伯明翰城足球俱樂部老闆認為美國投資者將填補英國市場空缺——彭博社
Giles Turner, Francine Lacqua
湯姆·瓦格納攝影師：加雷斯·科普利/蓋蒂圖片社伯明翰城足球俱樂部老闆湯姆·瓦格納正在推動英國第二大城市的重大開發項目，他認為投資者撤離英國對美國的支持者來説是一個優勢。
這位對沖基金經理在接受彭博電視台採訪時表示：“我認為我們已經看到，由於一些政策變化，部分資本離開了英國。我希望美國投資者能夠填補這一空白。我們開始看到這一點，特別是在倫敦的住房投資方面。”
這位55歲的美國金融家是紐約投資公司騎士頭資本管理的創始人，他於2023年收購了伯明翰城足球俱樂部，打算將這家英格蘭足球俱樂部從一個掙扎的實體提升為一個頂級品牌。他的願景包括一座新體育場和一支最終能夠參加英超聯賽的球隊。
觀看：伯明翰城足球俱樂部共同所有者托馬斯·瓦格納在彭博電視台的講話。
高淨值投資者一直在撤離英國，此前英國削減了對所謂的“非定居者”的税收優惠——這一羣體包括從億萬富翁到倫敦金融城專業人士的每個人。其中包括Checkout.com創始人紀堯姆·普薩茲和埃及首富納賽夫·薩維里斯——足球俱樂部阿斯頓維拉的部分所有者——是最近撤離英國的人之一。
瓦格納表示，Knighthead目前在英國各地參與了三到四個不同的項目。
“這非常令人興奮，符合我們的使命，有時我們會抓住那些別人可能忽視的機會。”
瓦格納最大的項目是足球俱樂部。在經歷了災難性的首個賽季（伯明翰城隊降級至英格蘭第三級別聯賽）後，該俱樂部已成功升級並打入EFL獎盃決賽。
瓦格納正在英國建立一系列體育資產組合。昨日，Knighthead完成交易收購了伯明翰鳳凰板球隊（參加The Hundred賽事的男女隊）49%的股份。該公司還持有該市無擋板籃球超級聯賽的股份，以及總部位於肯特的跑車賽車隊Jota Sport的股權。
對於足球俱樂部，未來計劃包括投資30億英鎊（40億美元）建設一個體育村，內含6萬座席的主場館和適合女隊比賽的小型競技場。
瓦格納表示俱樂部希望在未來12到18個月內完成體育綜合體的規劃，並在2031年前啓用新球場。一部關於俱樂部的幕後紀錄片將於今年夏天在亞馬遜Prime平台播出。
美國投資者湧入歐洲足球俱樂部已超過十年，這一趨勢未見放緩。但許多投資者一直面臨球隊持續虧損的困境。
“通過單純提高票價或比賽日酒水價格來增加收入是有侷限的，“瓦格納説，“我認為專業化運營將持續推進。這將帶來更多投資、更多基礎設施投入和球場建設，有望提升全球知名度。”
伯明翰城足球俱樂部的收入預計將在2025年增長至超過5000萬英鎊，是截至2023年6月年度1900萬英鎊的兩倍多，這主要得益於比賽日收入和贊助的增加。平均上座人數約為2.6萬人，高於三家英超俱樂部，並且在第二級別聯賽中超過大多數球隊，此前新東家對體育場的破舊部分進行了翻新。