F1與Apple TV+合作的成長之痛將是值得的——彭博社
Adam Minter
勝利在望的慶功圈。
攝影師:Rudy Carezzevoli/Getty Images AsiaPac蘋果公司剛憑藉電影*《F1》*取得票房佳績,據報道 已擊敗 ESPN競得F1賽事美國轉播權。
儘管F1官方尚未宣佈接受該協議,但這份九位數的報價將大幅提升這項頂級賽車賽事的商業價值。不過代價同樣沉重——自2018年以來,F1在ESPN平台的美國觀眾數量已實現 翻倍增長。若要求這些非鐵桿觀眾購買Apple TV+訂閲服務,這種依託有線電視的增長勢頭將急劇逆轉。
但F1仍須推進這筆交易。這項賽事的長遠發展需要吸引崇尚個性、奢侈品位與潮流元素的年輕高淨值人羣,而蘋果公司比任何傳統體育轉播商(包括覆蓋廣泛的ESPN)更能精準觸達這類受眾。
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- 限制移民政策如何阻礙經濟增長 F1賽事在美國本土一直落後於納斯卡和印地賽車。這有多重原因:缺乏知名美國車手和車隊、海外分站賽時間難以迎合美國觀眾等。
美國有線電視與媒體巨頭自由媒體公司於2017年收購F1後開始重塑商業模式。如今美國站增至三場(原為一場),包括新增的拉斯維加斯大獎賽。更重要的是,2018年F1將美國轉播權——實質上是免費——授予ESPN(部分賽事由ABC轉播)。當時原合作伙伴NBC對F1計劃推出自有流媒體平台F1 TV表示不滿。
這次合作成效顯著。2018年ESPN賽事平均收視人數為55.4萬,到2025年已躍升至130萬。隨着觀眾規模擴大,轉播權價值攀升。雅虎報道,ESPN目前支付約8500萬美元轉播費(此前為零)。
功勞應歸於ESPN的母公司華特迪士尼公司,該公司一直致力於推廣這項運動的投資。但還有其他因素在起作用。2019年,Netflix公司首播了《極速求生》,這是一部記錄系列片,突出了定義F1賽季的人物個性、競爭和緊張關係。該節目在新冠封鎖期間變得流行,吸引了新一代年輕粉絲,他們並非傳統的賽車運動愛好者。
F1自己的2025年調查發現,超過一半的粉絲對這項運動的興趣是由時尚、風格和社會地位塑造的。
在各類體育項目面臨來自其他娛樂形式日益激烈的競爭之際,與時尚的協同效應有助於建立粉絲基礎,尤其是在社交媒體上。
對於聯賽來説,挑戰在於如何捕捉並貨幣化這種融合。年輕一代的粉絲羣體比前幾代人更不可能訂閲有線電視,甚至不太可能接觸到ESPN或ABC。相反,他們更傾向於在線和流媒體。
因此,體育也在向這個方向發展,即使冒着疏遠老粉絲的風險。例如,今年,NASCAR在將五場比賽從Fox、FS1和USA Network轉移到僅限流媒體的平台亞馬遜公司的Prime Video後,觀眾人數下降了17%。
據報道,蘋果公司也經歷了這一趨勢。2022年,該公司成為美國職業足球大聯盟的獨家流媒體平台,從分散在各國家及地區電視台手中接過了賽事轉播權。雖然蘋果未公佈具體收視數據,但《Puck》雜誌近期估算,儘管2024年MLS杯決賽提供了免費直播,其收視率仍創下歷史新低。
若F1轉投Apple TV+平台,幾乎註定會流失部分觀眾。但對這家科技巨頭和這項運動而言,從長遠來看,這種犧牲必將帶來回報。
首先,這項賽車賽事的高端品牌定位與蘋果創新、高端的形象完美契合。這將有助於F1進一步與其他體育項目(尤其是美國賽車運動)形成差異化,同時吸引保持賽事增長所必需的、習慣數字平台的年輕粉絲羣體。
此外,與已在賽道外製作熱門F1內容的流媒體平台合作,將為這項冠軍賽事提供一個讓粉絲全年保持關注的平台。即將上映的*《F1》*電影,以及關於該賽事超級巨星車手兼時尚偶像劉易斯·漢密爾頓的專題紀錄片,僅僅是個開始。
同樣地,蘋果技術——尤其是其在虛擬現實和增強現實領域的探索,如Vision Pro——對於車迷體驗賽車運動的方式來説是一個潛在的顛覆者。例如,在宣傳《F1》電影時,布拉德·皮特和蒂姆·庫克首次展示了一段令人驚歎的沉浸式視頻,讓觀眾彷彿與演員一同飛馳在賽道上。不難想象,這類視頻未來可能成為體驗賽車的新標準。
公平地説,ESPN和其他體育廣播公司也在轉向流媒體。例如,ESPN將於今年秋季推出全新的旗艦應用。蘋果的不同之處在於,它已將自己確立為一個超越賽車及其他體育賽事的娛樂生活方式品牌。對於新一代以時尚為先的開輪賽車迷來説,這比以體育為先的訂閲服務更具價值。對F1和蘋果而言,這是賽道上的天作之合。彭博社其他觀點:
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