英國急於在關鍵期限前促使美國削減鋼鐵關税——彭博社

英國謝菲爾德一家鋼材精加工廠。

攝影師：Dominic Lipinski/彭博社英國正加緊爭取美國同意在週三截止日期前實施取消英國鋼鐵關税的協議，否則美國官員可能選擇將關税提高至50%。

取消關税對已陷入困境的英國鋼鐵業至關重要，因為美國是英國鋼鐵產品的第二大出口目的地。

英國首相基爾·斯塔默的發言人湯姆·韋爾斯週一告訴記者：“我們正與美國合作儘快完成協議。對行業最有利的就是讓這項協議生效。”

美國總統唐納德·特朗普計劃週一宣佈貿易協議併發布新的關税警告，各國正進行談判以避免在週三截止日期前對其出口美國商品實施最高懲罰性關税。在美國官員表示貿易伙伴將有截至8月1日的寬限期後，談判時間表似乎被重置。

根據5月達成的協議大綱，美國同意取消25%的英國鋼鐵進口關税，轉而實施所謂最惠國税率配額。但當斯塔默和特朗普上月同意實施部分協議時，鋼鐵條款未被包含在內。

一項將大多數國家鋼鐵進口關税提高至50%的總統行政令對英國豁免至7月9日。此後，若美國商務部長認定英國未滿足美方要求，“可將適用關税税率提高至50%"。

根據5月發佈的文件，這些要求涉及"鋼鐵和鋁供應鏈安全”，包括相關鋼廠的"所有權性質"。英國貿易大臣喬納森·雷諾茲上月表示，所有權問題並非主要障礙——儘管敬業集團仍是斯肯索普英國最後一座高爐的法律所有者，但政府已實際掌控該設施。

雷諾茲稱，阻礙協議實施的主要問題是關於鋼鐵生產地"熔鑄規則"的爭議。根據先前貿易協定，美國堅持鋼鐵必須在英國境內完成熔鑄。隨着塔塔鋼鐵英國公司去年關停高爐，該要求愈發難以滿足——目前英國鋼鐵公司是唯一仍保有高爐的生產商。塔塔的電弧爐預計要到2027年底才能投入使用。

韋爾斯拒絕透露是否對週三前達成協議有信心，僅表示"磋商仍在繼續"。他説：“美方已明確表示希望繼續與我們對話。”