拉里·埃裏森的SailGP欲改變帆船運動的形象 - 彭博社
Siobhan Wagner
2012年甲骨文隊AC45雙體帆船。
攝影師：埃茲拉·肖/蓋蒂圖片社
## 拉里·埃裏森的SailGP賽事正重塑帆船運動的形象（音頻）
14:26
若讓孩童畫一艘帆船，大概率會看到相同設計：船體是倒置的半圓，頂部加個三角形作帆。但回溯到1988年，五歲的我若要描繪認知中的帆船會困難得多——那更像是架在兩根漂浮香蕉上的三角形。
我成長於多體船家庭。父親痴迷他的霍比貓16——這種16英尺（約5米）長的雙體船在80年代美國海岸隨處可見，其霓虹色船帆極具辨識度。新澤西州幾乎所有旅遊手冊都能找到這種平價沙灘船。但每當父親提議將霍比貓比賽加入當地遊艇俱樂部年度賽程時，總聽到同樣説辭：雙體船不是真正的帆船。
80年代中期，希奧布漢（右）與父親羅伯和部分拆卸的霍比16合影。來源：希奧布漢·瓦格納/彭博社四十年後，爭論仍在繼續——但如今雙體船的最大支持者恰是位億萬富翁。過去幾年，甲骨文聯合創始人拉里·埃裏森向SailGP賽事注資數千萬美元，該聯盟的多體船藉助水翼脱離水面航行，最高時速超60英里。SailGP的前沿理念正推動船舶革新，並消解長久以來定義精英帆船運動的迂腐遊艇俱樂部權威。曾被輕視的雙體船，如今正成為這項運動新形象的象徵：更富趣味，更觸手可及。
1988年的驚喜
帆船界沒有比美洲盃更負盛名的賽事了，這項賽事以1851年首屆比賽的獲勝船隻命名。這是該運動歷史最悠久的比賽，但在其174年曆史中，大部分時間比賽基本無法觀看。比賽地點離岸太遠，能看到船隻就算幸運。當美洲盃終於進入電視轉播時代，緩慢的風況和遠距離拍攝角度讓它變得像觀看浴缸裏的玩具船一樣乏味。小時候我有時會看到父親在ESPN上看着看着就睡着了。
不過偶爾，美洲盃也會帶來轟動時刻。1988年就發生了這樣一幕，當時首艘多體船登場。
1930年代參加美洲盃的一支帆船隊。攝影：Keystone-France/Getty Images美洲盃每位參賽者的規則——包括賽道、日期和船隻參數——通常由兩家遊艇俱樂部共同商定：衞冕者（當前獎盃持有者）和首個有效挑戰者（符合資格的外國遊艇俱樂部）。整個20世紀大部分時間裏，衞冕者和挑戰者都同意建造並使用特定級別的船隻比賽，比如持續近三十年直至1987年的12米帆船。
雖然每屆美洲盃的參賽隊伍數量不盡相同，但俱樂部仍可依據19世紀制定的《贈與契約》嚴格規則發起一對一挑戰賽，這份古老文件至今仍主導着賽事規則。根據《贈與契約》挑戰條款，挑戰方需提前10個月發出通知並提交參賽船隻規格。契約對其他細節規定簡略，但明確要求單桅帆船的水線長度不得超過90英尺。
1987年聖地亞哥遊艇俱樂部贏得美洲盃後，新西蘭水星灣遊艇俱樂部依據《贈與契約》發起挑戰，宣佈將派出90英尺單體船參賽，計劃次年展開較量。急於打造快速衞冕船的美國俱樂部發現契約漏洞——文件未限制船體數量。於是在1988年9月7日，美國隊帶着60英尺雙體船亮相賽場。
從物理學角度看，美國隊勝券在握。雙體船阻力更小，速度遠超單體船。被《洛杉磯時報》形容為"兩艘細長獨木舟…由機翼驅動"的美國隊星條旗號，以每場近20分鐘優勢（三局兩勝制）完勝新西蘭的KZ-1號。體育畫報評論稱這是"體育史上最懸殊的較量之一"。
在1988年美洲盃帆船賽中，星條旗號率先衝線。攝影師：傑克·史密斯/美聯社航海界許多人抗議這一結果，而《贈予契約》的漏洞引發了一場漫長的法律戰。上訴法院最終支持了美國隊，但多體船再次出現在美洲盃賽場已是數十年後。經歷這場慘敗後，衞冕者和挑戰者同意啓用新型國際美洲盃級帆船——雖比之前的12米級單體船更快，但終究仍是單體船。
“水上納斯卡”
