喬希·克拉夫特奮力縮小波士頓市長競選30個百分點的差距 - 彭博社

波士頓市長候選人喬什·克拉夫特

攝影師：大衞·L·瑞恩/《波士頓環球報》/蓋蒂圖片社億萬富翁新英格蘭愛國者隊老闆羅伯特·克拉夫特之子喬什·克拉夫特表示，儘管他在近期民調中落後現任市長30個百分點，且競選資金在昂貴廣告轟炸後所剩無幾，但他的市長競選之路仍存希望。

作為長期從事非營利組織工作但無政治經驗的領導者，克拉夫特於二月宣佈參選，希望成為76年來首位擊敗波士頓現任市長——且是位高人氣市長——的挑戰者。他對民主黨市長吳弭的挑戰引發了全國關注，部分原因在於早期獲得了商界和體育界眾多富豪的支持，其中許多人與其父關係密切。

但這場逆勢競選的艱難性正逐漸顯現。他的競選團隊和超級政治行動委員會已共同投入逾630萬美元，約為吳弭陣營的五倍。截至上月，克拉夫特競選團隊手頭現金不足15萬美元，而吳弭則擁有250萬美元。

“我相信我們會證明競選可行性，屆時九、十月的籌款情況將有所改善，“克拉夫特週五在彭博社波士頓辦公室接受採訪時表示。

克拉夫特在9月9日的初選面臨重大考驗。作為該職位僅有的兩位主要競爭者，克拉夫特和吳弭預計將晉級11月4日的雙人終極對決，但雙方得票差距仍具指標意義。克拉夫特表示，若能在初選中將差距控制在15個百分點以內，或將重塑捐款者興趣與公眾認知。

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競選初期，克拉夫特創下籌款紀錄，僅前數月就自掏腰包200萬美元。Fanatics公司創始人邁克爾·魯賓、對沖基金大亨約翰·保爾森及克利夫蘭布朗隊老闆迪伊與吉米·哈斯拉姆也向超級政治行動委員會捐贈了百萬級美元。

這些資金助推了針對吳弭的廣告攻勢，矛頭直指膨脹的市政預算與自行車道建設，但市長支持率仍居高不下。作為特朗普政府移民政策的主要批評者之一，她在全美範圍內的知名度也持續攀升。

此次選舉正值波士頓經濟遭受威脅——特朗普政府削減科研經費，而該地區兩大支柱產業高等教育與醫療保健正依賴於此。哈佛大學除查爾斯河對岸劍橋主校區外，在波士頓亦有重要存在，現首當其衝承受着經費削減衝擊。

“老實説，我確實沒怎麼考慮過這個問題，”當被問及如何看待哈佛大學處理前總統特朗普相關事件時，克拉夫特表示，“我更關注我們需要做什麼，我們的競選團隊需要為波士頓居民做些什麼。”

這位哈佛大學教育學院碩士畢業生表示，哈佛不應支付罰款，但他歡迎白宮與這所常春藤盟校正在商討的5億美元勞動力發展基金，該議題已成為雙方談判焦點。

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吳弭多次就克拉夫特父親與特朗普的關係及其主要捐款人的政治傾向發起抨擊。作為民主黨候選人的克拉夫特近周試圖強化其反特朗普立場，向選民寄送承諾"抵制特朗普危險政策"的傳單，並稱這位前總統是"瘋子”。他自稱從未投票支持或捐款給特朗普，記憶中僅在一次橄欖球比賽中與其有過一面之緣。

“我愛我的父親。我們在許多事情上觀點一致，但自2016年起就對特朗普存在分歧，”他表示，“參選市長的是我，不是我父親。”

克拉夫特正試圖將選戰焦點轉向他與吳弭的政策分歧。

為增加住房供應，他提議削減新建房地產項目中必須預留的中低收入住房比例。吳弭去年將保障房比例設定為20%，克拉夫特主張降至13%，稱此舉可降低開發商成本，推動數萬套已獲批但擱置的住房項目動工。

克拉夫特表示，他還將優先考慮重振波士頓市中心，通過“嘗試為城市打造一個能吸引新企業的形象”，並改造城市的夜生活，包括可能在歷史悠久的法尼爾廳增加夜總會、餐廳和藝術展覽。

馬薩諸塞州針對百萬富翁徵收的附加税——即選民批准的針對超過100萬美元個人收入的4%附加税——在吸引新商業投資的談判中可能會被提及，克拉夫特説道。

“但我會回應説，是的，但我們還擁有世界上一些最好的學校和醫院，”克拉夫特表示。