中國機器人初創企業在高調競賽後收穫回報——彭博社
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就在幾個月前,諾提克斯機器人公司還在為其霍比特人尺寸的機器人尋找客户而苦苦掙扎。創始人江哲遠對快速消耗投資者資金感到焦慮。直到其N2型號機器人在全球首屆機器人半程馬拉松中獲得亞軍。
如今,這位27歲清華輟學生創立的北京初創企業有望在年底前交付2000台機器人。公司正以2億美元估值洽談約3500萬美元融資——接近其2023年成立以來的總融資額。江哲遠接受採訪時表示,員工人數已翻倍至100人,其中半數在新投產的車間工作,日產能達10台。
“馬拉松賽後我們售出了大部分機器人,“江哲遠向彭博電視表示,“公司財務狀況將大幅改善。”
自4月那場全國直播的賽事後,諾提克斯經歷了深刻蜕變。其售價約6000美元的N2機器人完成了多數參賽者未竟之事——真正跑完全程。隨之而來的曝光吸引了投資者及活動策劃公司、博物館、研究所等各類客户。歐洲和中東的潛在銷售夥伴也投來關注。
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這家初創企業的逆襲印證了中國稱霸AI機器人浪潮的雄心,這也是習近平主席降低對外技術依賴戰略的組成部分。宇樹科技、引擎AI等本土企業正讓雙足機器人承擔垃圾分類、街道巡邏等日益複雜的任務。本月,獲習近平接見的宇樹科技剛獲得騰訊、阿里巴巴及字節跳動旗下投資機構的注資。
2025年4月北京亦莊半程馬拉松賽後的Noetix N2機器人。攝影師:李賀/新華社/蓋蒂圖片社創始人蔣表示,作為行業挑戰者,Noetix必須用價格優勢壓制資金雄厚的競爭對手。N2售價不足優必選熱門機型G1的一半,這意味着公司毛利率僅略超20%,低於行業水平。蔣將這一策略比作智能手機巨頭小米集團的早期戰略——當年正是憑藉平價手機從蘋果公司iPhone手中奪走了中國用户。
Noetix計劃新建兩座工廠,力爭明年將產量提升至1萬台。其創始人表示,規模效應可能進一步壓低價格,最終讓每個家庭都能負擔人形機器人。
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在北京昌平區的公司總部,訪客需用貼紙遮擋手機攝像頭。蔣表示,自從其後空翻馬拉松機器人走紅後,他就開始提防知識產權盜竊。
北京Noetix Robotics辦公室內的機器人。攝影師:邊娜/彭博社兩年前,這位電子工程師從中國頂尖學府退學攻讀博士學位,與高中同學共同創立了Noetix。去年公司因激進擴張瀕臨破產,如今他在成本控制上更為謹慎,始終保持至少兩年的資金儲備,並瞄準2026年在港上市。“不能再任性燒錢了,“他説。他補充道,放棄博士學位是正確的決定,否則可能產生依賴心理。
姜先生此後從一些地方政府和如Innoangel Fund等風投機構籌集了資金。但Noetix仍需制定應急計劃以應對中美緊張局勢的惡化。雖然N2的大部分部件在中國製造,但姜的機器人由英特爾公司和意法半導體的芯片驅動。他已為美國進一步出口管制準備了國產替代品。“我們正在考慮極端情況,併為此制定了B計劃,“他説。
剛結束馬拉松比賽,Noetix已開始為其機器人(包括一款尚未發佈的更高型號,以補充齊腰高的N2)籌備更大的體育賽事。不到兩個月後,它們將在北京鳥巢國家體育場與其他仿生機器人角逐體操和田徑項目。