美國的人形機器人需避免重蹈中國無人機的覆轍——彭博社
Thomas Black
特洛伊機器人。
攝影師：Ore Huiying/彭博社
多家美國通用人形機器人制造商正在現實場景中測試產品、改進技術並籌備量產。隨着技術進步，這些機器人將逐漸出現在工廠和倉庫中，當局必須確保美國不再重蹈無人機行業的覆轍。諸如Agility Robotics、Apptronik和特斯拉公司等製造商，目前的發展階段與約15年前的無人機行業相似。當2013年中國大疆公司的Phantom 2 Vision無人機橫掃市場時，整個行業還在研發測試階段，探索應用場景。這款無人機內置攝像頭、操作簡便且價格親民。
彭博觀點最高法院為聯邦機構帶來關鍵勝利網球界未能嚴肅應對賭博引發的亂象忽視7萬億美元金融災難只會讓危機加劇SpaceX的潛在鏡像公司已讓部分投資者滿足當大疆無人機席捲美國市場時，人們尚未意識到它們將成為戰場利器，對中國軍事擴張的警報也未拉響。直到俄羅斯入侵烏克蘭並獲得中國支持；源自中國的疫情席捲全球，暴露美國對中國商品的依賴；穿越美國領空的中國間諜氣球象徵着軍事擴張助長的野心；稀土等領域的關税戰更揭示中國將供應鏈作為政治籌碼——這些擔憂才徹底顯現。
美國本應採取哪些措施來更好地支持其無人機制造商和供應鏈？如何保護無人機公司免受中國政府鉅額補貼導致的低價競爭？無論答案是什麼，這些措施都應同樣適用於人形機器人產業。
這個行業需要像保護國內汽車製造商免受席捲全球的中國廉價電動車衝擊那樣廣泛的保護盾。無論工會或反對技術者是否樂意，這些被稱為"物理AI"或"具身AI"的機器人將在經濟中扮演關鍵角色。
那些準備開始大規模生產的初創企業，不應在中國政府通過補貼製造商和機器人採購商來啓動產業、隨後向全球釋放過剩產能的慣用手段面前毫無防備。從鋼鐵、船舶到電動車和無人機，這一直是中國的標準操作模式。
根據一份蘭德公司報告，中國一隻政府背景的風險投資基金計劃在20年內籌集1380億美元，用於推動機器人及具身智能等AI相關領域發展。
這些進口無人機將由深度求索等中國AI系統控制，並收集海量數據。歐洲已開始自我防護。據彭博新聞社報道，德國監管部門警告蘋果公司和谷歌安卓系統，其應用商店上架的深度求索APP屬於非法內容，因該公司無視德國五月份提出的要麼下架、要麼在收集本地用户數據並傳輸至中國時實施安全保障的要求。
諸如宇樹科技等中國企業已開始製造並銷售人形機器人。其官網顯示，身高1.32米的G1型號起售價為1.6萬美元。而在美國零售合作伙伴RoboShop平台上，同款機器人售價達2.73萬美元。該企業還推出無頭四足版本，RoboShop標價2790美元。這款犬型機器人顯然在美國頗受歡迎，因為網站標註"即將補貨"。儘管這些設備目前看似新奇，但當年無人機浪潮正是這樣興起的。由於潛在市場規模更為龐大，這場競賽的賭注也更高。若技術成熟，它們將從工廠走向快餐店廚房等公共場所，甚至進入家庭。
這為國內企業提供了構建多功能機器人制造與供應鏈能力的機遇。Agility Robotics已在俄勒岡州塞勒姆市開設裝配工廠，專門生產由5000個部件組成的Digit機器人。Apptronik今年初融資3.5億美元，並與代工巨頭捷普公司達成合作，量產其阿波羅機器人，該產品將應用於捷普部分製造環節。
Agility公司約80%的零部件來自美國，其餘來自歐洲和亞洲，首席產品官梅洛妮·懷斯表示。“我們完全不認為在美國規模化生產人形機器人存在挑戰，“她在郵件回覆中寫道。工業機器人技術誕生於美國，1959年首個Unimate機器人原型在通用汽車工廠投入使用。該機器人的製造商Unimation公司於1961年開始量產，這些笨重的液壓機器人在汽車工廠的點焊等作業中廣受歡迎。歐洲（主要是德國和瑞士）與日本更積極地接納機器人技術，這些國家逐漸主導了工業機器人制造與供應鏈，催生出發那科和ABB等企業。Unimation於1983年被西屋電氣收購，約五年後又轉售給瑞士公司。
機械造車
作為機器人技術早期採用者，汽車行業領跑美國工業機器人裝機量
數據來源：國際機器人聯合會
人形機器人供應鏈與工業機器人生產所需的高精度執行器不同，後者需要數千小時重複完全相同的動作。總部位於奧斯汀的Apptronik正尋求利用美國及墨西哥汽車等行業的現有供應商網絡來組裝機器人並控制成本。“德克薩斯-墨西哥走廊及當地現有供應鏈可轉化為機器人供應鏈，"首席執行官傑夫·卡德納斯在接受採訪時表示。
美國無人機制造商Skydio聯合創始人兼首席執行官亞當·布萊可以證明，在中國無人機主導美國市場後，試圖奪回市場份額的困難。這家位於加州聖馬特奧的公司是為數不多幸存下來的初創企業之一，其目標客户是那些試圖擺脱對中國無人機（也稱為無人駕駛飛機系統）依賴的軍方和政府機構。本月初的一項行政命令為這一努力提供了支持，該命令稱“所有機構應優先考慮美國製造的無人機的整合。”在Skydio向台灣國家消防署出售無人機後，中國去年切斷了對其電池的供應。在10月的一篇博客文章中，布萊向客户表示，他的公司成為目標是因為它是中國以外最大的無人機公司。“如果之前還有任何疑問，這一行動清楚地表明，中國政府將利用供應鏈作為武器，以犧牲我們的利益來推進他們的利益，”布萊寫道。“這是試圖消滅領先的美國無人機公司，並加深世界對中國無人機供應商的依賴。”讓我們希望無人機行業的教訓已經被吸取，人形機器人不會重蹈覆轍。
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