體育博彩正面臨一種特定類型賭注的困擾 - 彭博社

插圖：Alex Gamsu Jenkins為《彭博商業週刊》繪製6月15日，在對陣西雅圖水手隊的比賽第二局下半場，克利夫蘭守護者隊右投手路易斯·奧爾蒂斯向蘭迪·阿羅薩雷納投出一記首球滑球，結果偏低偏外，在泥土上彈跳形成壞球。不到兩週後，在對陣聖路易斯紅雀隊的比賽中，奧爾蒂斯又投出一記明顯偏外的首球滑球。當時這兩球似乎並不引人注目——大聯盟先發投手每場比賽常規性投出幾十次壞球。但如今這兩次失誤正在網絡上被仔細審視，因為它們牽涉到美國職棒大聯盟對可疑投注的調查。

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• 數字遊民正在改變麥德林的住房市場 7月，聯盟宣佈因未公開的調查將奧爾蒂斯置於非紀律性帶薪休假狀態。ESPN報道稱，博彩誠信監測機構IC360已標記出這兩記投球存在異常投注活動。報道稱，相關投注是針對該局首球是否為壞球的所謂"局中提案"（IC360拒絕對ESPN的報道置評）。幾周後，美國職棒大聯盟宣佈也將守護者隊終結者埃馬紐埃爾·克拉塞列入休假名單，同時繼續其"體育博彩調查"（MLB球員協會同意了休假安排。此後清空兩名球員更衣櫃的守護者隊發表聲明稱，球隊不得對正在進行的調查發表評論）。

奧爾蒂斯。攝影師：尼克·卡梅特/蓋蒂圖片社目前尚無跡象表明克拉塞可能如何涉案，但這並未阻止業餘偵探們從他的統計數據中尋找異常。作為終結者，克拉塞經常為守護者隊開啓第九局。根據聯盟追蹤系統Statcast顯示，2025年他每局首球"浪費"（遠離好球區）的幾率高達17.5%，遠高於其他球種的浪費率（5.2%）和上賽季每局首球浪費率（4.5%），這引發了猜測認為他與奧爾蒂斯被調查的原因相同。（克拉塞的經紀人因調查進行中拒絕置評，奧爾蒂斯的經紀公司未接聽電話。）

自2018年最高法院推翻聯邦體育博彩禁令、開啓各州合法化進程以來，聯盟常吹捧其衍生效益。“體育博彩是提升球迷參與度的巨大機遇，“MLB總裁羅伯·曼弗雷德曾在2021年表示。理論上，下注的球迷更可能全程關注賽季比賽——因為他們押注了比賽結果。但博彩也帶來了聯盟不願看到的另一種參與形式：當醜聞爆發時，球迷會逐幀分析錄像、深挖數據以發現腐敗跡象。

針對單一投注的賭注是棒球運動面臨的一個問題。而球員道具投注——即對單個球員表現的賭注——更廣泛地成為體育聯盟的難題。這類投注尤其容易受到操縱，因為它們僅依賴於一個人改變其行為，且往往對比賽結果影響有限。當奧提茲（一支中等球隊的合格投手）在常規賽第二局第一球投出壞球時，沒有人會多看一眼。“單人密謀總是更容易，"克里斯·格羅夫説道，他是艾勒斯與克雷吉克遊戲公司的博彩業分析師。

去年四月，NBA禁賽了 瓊泰·波特，這位多倫多猛龍隊的邊緣球員，因被發現兩次通過提前退場來壓低自己的統計數據。在這兩起事件中，那些事先得知內幕的人對波特的表現下注，賭他表現不佳。例如，在三月對陣薩克拉門託國王隊的比賽中，一名共謀者在DraftKings公司下注8萬美元，賭波特在助攻、籃板、得分、三分球、搶斷和蓋帽上的表現低於預期。波特在三分鐘後以身體不適為由退賽。這筆被取消的賭注原本將賠付110萬美元。波特於去年七月對共謀指控認罪，稱其試圖擺脱賭債。

幾個月後，NBA説服了美國各大博彩公司停止對聯盟最低薪球員（如波特——他被禁賽時年薪為41.5萬美元）提供"低於"類道具盤投注。現在MLB是時候考慮採取類似干預措施了，或許可以針對單次投球道具盤下手。在亞特蘭大舉行的全明星賽新聞發佈會上，奧爾蒂斯被停職後，曼弗雷德暗示他正在考慮此類行動。“有些投注類型在我看來毫無必要且特別脆弱，比如那些單次動作的賭注，“他説，“我們應該繼續思考這個問題。"（MLB拒絕評論是否正與博彩公司商討限制道具盤投注事宜）