頗具諷刺的是，正是全球最富有的人之一讓精英航海運動迴歸了我童年時熟悉的質樸理念。我兒時認識的航海者——父親和他南澤西的朋友們——更常聽吉米·巴菲特而非沃倫·巴菲特的歌。但和埃裏森一樣，他們希望航海對所有人而言都是觸手可及且激動人心的。父親曾連續27年在新澤西州最南端舉辦霍比帆船賽，吸引當地人和遊客觀看彩帆起航時在水面起伏穿梭的盛景。
新澤西州懷爾德伍德一年一度的霍比帆船賽曾連續舉辦27年直至2011年，是遊客們的露天娛樂項目。來源：Siobhan Wagner/彭博社正如朱利安·古思裏在其著作《億萬富翁與機械師》中所述，埃裏森作為90年代競技大帆船賽手，從來不是個"熱衷俱樂部社交的人"。直到1995年左右，他沮喪地發現必須加入俱樂部才能參加重大帆船賽後，才勉強成為舊金山老牌聖弗朗西斯遊艇俱樂部成員。
二十一世紀初，為組建美洲盃帆船賽團隊，埃裏森與聖弗朗西斯俱樂部的守舊派發生衝突，最終在附近找到了更包容的金門遊艇俱樂部。古思裏的書講述了這家平民航海俱樂部如何意外成為2003年甲骨文隊首戰美洲盃贊助商的故事。雖然團隊未奪冠，但古思裏寫道，埃裏森公開確立了"讓賽事更通俗易懂、激動人心且適合現場與電視觀看"的願景。
2007年，埃裏森聘請三屆美洲盃冠軍船長拉塞爾·庫茨擔任團隊CEO，鞏固了這一計劃。這位新西蘭帆船運動員成為新型美洲盃雙體水翼帆船的關鍵推動者——這種船隻在加速時能通過水下翼片產生升力。
傳統主義者或許更青睞那些穩坐水中的經典單體船，但“水翼”雙體船能達到驚人的速度，其基本在水面滑行的特性意味着它們可以在更靠近岸邊的淺水區域比賽。這一切都使得它們對觀眾更具吸引力。
然而：為了實現埃裏森和庫茨的夢想，他們必須讓多體船重返美洲盃。
2007年賽事後，瑞士冠軍阿靈基俱樂部宣佈西班牙航海俱樂部將成為下一個挑戰者。但代表埃裏森團隊的金門遊艇俱樂部對西班牙航海俱樂部的挑戰資格提出法律質疑，認為該俱樂部不符合條件，因為它沒有按照《贈與契約》的要求舉辦年度賽事。法院支持了金門遊艇俱樂部的立場，這為2010年另一場《贈與契約》對決奠定了基礎——這次是在阿靈基和金門遊艇俱樂部之間。
這次雙方都派出了多體船：金門遊艇俱樂部的三體船擊敗了阿靈基的雙體船，為美國贏得了18年來的首次勝利。之後，埃裏森和庫茨推出了一種新的美洲盃船型：AC72，一種72英尺長、配備水翼和剛性飛機翼狀帆的雙體船。
埃裏森在2002年路易威登杯比賽中敗給英國的懷特閃電號後。攝影師：克里斯·艾森/PA Images/Getty Images埃裏森時代的精英帆船賽於2013年在舊金山海濱首次亮相，超過70萬遊客觀看了7月和8月的路易威登杯預賽以及9月的美洲盃。從我在倫敦的直播中觀看這些比賽時，一種自豪與懷舊交織的複雜情緒油然而生。多體船終於迎來了高光時刻，觀眾們也終於見識到帆船運動的樂趣。
但這檔為電視打造的賽事並未贏得傳統主義者的歡心。媒體將這場賽事戲稱為“水上納斯卡”，這個説法既體現了賽船速度帶來的刺激，也暗示了安全隱患。批評並非空穴來風：奧運帆船獎牌得主安德魯·辛普森就在當年5月因雙體船傾覆而溺水身亡。但潛台詞是，埃裏森正將一項精英紳士運動變成大眾娛樂。
評論家將美洲盃的埃裏森時代描述為“水上的納斯卡賽車”。攝影師：馬里奧·拉波塔/AFP/Getty Images沒有人比意大利隊的支持者、億萬富翁兼普拉達集團董事長帕特里齊奧·貝泰利對埃裏森更感沮喪。2013年美國再次贏得美洲盃後，意大利以抗議對雙體船設計變更的提議為由退出了下一屆比賽。相反，貝泰利將資源投向了新西蘭隊。但據美洲盃歷史學家馬格努斯·惠特利稱，這種支持據報道附帶了一個條件：如果新西蘭獲勝，將推動迴歸單體船。
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新西蘭確實在2017年的下一場帆船賽中獲勝，而貝爾泰利如願以償。最終結果是美洲盃採用了融合傳統與創新的新型單體船級別。如今仍在為美洲盃比賽的75英尺AC75擁有單船體和水翼。其壁虎般的設計幾乎違揹物理定律，並鞏固了水翼技術作為連傳統主義者都能接受的事物。
