山姆·奧特曼的腦芯片創企Merge Labs考慮涉足基因療法 - 彭博社

OpenAI首席執行官山姆·阿爾特曼

攝影師：內森·霍華德/彭博社這家吸引山姆·阿爾特曼及其人工智能企業OpenAI關注的腦芯片公司，正在探索通過基因改造腦細胞來優化植入設備的新構想。

據知情人士透露，這家被稱為Merge Labs的公司正在研究一種涉及基因治療的方法來修飾腦細胞。這些未被授權公開討論此事的人士表示，此外還計劃在頭部植入超聲波設備，用於檢測和調節改造後細胞的活性。

他們表示，這只是該公司正在探索的眾多構想和技術之一。該企業仍處於早期階段，未來可能有重大發展。

“我們尚未達成那筆交易，“阿爾特曼週四在舊金山晚宴上回答有關腦機接口企業的問題時告訴記者，“但我希望我們能實現。”

阿爾特曼表示，他希望實現思維直接與ChatGPT交互的能力。

Merge Labs是阿爾特曼進軍腦機接口領域的最新嘗試。他正與長期競爭對手埃隆·馬斯克展開較量，後者的公司Neuralink正在開發腦植入設備，短期目標是治療疾病，長期願景則是增強人類能力。

OpenAI拒絕置評。

腦機接口公司致力於開發將計算機與大腦連接以增強人類認知的設備。目前植入式設備已幫助癱瘓患者控制電子設備，並協助失語者進行交流。科技億萬富翁和投資者也樂觀認為，非侵入式頭戴設備有望治療心理健康問題。

《金融時報》本週報道稱，Merge公司正尋求以8.5億美元估值融資2.5億美元。據報道，大部分資金將來自OpenAI的風險投資團隊。該報稱阿爾特曼是聯合創始人但未進行個人投資。

阿爾特曼還投資了埃隆·馬斯克的腦機接口初創公司Neuralink。該公司與其他企業正在研發通過電信號（而非超聲波）與大腦交流的芯片。

多年來，研究人員一直在研究如何通過基因改造使細胞對超聲波產生反應，這一領域稱為聲遺傳學。知情人士表示，Merge公司探索的超聲波與基因療法結合方案可能需要多年時間。

超聲波作為潛在腦部治療手段近期備受關注。其他公司正在探索利用顱外超聲波發射器刺激腦組織以治療精神疾病的技術，相關研究已顯示出積極前景。

Coinbase聯合創始人弗雷德·埃爾薩姆的公司Nudge，致力於開發一種能將低強度聚焦超聲波發射到大腦的頭盔，最近籌集了1億美元資金。LinkedIn聯合創始人裏德·霍夫曼正在領投一家類似公司的1200萬美元融資輪。