曼弗雷德。攝影師：帕特里克·麥克德莫特/蓋蒂圖片社如果聯盟和博彩公司不自願採取這些限制措施，各州可能不得不考慮強制實施。已有多個州對大學體育的球員道具盤設限，還有些州禁止對所有體育賽事中的傷病和裁判判罰進行投注。將道具盤禁令擴展到職業聯賽——至少針對部分最脆弱的投注類型——有助於遏制腐敗行為，讓球迷對比賽公正性更有信心。在MLB對奧爾蒂斯和克拉塞實施停職後，俄亥俄州共和黨州長邁克·德温呼籲該州博彩監管機構全面禁止道具盤投注。他還表示將敦促MLB、NFL、NBA、WNBA、NHL和MLS的委員們配合行動。“美國的道具盤投注實驗已經徹底失敗，“德温説道。

德温提出的禁令構想本身存在缺陷。球員道具投注既受賭徒歡迎也受博彩公司青睞，它們極大豐富了可投注選項，更是串關投注的關鍵組成部分——這種串聯式賭注能為賭徒帶來鉅額賠付的誘惑，同時為博彩公司創造高額利潤。在美國受監管的體育博彩平台禁止道具投注，並不意味着這類投注會消失。只要有足夠多的賭徒需求，離岸和黑市莊家就會提供此類服務。“若認為通過正規平台下架就能徹底消除危害，那未免天真，“格羅夫指出，“因為它仍將在不受監管的市場存在。”

這始終是支持規範體育博彩的核心論點，至少自NBA總裁亞當·蕭華2014年在《紐約時報》專欄*（原文如此）*呼籲合法化以來便是如此：賭博終將以某種形式存在，陽光下進行總比暗箱操作更好。從這個角度看，每起球員涉賭事件都證明監管體系在發揮作用。“我堅信當前合法化帶來的透明監控機制，以及我們建立的合作伙伴關係，比合法化前更能有效保護棒球運動，“曼弗雷德在全明星賽期間也對記者如此表示。

然而每起新調查、禁賽和泄密事件都在侵蝕信任。我再也不會以同樣眼光看待每局開場球。奧爾蒂斯那兩記看似無害的投球最終都導致守護者隊敗北。根據MLB數據分析，在對陣紅雀隊的比賽中，他後續被佩德羅·帕赫斯擊出本壘打，直接使守護者隊敗率上升11.7%。如果帕赫斯沒有在球數領先時擊球，還能打出那記本壘打嗎？這正是體育聯盟最不願看到球迷產生的疑問。

正如曼弗雷德指出的那樣，對於體育博彩公司的商業模式或大多數賭徒的習慣來説，對微小到單個投球增量的賭注似乎並不特別必要。對於聯盟、博彩公司和監管機構來説，關鍵在於找到合適的平衡點。如果他們只是簡單地追逐最近的操縱醜聞來決定限制或避免哪些賭注，那麼隨着不法分子找到新的操縱途徑，他們很可能會陷入一場無休止的打地鼠遊戲。自波特案以來，據《華爾街日報》和ESPN報道，聯邦調查人員還在調查涉及另外兩名NBA球員——特里·羅齊爾和馬利克·比斯利——的賭注。這兩名球員職業生涯中已經賺取了數千萬美元的薪水，因此不會受到新實施的賭注限制的影響。（兩名球員均未被聯盟停賽、被指控犯罪或被指控有任何不當行為，正如他們的律師所強調的那樣。）

聯盟和監管機構需要利用一切手段來遏制操縱行為。例如，對大多數球員賭注的投注金額限制應該較低。低於去年共謀者對波特下注的8萬美元可能是一個好的起點。首次開設賬户進行此類投注的賭徒應該被標記。正是這些日常的攔截和應對措施讓潛在的操縱者難以得逞。最重要的是，球員們需要了解風險。他們需要知道IC360等機構的監控人員正在關注，他們的操縱計劃很可能會被揭露。他們需要聽到像波特這樣的球員的悔意。

美國職棒大聯盟的每支球隊都在更衣室張貼了涉及賭博條款的第21號規則。每年春訓期間，球員都必須參加規則和最佳實踐培訓課程。球員工會在郵件聲明中表示，他們同樣致力於對球員進行賭博教育，但拒絕透露具體細節。NBA在所有更衣室張貼博彩政策，並要求全體球員完成年度培訓。聯盟與球員工會每年夏季還會為新秀舉辦聯合講座，告知他們投注禁令並警告試圖操縱比賽者必將東窗事發。

儘管多方努力，球員們仍在違規斷送職業生涯，有時甚至只為微不足道的利益。例如去年，MLB終身禁賽教士隊游擊手圖庫皮塔·馬爾卡諾，並對其他四名棒球投注球員處以一年禁賽。其中一人下注不足100美元，僅獲利28.3美元。局外人實在難以理解。“聯盟、球隊和工會必須意識到，“格羅夫指出，“當前的教育宣傳未能達到應有的警示效果。”