夫妻檔大膽進軍煉油業 結局慘淡——彭博社

英格蘭北基林赫姆的林賽煉油廠。

攝影師：林賽·帕納比/AFP/Getty Images

2020年法國石油巨頭道達爾能源集團TotalEnergies SE為英格蘭林賽煉油廠尋找買家陷入困境時，一位出人意料的競標者伸出援手：一對毫無煉油行業經驗的夫妻檔。本週，他們對該行業的冒險以災難性失敗告終。

英國政府週一宣佈對工廠所有者普拉克斯林賽煉油有限公司啓動清算程序，該國破產管理署正緊急搶救該設施。這一變故令從政府、員工到用卡車在全國運輸該廠燃料的企業都措手不及。同樣感到意外的還有大宗商品巨頭嘉能可，該公司一直為其供應原油。

林賽是英國五大煉油廠中規模最小的

數據來源：彭博社彙編數據及公司報告

注：數據為原油加工能力

清算已開始衝擊供應鏈。分銷商正爭相從英國另一端調運燃料，這給該國持續萎縮的煉油系統帶來更大生產壓力。就國家層面而言，該廠關閉可能推高進口燃料需求——在蘇格蘭唯一煉油廠格蘭傑莫斯關停僅數週後，這再次凸顯英國能源安全風險加劇。

林賽煉油廠始建於1968年，如今是英國仍在運營的最小煉油廠。其可能關閉的境況與歐洲各地被迫停產的工廠特點完全吻合：規模小，缺乏在由貿易巨頭和大型石油公司主導的世界中運營所需的靈活性、規模和影響力。

道達爾出售林賽煉油廠——這一交易在新冠疫情重創需求、迫使歐洲煉油廠接連停產的時期敲定——當時對雙方都有利。這家石油公司可以剝離與其綠色能源轉型戰略相悖的不良資產，而對於以中間名桑吉夫·庫馬爾（Sanjeev Kumar）為人所知的温斯頓·蘇塞皮萊（Winston Soosaipillai）及其妻子阿拉尼（Arani）來説，作為普拉克斯公司（Prax）的所有者，這是他們創建一體化石油公司目標的又一步。

五年後，該公司提交給英國公司註冊局的最新賬目顯示，該煉油廠的虧損持續增加，截至2024年累計虧損超過5.01億英鎊（6.88億美元）。

其他資產

根據最新賬目，該煉油廠加工的石油足以滿足英國約7%的燃料消耗，為倫敦希思羅機場和一些加油站供應燃料。

雖然普拉克斯林賽煉油廠和一些相關資產正在清算，但其最終母公司State Oil Ltd.正處於管理階段，這是一種旨在拯救而非關閉公司的破產程序。該集團的部分業務，如普拉克斯旗下的零售加油站品牌Harvest Energy，仍在持續運營。

由於缺乏溝通，清算的影響——英國政府稱這是普拉克斯的決定——被進一步放大。

能源部長邁克爾·香克斯抱怨稱，早在四月份該公司明顯存在"持續商業困境"時，其就未能進行有效溝通。

據一位經銷商透露，普拉克斯·林賽煉油廠上週五在未提前通知的情況下突然關閉大門，停止了燃料供應。

普拉克斯倫敦辦公室一位因事態敏感要求匿名的人士表示，近期管理層幾乎完全停止了信息溝通。知情人士透露，同樣地，在持續向該工廠供應原油期間，嘉能可也未獲知普拉克斯面臨的困境。

嘗試聯繫前所有者置評的請求未獲成功。

若林賽煉油廠永久關閉，英國將僅剩四家運營中的煉油廠（1970年代高峯期曾有18家），凸顯英國對進口燃料的依賴程度。根據該公司提交給公司註冊局的最新賬目，林賽煉油廠日加工原油不足10萬桶，而同年英國日均消費量超過130萬桶。彭博彙編行業數據顯示，失去林賽後英國約30%的燃料需依賴進口。

草創歲月

煉油廠的倒閉使公眾目光聚焦於這對夫婦如何掌控這個被政府列為國家關鍵基礎設施的基地，以及誰將承擔退役清理費用。

普拉克斯最初起步於倫敦西南部綠樹成蔭的韋布裏奇鎮。在肯特大學攻讀會計學後，蘇塞皮萊夫婦二十多歲時於1999年買下首個加油站，次年成立State石油公司從事汽柴油供應、批發及零售業務。

他們隨後收購了更多加油站，業務擴展至石油和燃料儲存以及貿易和航空燃油領域。2015年，普拉克斯通過一筆債務融資交易從大宗商品貿易商托克集團和愛爾蘭商人丹尼斯·奧布萊恩手中收購了哈維斯特能源公司，從而獲得了穩定的燃料供應來源。

2019年與道達爾建立的加油站合作伙伴關係為次年達成林賽煉油廠收購協議奠定了基礎。普拉克斯以1.67億美元的價格完成收購，交易於2021年3月完成，當時新冠疫情最嚴重的時期已過去約一年，該危機曾導致需求暴跌。

2023年普拉克斯再次出人意料地收購了北海勘探生產公司颶風能源。公司由桑吉夫·庫馬爾擔任董事長兼首席執行官，阿拉尼擔任首席人力資源與企業官，管理集團約1500名員工。同年，普拉克斯還收購了道達爾在南非納特雷夫煉油廠的股份，稱這是其在非洲大陸邁出的第一步。

在此期間，原油和燃料價格波動劇烈。2020年新冠疫情導致居家隔離，使石油消費遭受一代人未見的衝擊，但隨着壓抑需求釋放，2021年市場強勁反彈。當其他企業倒閉時，普拉克斯林迪煉油廠成功度過了市場動盪。

母公司最新公佈的財報顯示，截至2024年2月的財年虧損2870萬美元。在煉油廠倒閉後，去年向所有者支付的520萬美元股息引發了審查。

英國議會週一，香克斯表示，能源大臣埃德·米利班德於5月13日會見了蘇塞皮萊，以解決該煉油廠面臨的商業困境。他補充説，普拉克斯的老闆向米利班德保證，煉油廠沒有立即關閉的風險。香克斯稱，一週前，該公司改變了立場，表示無法繼續經營，留給公司“採取行動的時間非常有限”。

他敦促煉油廠的“富裕所有者”“掏腰包，為工人提供適當的補償”。

（此前位於本文頂部的人工智能摘要因錯誤報道了該煉油廠虧損的時間段而被移除。）