Uniper的巧妙法律策略助其從Gazprom追回數百萬美元——彭博社

俄羅斯一處俄羅斯天然氣工業股份公司的氣田。來源：安德烈·魯達科夫/彭博社2022年俄羅斯對烏克蘭發動全面入侵時，歐洲立刻感受到了衝擊。

這場攻勢不僅驟然切斷了歐洲大陸的天然氣供應，還瓦解了歐洲公用事業公司與俄羅斯能源巨頭俄羅斯天然氣工業股份公司之間長達數十年的協議。由此引發的能源危機使歐洲主要供應商——意大利的埃尼集團、法國的Engie集團、奧地利的OMV集團以及德國的Uniper和RWE——面臨數十億歐元的虧損。

為追回損失，這些公司對俄氣發起訴訟，引發了一系列仲裁程序。儘管仲裁在企業間很常見，但通常需耗時數年才能解決。例如RWE在提起訴訟約三年後，於今年3月宣佈勝訴。波蘭供應商Orlen的仲裁仍在進行中。目前尚不清楚RWE等原告是否已成功追回款項（除直接扣留應付賬款外）。

在這場法律混戰中，Uniper SE的表現尤為突出。這家曾是德國最大俄羅斯天然氣採購商的企業今年早些時候宣佈已獲得賠償。據知情人士透露，該公司收到了數億歐元的款項，但拒絕透露具體金額。

Uniper通過依賴一種巧妙的法律策略實現了這一點，該策略使其能夠在加速的時間表內獲得有利裁決，可能為自己節省了數年的等待時間。

Engie、RWE、VNG和Orlen的發言人拒絕置評。Uniper的發言人拒絕對公司的法律策略發表評論。Gazprom和Eni未回應置評請求。

除了通常作為企業解決糾紛方式的仲裁外，Uniper的律師還在2022年夏季向魏登地區法院提交了緊急裁決請求。魏登是巴伐利亞州靠近捷克邊境的小城，也是俄羅斯天然氣輸送的入口點。他們贏得了該裁決，隨後尋求50億歐元的預付款以執行裁決。

魏登法官拒絕了付款請求，因此Uniper向紐倫堡法院提出上訴。一個月後，該法院支持了Uniper的論點，允許該公司收取36.5億歐元。隨後，Uniper又贏得了37.9億歐元的另一項裁決。在2022年的最後一天，Uniper贏得了第三項5.76億歐元的裁決，總額達到約80億歐元。該公司直到2024年6月才贏得平行的仲裁案件——該案件獲得了135億歐元的額外賠償。

即使公司同意通過仲裁解決糾紛，需要立即處理的緊迫問題仍可由國家法院處理。然而，法蘭克福A&O Shearman的訴訟律師Tino Schneider解釋説，並非所有公用事業公司都能採取Uniper的方法，因為該策略只能在特定條件下實施。

“你必須能夠證明存在緊急情況，”這位未參與Uniper案件的律師表示。“Uniper的生存曾面臨威脅。並非所有債權人都能滿足這些條件。”

2023年末，Uniper終於開始從Gazprom的債務人處收回部分資金。攝影師：Lukas Schulze/Getty Images勝訴後，Uniper準備執行判決收款。但為此需要先確認Gazprom對其他公司的債權。

資產扣押可能很複雜，安克·邁耶表示，這位法蘭克福Noerr律師事務所的仲裁合夥人指出，鎖定債權通常是獲取資金的最快途徑。不過她補充説，執行數十億歐元的裁決很困難，需要耐心且常需資產追蹤專家協助。

“必須進行大量搜索和排查，”未參與Uniper案的邁耶説，“當無法在對手方所在國執行裁決時尤其如此。”

2023年底，Uniper終於從Gazprom的債務人處收回部分款項。這家公用事業公司拒絕透露具體追討了哪些債權及金額。

慕尼黑Hogan Lovells律師事務所的卡爾·珀恩巴赫律師表示，就突發斷供尋求緊急裁決並非全新策略，他未參與Uniper案件。“創新之處在於Uniper能借此工具實現債權回收，這頗具創意且顯然相當有效。”

施耐德還讚揚了公司的速度。他表示，在這種情況下，行動迅速至關重要。

“債權人間存在一場競賽，你必須儘可能快，”他説，“如果別人先搶到資產，那就沒了。”