反對黨加入，此次倒戈規模足以使法案流產，這將導致斯塔默執政未滿一年的政府立即陷入危機。

知情人士表示，此次讓步應能説服足夠多的反對者支持政府，避免斯塔默遭遇投票失敗。但政策逆轉將加劇本已激烈的輿論爭議：面對民粹主義者奈傑爾·法拉奇在民意調查中的飆升勢頭，首相是否需要進行路線修正。

這些讓步措施還將對財政大臣雷切爾·裏夫斯產生財政影響。她在三月份宣佈福利制度改革，作為重建其因借貸成本上升和增長緩慢而受到侵蝕的狹窄預算緩衝的一部分。她需要在其他地方額外節省15億英鎊來平衡預算，而考慮到其他讓步措施後，這一數字可能還會上升。

到目前為止，斯塔默和裏夫斯都沒有解釋他們將如何支付上個月類似政策逆轉的費用，該政策原本計劃取消對有爭議的養老金領取者取暖補貼的削減。這一政策被指責為英格蘭地方選舉中工黨候選人普遍不滿的原因，黨內人士擔心在福利削減之後這種情緒會加深。

工黨在福利問題上的反叛足以擊敗政府

反對者威脅要推翻斯塔默165席的執政多數優勢

來源：英國議會；彭博社

注：數據不包括不投票的議長及其三名副手，或不就職的七名新芬黨議員。

擬議的福利改革本應通過一系列福利變更，使裏夫斯到2030年每年節省約50億英鎊，包括使殘疾人更難申請所謂的個人獨立津貼（PIPs）。財政大臣在3月份的春季聲明中納入了這些措施，以幫助她滿足自設的財政規則，即政府日常支出應由税收支付。

裏夫斯曾辯稱，改革是必要的，因為每天有額外一千人申請PIPs，對公共財政造成了“不可持續”的影響。根據預算責任辦公室的數據，預計到本十年末，這些支付將幾乎翻倍至410億英鎊，而殘疾和無能力福利的總支出將從去年的650億英鎊增至1000億英鎊。

政府還辯稱其改革具有道德依據。根據會議官方記錄，斯塔默向內閣表示，當前的福利體系“正在辜負民眾，將數百萬人困於其中，告訴他們獲得幫助的唯一途徑是宣佈永遠不再工作——然後拋棄他們，讓他們失去希望和機會。”

英國個人獨立津貼五年內翻倍

面向殘疾人的福利預計到2030年將再翻一番

資料來源：英國就業與養老金部

斯塔默和裏夫斯在更廣泛支出計劃對投資者信心的影響上也必須謹慎行事。雖然工黨議員對三月份宣佈的福利削減反應冷淡，但債券市場基本認可財政大臣關於恢復財政穩定的説法。

若交易員對讓步措施作出負面反應，可能進一步壓縮裏夫斯本已捉襟見肘的財政空間——三月份將財政緩衝資金維持在99億英鎊的歷史低位。財政研究所智庫指出，若無限期保護現有個人獨立津貼領取者而非未來重新評估，到2029-30年度將額外增加15億英鎊支出。

這些舉措標誌着斯塔默立場的突然戲劇性逆轉——就在週三他還將黨內反對聲音斥為“場外雜音”。知情人士透露，在得知超百名本黨議員支持否決政府法案後，斯塔默態度強硬，在內閣會議為提案辯護時明顯帶着怒意。

然而，24小時內，反對派人數已增至126人，使他原本165票的絕對多數優勢逐漸削弱。斯塔默的工黨前任託尼·布萊爾直到八年後、又經歷兩次大選才遭遇首次議會挫敗。

到週三晚間，唐寧街已準備作出讓步。首相在下議院露面時採取了更為緩和的語氣。

“我們希望以工黨的公平價值觀推動改革，“斯塔默對議員們表示，“所有同僚都希望妥善解決此事，我也如此。未來幾天將繼續商討，以便我們能在週二共同啓動變革。”