韓國總統李明博訪日前稱日本為不可或缺的合作伙伴 - 彭博社

李在明攝影師：趙成俊/彭博社韓國總統李在明在紀念朝鮮半島結束日本殖民統治的演講中表示，日本是經濟增長"不可或缺的夥伴"，這標誌着其此前鷹派言論的轉變。他將於本月訪問東京。

“日本是我們隔海相望的鄰邦，也是經濟發展中不可或缺的夥伴，“李在明在週五的解放80週年紀念儀式上説。“我們將通過穿梭外交與日本保持頻繁會晤和坦誠對話，尋求前瞻性、互利的合作。”

這些言論發表之際，韓國與日本的關係——以及它們與華盛頓的三邊關係——正受到密切關注。兩個多月前就任的李在明正在制定外交政策方向。這位韓國總統過去曾嚴厲批評日本，2016年宣稱"日本是敵國”。

儘管自6月就任總統以來李在明語氣有所緩和，但人們仍對他是否會堅持這一路線持懷疑態度。在另一項反映其政策方向的舉措中，李在明將於本月前往東京與日本首相石破茂會談，然後繼續前往華盛頓，首次與唐納德·特朗普總統會晤。

李在明的辦公室表示，東京之行將有助於美國在亞洲的關鍵盟友加強合作，加深領導人之間的信任。在週五的演講中，李在明敦促日本"正視"過去，以保持兩國之間的信任。

“我相信這些努力將為雙方帶來更大的共同利益和更光明的未來，”他表示。

關於預計將在李與石破和特朗普會晤中討論的朝鮮問題，這位韓國領導人表示，韓國尊重朝鮮現行制度，無意追求任何形式的吞併統一或採取敵對行動。

自執政以來，李已採取一系列措施降低與平壤的緊張局勢。但朝鮮拒絕了李的示好，稱韓國為“最敵對的國家”，並將改善關係的努力斥為“愚蠢的夢想”。

“我國政府將採取一貫措施，實質性降低緊張局勢並恢復信任，”李説。“我希望朝鮮能對我們恢復信任、重啓對話的努力作出回應。”