3000萬美元加密貨幣赦免計劃在遞交給特朗普前就已失敗 - 彭博社
Ava Benny-Morrison
羅傑·維爾
攝影師：保羅·楊/彭博社這個大膽的計劃在波多黎各的一頓龍蝦晚餐中成形。一位自詡為"MAGA時代牽線人"的男子聲稱，他與一位從演員轉行為加密貨幣愛好者的年輕人共同策劃了一項計劃，旨在為比特幣倡導者羅傑·維爾爭取總統特赦，並在此過程中為自己賺取數百萬美元。
馬特·阿爾加爾和布羅克·皮爾斯這兩位男子與被稱為"比特幣耶穌"的企業家僅有微弱聯繫，但他們知道他正尋求獲得連任總統唐納德·特朗普的寬恕。最重要的是，兩人懷疑維爾是億萬富翁，並認為如果一切順利，他願意為他們的努力支付3000萬美元。
於是阿爾加爾聯繫了因逃税被起訴的維爾，提出組建一個與華盛頓內部人士有密切關係的團隊，以推動政府批准特赦。根據彭博新聞查閲並經知情人士確認的通訊記錄，他建議維爾將1000萬美元匯入一個信託賬户以啓動程序，並在特赦通過後，再支付2000萬美元的成功費給他和他的同夥。
目前尚不清楚阿爾加爾及其同夥是否真的與有權勢的人有聯繫，更不用説有能力説服他們相信維爾的赦免是一項值得的事業。白宮否認對此計劃知情。
但這一事件揭示了MAGA運動邊緣人士如何吹噓與特朗普及其他政府官員所謂的聯繫，試圖説服白領被告掏錢。這些推銷者承諾將案件呈遞至白宮，正日益試圖從特赦業務中牟利——這個領域曾主要由公益倡導者主導。
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雖然向Ver提出的費用屬於較高價位，但其他説客、律師和顧問為潛在客户提供了更靈活的選項：支付5000美元介紹費以接觸"認識關鍵人物的人"，或支付100萬美元準備旨在迎合特朗普對過度起訴不滿的赦免申請。
今年早些時候，Argall和Pierce通過加密通訊網絡為Ver制定了一套方案。期間還邀請了其他具有保守派背景和特赦經驗的人士參與討論，但這些人事後否認在該行動中發揮重要作用。
據知情人士對推銷方案的描述及通訊記錄顯示，其策略大致如下：儘可能説服更多MAGA影響力人物認可Ver案的價值，將Ver塑造成司法不公的受害者，並利用所謂與白宮高官的關係將案件呈報給特朗普。
白宮發言人哈里森·菲爾茲表示，所有赦免申請都需經過赦免事務主管和白宮法律辦公室的全面審查。
“赦免程序非常嚴肅，那些誇大與白宮關係企圖牟取暴利的局外人很快就會明白這一點，“他説，“總統在諮詢高級顧問後將對赦免令擁有最終決定權。”
‘阿爾高勳爵’
在加密貨幣行業尚處萌芽期時，維爾曾被譽為該領域最出色的推廣者之一。去年他因涉嫌逃税和郵件欺詐被起訴，被控隱瞞了出售2.4億美元代幣的收益。
維爾隨後要求法官駁回對其的刑事起訴，辯稱他在2014年放棄美國公民身份移居聖基茨和尼維斯時，是遵循了律師關於納税義務的建議。維爾的媒體代表未回應置評請求。
2024年總統大選後，維爾加入了一羣尋求特朗普赦免的加密投資者的行列。他利用社交媒體發起赦免請願活動，並接受保守派評論員採訪討論他與美國政府的法律糾紛。
維爾的行動在五月受到進一步關注，當時《華爾街日報》報道稱，這位加密投資者的關聯方曾向説客提供500萬至1000萬美元以爭取赦免。維爾的代理律師大衞·舍恩表示，沒有人打算為維爾的赦令支付費用。
