英國擬任命前駐華外交官為副國家安全顧問——彭博社

芭芭拉·伍德沃德

攝影師：安吉拉·韋斯/法新社/蓋蒂圖片社英國前駐華大使芭芭拉·伍德沃德預計將被任命為基爾·斯塔默爵士的新任副國家安全顧問，首相正着手加強其外交政策團隊。

據匿名知情人士透露，目前擔任英國駐紐約聯合國最高外交官的伍德沃德將於今年晚些時候履新，該任命尚未正式公佈。今年六月，伍德沃德以微弱差距惜敗於最終獲任者布萊斯·梅特雷韋利，與成為首位執掌英國秘密情報局軍情六處的女性失之交臂。

內閣辦公廳對此不予置評。

在中英關係日益受到審視之際，伍德沃德的任命將使一位中國問題專家進入英國國家安全決策核心。儘管斯塔默尋求與中國實現經濟和解，但英國近期國防評估報告仍將中國稱為"複雜且持久的挑戰"。

伍德沃德2007至2009年任英國駐華副代表，2015至2020年再度赴華擔任大使，期間見證了中英關係的"黃金時代"，包括中國國家主席習近平對英國進行國事訪問以及雙邊經貿關係的深化。

自那時起，由於國家安全和人權問題，特別是前英國領土香港的公民自由受到壓制、新疆維吾爾自治區被指控存在人權侵犯行為，以及中國對英國網絡安全構成的威脅，兩國關係逐漸惡化。

然而，自去年7月上任以來，斯塔默尋求改善合作，以促進英國經濟增長。外交大臣戴維·拉米和財政大臣雷切爾·裏夫斯均已訪問中國，但自美國總統唐納德·特朗普上任並對中國採取強硬貿易立場後，這一勢頭有所放緩。斯塔默尚未訪問中國，但《政客》雜誌週三報道稱，他將於明年初訪華，而商業和貿易大臣喬納森·雷諾茲計劃下月先行重啓自2019年以來的首次貿易談判。

伍德沃德將與另外兩名副手一同在國家安全顧問喬納森·鮑威爾麾下任職，鮑威爾曾作為前首相托尼·布萊爾的助手，在北愛爾蘭和平進程談判中發揮了關鍵作用。

官員們表示，近幾個月來，伍德沃德實際上已成為斯塔默在外交政策和國家安全事務上的主要顧問，其角色得到強化。他曾陪同斯塔默訪問華盛頓特區，本週當歐洲各國領導人齊聚白宮勸説特朗普在和平協議中為烏克蘭提供安全保障時，他也明顯站在斯塔默身旁。

外交部政治事務主任克里斯蒂安·特納將於年底接替伍德沃德在紐約的職務。他此前也曾擔任國家安全副顧問一職。