惠特利的著作《沒有第二》詳細記載了美洲盃的起源，他指出水翼技術標誌着一個轉折點。“現在美洲盃再也不會出現那種僅僅浮在水面上的基本’排水型’賽艇比賽協議了，“他説道。
但這項重大技術變革對埃裏森來説還不夠。在與精英帆船運動守門人打了十多年交道後，他已準備好制定自己的規則。
AC75賽艇採用單體船設計，但通過水翼抬升船體離開水面。圖片來源：Europa Press News/Getty Images### ‘這是認真的’
2018年，埃裏森與庫茨共同創立了SailGP，庫茨現任首席執行官。該聯賽採用統一設計的50英尺水翼雙體船進行比賽，專注於在標誌性地點舉辦短程賽事。與每隔幾年才舉辦一次的美洲盃不同，SailGP全年無休：2019年舉辦了五場賽事，而2024-25賽季將舉辦十餘場。
如今SailGP擁有代表12個國家的參賽隊伍，並稱其上賽季賽事在YouTube上的觀看量從一年前的3700萬激增至超過1.5億次。知名投資者也紛紛入局：Ares Management和法國足球運動員姆巴佩持有法國SailGP戰隊股份，安妮·海瑟薇近期投資了紅牛意大利隊，瑞安·雷諾茲和休·傑克曼則是澳大利亞Bonds Flying Roos隊的支持者。
一般的帆船大獎賽（SailGP）活動更像是伊比薩海灘俱樂部風格，而非西裝革履與船鞋的精英聚會。門票價格親民，每張85美元（兒童票43美元），賽事解説也儘量避免使用"迎風轉向"等航海術語。在6月的紐約分站賽上，SailGP"首席氛圍官"DJ Khaled突然現身，為萬名觀眾打碟助興。
水上競技同樣追求包容性。雖然精英帆船運動對身體素質的要求使其長期由男性主導，但SailGP要求每支隊伍必須包含至少一名女性選手。船員分工各異：有肌肉發達的絞盤手，他們需要通過手臂循環轉動來操控主帆絞盤；有負責調整剛性帆翼形態的翼帆調控員；還有通過調節水翼角度實現升力的飛行控制員。
SailGP首位女舵手、巴西選手瑪蒂娜·格拉埃爾表示，這種高技術賽船為擅長戰略思維而非力量的選手提供了更多機會，縮小了性別差距。“縱觀船舶設計史，從來都是男性為男性設計船隻，“她説道。
當2019年帆船大獎賽首次亮相澳大利亞時，英國水手兼奧運選手本·安斯利是家中觀眾之一。“我記得在悉尼觀看第一場比賽時，我的反應是：這太震撼了，“他説。“我立刻給羅素[庫茨]打電話説：‘聽着，恭喜你們。這太棒了。我很想以某種方式參與進來。’”
如今安斯利持有帆船大獎賽阿聯酋英國隊的多數股權，並曾在美國杯帆船賽中擔任英國隊船長，他認為這兩個領域是互補而非競爭關係。
幾個月前我與安斯利交談時，提到去年十月見過他——更準確地説，是看到過他的一個小點。我和家人專程去巴塞羅那觀看美洲盃，但即使用雙筒望遠鏡，從岸上幾乎無法看清比賽。（美洲盃媒體部門未回覆郵件置評請求。）
巴西帆船大獎賽隊舵手瑪蒂娜·格拉爾參加二月份悉尼站的比賽。攝影師：Andy Cheung/Getty Images上個月在英格蘭舉行的SailGP帆船賽給人截然不同的感受。賽艇近在咫尺，雙筒望遠鏡成了多餘，而重塑賽事形象的氛圍無處不在。賽事解説員力推翼型水翼板選手——本質上就是使用水翼板的風帆衝浪者——作為未來水翼帆船的可能選手，理由是他們對飛行動力學的理解。比賽間隙，一羣冠軍翼型水翼板選手在萬人矚目下表演了空翻和跳躍。
我和父親是看台上眾多觀眾中的兩位，當比賽開始時，他承認對SailGP最新的隊伍Mubadala巴西隊情有獨鍾。他認為34歲的Grael展現了一些真正輝煌的時刻。
我明白他的意思。在一場比賽的最後一個標記附近，英國隊的賽艇看起來要擋住巴西隊的風，但Grael的團隊順利繞行，保持在水翼上，並巧妙地利用優先權位置阻擋英國隊，率先衝過終點線。父親注視着雙體船，説了一句我希望經常聽到的話：“夥計，她是個好水手。”