原住民羣體贏得對温哥華都市區部分土地的所有權主張——彭博社
Thomas Seal
經過長達數年的審判和不列顛哥倫比亞省最高法院的里程碑式判決,一個原住民羣體贏得了對温哥華大都會區數百英畝土地的所有權。
根據週五公佈的863頁裁決書,考伊琴族對里士滿市一段河岸擁有原住民所有權。裁決書附帶的地圖上用黑色標出的弗雷澤河沿岸區域中,加拿大政府和該市的權益"存在缺陷且無效",法官表示。
法院認定,1846年英國王室宣稱對現今不列顛哥倫比亞省地區擁有主權時,考伊琴族已"充分且排他性"地佔有了現今里士滿地區的一個村莊、周邊土地及部分水下土地。
裁決書認為,英國後來授予他人的土地許可"不合理地侵犯"了考伊琴族的土地所有權,同時確認考伊琴族後裔有權在弗雷澤河部分流域捕魚。原告方稱這是"歷史性勝利"。
在現今加拿大境內的許多原住民羣體曾與英國王室簽署條約,主要集中在18至19世紀。
但不列顛哥倫比亞省情況不同,這裏的大陸低地區擁有加拿大最昂貴的土地。該省許多地區都存在法律和政治爭議。
“我完全預計這將成為一個非常重要的先例,”原告方高級訴訟律師大衞·羅森伯格表示,並補充説他理解受影響土地約為750至800英畝。
羅森伯格通過電話表示,受影響區域內約120處房產的所有者權利不會改變,“除非他們需要對房產進行需要王室授權的事項”。他提到,使用過王室土地所有權系統的業主進行房產銷售時,最終可能需要獲得Cowichan部落的同意。
羅森伯格曾在2014年代表Tsilhqot’in民族參與最高法院案件,該案件強化了原住民權利,他表示預計此案將被上訴,可能多年內無法解決。
加拿大、不列顛哥倫比亞省、里士滿市、温哥華弗雷澤港務局以及另外兩個原住民羣體——Tsawwassen原住民和Musqueam印第安部落——在法庭上反對Cowichan後裔的主張。
里士滿市表示正在對判決進行法律審查。Musqueam部落在一份聲明中表示他們“深感震驚”,而Tsawwassen原住民則表示正在與法律顧問一起審查判決。港務局發言人表示該機構正在審查判決。
不列顛哥倫比亞省省長戴維·伊比表示,他的總檢察長將考慮可能的上訴理由,該省還將通過與原住民的庭外談判尋求解決方案。
“擁有產權清晰的私有財產是獲得抵押貸款、經濟確定性和房地產市場的關鍵,”伊比説,該省仍致力於維護“這一商業和個人可預測性的基礎,以及我們的省級經濟,無論對原住民還是非原住民都是如此。”