今年早些時候，阿蓋爾開始聯繫維爾，主動表示願意為其爭取自由。一位同事形容他是交易撮合者。根據彭博社查閲的通訊記錄，阿蓋爾曾向他人透露自己協助企業獲得過利潤豐厚的政府合同。
他此前在佛羅里達州坦帕市附近經營呼叫中心，銷售非洲芒果和阿薩伊等保健品。一位客户在領英帖子中將他描述為"頂着一頭漂白莫西幹頭、能把任何東西賣給任何人"的傢伙。
雖然他的領英頭像顯示他與衞生部長小羅伯特·F·肯尼迪的合影，但這位郵件簽名寫着"阿蓋爾勳爵辦公室"的人似乎與特朗普核心圈子並無明確關聯。他向維爾推銷説辭時，主要倚重他人所謂的政治影響力。
肯尼迪的發言人未回應置評請求。
阿蓋爾的領英頭像顯示他與小羅伯特·F·肯尼迪的合影彭博社查閲的通訊記錄顯示，阿蓋爾稱華盛頓説客羅伯特·瓦辛格讓他注意到維爾的案件。瓦辛格的個人簡介頁面顯示他是特朗普2016年競選團隊首批高級成員之一。
知情人士透露，瓦辛格與維爾於2024年底首次接觸商討遊説特赦事宜，但最終未達成合作。據案件知情者稱，瓦辛格曾在赦免領域取得成功，在特朗普首個任期內幫助共和黨籌款人埃利奧特·布羅迪獲得過赦免。
瓦辛格通過發言人拒絕置評。
今年早些時候與Ver的通信中，阿蓋爾的朋友皮爾斯——他小時候曾主演迪士尼電影《巨鴨奇兵》——參與其中。作為Tether的聯合創始人之一，皮爾斯現在是比特幣基金會主席，並在華盛頓和波多黎各之間穿梭，他在波多黎各買下了一家舊W酒店，該酒店一直是昂貴訴訟的中心。
根據對通信內容的審查，在他們1月份的一次互動中，皮爾斯感謝Ver對加密貨幣行業的貢獻，並向這位被起訴的投資者保證他會支持他。同一天，阿蓋爾在Instagram上發佈了海洋日落以及他和皮爾斯手持飲料的照片。
布洛克·皮爾斯與馬特·阿蓋爾站在一起，照片發佈於阿蓋爾的Instagram賬户。在部分通信中，阿蓋爾暗示，那些將協助處理Ver案件的人據稱與特朗普圈子中的高級官員有聯繫。
阿蓋爾在一次採訪中表示，皮爾斯在加密貨幣早期就認識Ver，並估計Ver的淨資產在100億到200億美元之間。阿蓋爾告訴彭博社，皮爾斯和阿蓋爾認為，要求Ver為獲得赦免支付2000萬美元的成功費用是非常合理的。
布洛克·皮爾斯攝影師：亞當·格雷/彭博社阿蓋爾在採訪中表示，最初他以為維爾是真心要聘請他和其他人遊説此事，並多次前往華盛頓打基礎。
維爾的律師舍恩告訴彭博社，他認為特赦提案的幕後推手"虛假宣稱擁有高層人脈”。
“我非常清楚白宮沒有任何人蔘與此事，“舍恩説。
阿蓋爾在接受彭博採訪時自稱是中間人。“這不是為了賺錢，“他説，“如果我促成這事，等我的人得手後分我一份就行。”
他説這筆錢本可用於加密貨幣項目，或者幫助維爾能給自己積"功德”。
皮爾斯未回應多次置評請求。
根據彭博查閲的通訊記錄，2月阿蓋爾將維爾引薦給華盛頓律師傑西·賓納爾——後者曾代理特朗普2021年1月6日國會騷亂相關訴訟，並吹噓其可能幫上忙。
賓納爾先闡述了自己推動保守派議題的履歷，隨後勾勒出爭取總統特赦的粗略路徑。通訊記錄顯示，當阿蓋爾向維爾重提3000萬美元費用結構時，賓納爾未表態或同意。
“賓納爾對維爾事務的參與僅限於一通電話，“賓納爾法律集團發言人表示，“他從未參與設定、協商或追討任何金額的費用，也未承接該客户或進一步涉足此事。”
到3月時，這個雄心勃勃的計劃似乎已經無疾而終，彭博社查閲的一封郵件顯示，Ver忽略了Argall後續的短信和電話。