Meta與蘋果、谷歌就兒童年齡驗證立法產生衝突——彭博社
Emily Birnbaum
大型科技公司正就誰該為兒童在線安全負責展開激烈爭論，隨着各州迅速通過相互矛盾的法律要求企業驗證用户年齡，數十億美元的罰款懸而未決。
這場博弈已演變為Meta Platforms Inc.等應用開發商與全球最大應用商店運營商Apple Inc.和Alphabet Inc.旗下Google之間的角力。雙方的遊説團隊正穿梭於各州之間，試圖弱化或轉移立法焦點以降低客户風險。
僅今年就有猶他、得克薩斯和路易斯安那三個州通過法律，要求科技公司驗證用户年齡、獲取18歲以下用户父母同意，並確保未成年人免受潛在有害數字體驗侵害。目前，三家公司的説客正湧入南卡羅來納和俄亥俄——這兩個可能接下來考慮類似立法的州。
加州門洛帕克的Meta總部攝影師：David Paul Morris/彭博社今年夏天最高法院裁定年齡驗證法在某些情況下符合憲法後，這場辯論被賦予新的重要意義。週三某科技組織向最高法院請願要求阻止密西西比州的社交媒體年齡驗證法，未來幾周將作出具有重大影響的裁決。
兒童權益倡導者表示，讓科技公司負責驗證用户年齡是保障未成年人網絡安全的關鍵。家長和維權人士指控社交媒體平台將兒童導向危險有害的網絡空間，使青少年接觸自殘、飲食失調、藥物濫用等不良內容。
責任之爭
Meta公司辯稱應用商店應負責識別未成年人是否接觸不當內容，並將應用商店比作查驗身份證的酒類商店。而蘋果和谷歌則主張年齡驗證法律侵犯兒童隱私，認為單個應用程序更適合進行年齡核查。蘋果公司表示更準確的説法應該是將應用商店比作商場，而Meta才是其中的酒類商店。
三州新出台的法律將責任歸於應用商店，表明Meta的論點正獲得支持。該公司曾遊説支持猶他州和路易斯安那州將用户年齡核驗責任歸於蘋果和谷歌的法律。全美已有20個州提出類似Meta支持的提案。猶他州共和黨參議員邁克·李提出的聯邦立法也將要求應用商店承擔用户年齡驗證責任。
但Meta在各州遊説成效參差不齊。自2024年以來，至少有8個州通過法律強制社交媒體平台驗證用户年齡並保護未成年網民。蘋果和谷歌已在這些州動員數十名説客，指責Meta逃避保護兒童的責任。
谷歌發言人丹妮爾·科恩表示：“我們認為Meta推動的立法試圖推卸其保護兒童安全的責任。這些提案給未成年人隱私帶來了新的風險，卻未真正解決促使立法者採取行動的危害。”
Meta發言人雷切爾·霍蘭德反駁稱，該公司支持那些希望保護孩子網絡安全的家長所青睞的方案。
“家長希望一站式監管青少年網絡生活，80%的美國家長與20個州及聯邦政府的跨黨派議員都認同應用商店最適合提供這項服務，“霍蘭德説。
隨着監管拼圖的逐步成型，各公司已主動採取措施保護兒童上網安全。Meta實施了新保護措施限制青少年接觸自殺、自殘及飲食失調等"敏感"內容。蘋果公司創建了"兒童賬户”，讓家長能更好地控制孩子的網絡活動。
蘋果發言人彼得·阿杰米安表示將"很快推出新的年齡驗證功能，讓家長能在不泄露敏感信息的情況下，嚮應用共享孩子的年齡段”。
位於加州山景城的谷歌總部來源：彭博社### 分裂的陣營
隨着關於年齡驗證的遊説戰升温，具有影響力的大型科技集團正分崩離析，新興團體不斷湧現。
去年，Meta退出了進步商會——一個以蘋果和谷歌為成員的左傾科技組織。此後，這個由前谷歌説客領導、自詡為科技行業民主黨陣營代言人的組織，在反對所有年齡驗證法案的倡導中變得更加激進。
“我理解企業試圖將政策制定者注意力轉向競爭對手的誘惑，但最終大多數立法者並不想介入科技巨頭之間的紛爭。”進步商會CEO亞當·科瓦切維奇表示。
據兩位知情人士透露，Meta曾試圖説服另一大科技貿易團體——計算機與通信產業協會停止反對其支持的議案，但未獲成功。作為該協會成員，Meta承認雙方並非總能達成共識。
Meta目前仍是反對所有年齡驗證法律的NetChoice組織成員，無論責任方是誰。該組織目前就此議題提起10項訴訟，其中部分甚至與Meta支持的法律相沖突。
這些分歧促使部分企業組建全新遊説聯盟。今年四月，Meta聯合聲破天科技與Match集團成立新聯盟，旨在共同應對蘋果和谷歌，年齡驗證正是核心議題之一。
競爭中的倡議運動
據三位知情人士透露，Meta還資助了"數字童年聯盟"——一個由保守團體組成的聯盟，該聯盟正主導推動應用商店年齡驗證的立法工作。
對於Meta是否資助該組織的問題，數字童年聯盟和Meta均未直接回應。但Meta表示曾與數字童年聯盟合作。
該聯盟執行董事Casey Stefanski稱，其成員包括100多個組織和兒童安全倡導者，他們正推動立法讓應用商店承擔更多責任。Stefanski透露，近幾個月來數字童年聯盟已與谷歌"多次會面"，就應用商店問題表達關切。
由蘋果公司資助的應用開發者協會，已在得克薩斯、阿拉巴馬、路易斯安那和俄亥俄等州投放廣告，聲稱應用商店年齡驗證法案背後是色情網站和公司的推動。成人娛樂行業主要遊説團體表示並未支持該法案，且應用商店本就禁止大部分色情內容。
在南卡羅來納和俄亥俄州，存在將不同責任分配給應用商店和開發者的競爭性提案。最終可能導致更嚴苛的立法，令雙方都不滿意。
“當科技巨頭鐵板一塊時，改革就會夭折，“應用商店年齡驗證法案支持者Joel Thayer表示，“但當權力壟斷被打破時，轉機就會出現——因為這些巨頭之間本就存在你死我活的競爭關係。”