聯邦住房金融局(FHFA)的比爾·普爾特通過關於美聯儲麗莎·庫克的帖子引起特朗普關注——彭博社
Katy O’Donnell, Nancy Cook
幾周前，比爾·普爾特似乎難以維持對白宮的影響力。這位聯邦住房金融局局長在房利美和房地美潛在首次公開募股計劃中不得不為權力而爭鬥。他浮誇的線上行為已經考驗了他所監管的行業和所效力的政府的耐心。
但週三的一條社交媒體帖子讓普爾特重新成為焦點。
唐納德·特朗普總統迅速支持普爾特呼籲司法部調查美聯儲理事麗莎·庫克涉嫌與四年前購買的兩處房產相關的抵押貸款欺詐。總統要求庫克立即從美聯儲董事會辭職，普爾特補充説特朗普有"理由解僱"她。
投資者認真對待這一想法：在特朗普發表評論後，美元下跌，債券價格下滑，黃金上漲。週四，司法部表示將推進調查，一位高級官員告訴美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾，他應該立即將庫克從董事會除名。
目前尚不清楚事態將如何發展。由前總統喬·拜登提名擔任現職的庫克通過美聯儲發言人發佈的聲明表示，“無意因為一條推文提出的某些問題而被脅迫辭職”，並補充説她將審查財務狀況並收集信息以"回答任何合理質疑"。美聯儲拒絕進一步置評。
這一指控似乎專為取悦特朗普而設計，觸及了總統的兩大不滿——美聯儲董事會拒絕滿足他降息要求，以及特朗普認為政敵利用刑事調查破壞其政治生涯的認知。某種程度上，普爾特為特朗普提供了向民主黨任命官員復仇的機會。
房地產世家繼承人
37歲的普爾特出身房地產致富的豪門，與他的上司特朗普如出一轍——這位鉅額財富繼承者曾將張揚的公眾形象轉化為全國性政治運動併入主白宮。
比爾·普爾特出席華盛頓參議院確認聽證會。攝影師：阿爾·德拉戈/彭博社和特朗普一樣，普爾特在社交媒體上咄咄逼人且標新立異，向X平台300多萬粉絲髮布煽動性言論，似乎樂見隨之而來的紛爭。知情人士透露，這種自由散漫的好鬥作風經常激怒抵押貸款銀行家、房地產高管、行業同行甚至特朗普的高級助手。
據參與政策討論的人士稱，他還通過網絡披露重大政策變化，有時讓其他政府官員措手不及。例如今年7月，他僅用一條隨意發佈的推文就宣佈了貸款機構評估抵押貸款人信用度的全面改革。
普爾特是建築大亨威廉·普爾特的孫子，後者創立了住宅建築巨頭普爾特集團。2011年大學剛畢業不久，他就成立了私募股權公司普爾特資本合夥公司，投資於建築和住宅產品。2016年在一場領導權爭奪戰中，他被安排進入普爾特集團董事會，四年後離職。近年來，他深度沉迷於網絡世界中所謂的迷因股票交易。
在參議院確認聽證會前提交的財務披露表格中，他申報的淨資產超過2億美元。
鮑威爾壓力
三月份獲得參議院確認後，普爾特表示無意改變其對抗性人設。“你們不會真以為我會停止發推吧？“他在立法者投票幾小時後於X平台發文。此後，普爾特利用其平台猛烈抨擊鮑威爾，連發數百條推文要求其辭職，這與特朗普當年對美聯儲的施壓行動如出一轍。普爾特所在機構對美聯儲並無管轄權。
“這就像雜耍表演——對鮑威爾毫無必要的攻擊，“美國行動論壇主席、小布什政府前白宮經濟學家道格拉斯·霍爾茨-埃金表示，“這完全違背了我對這個職位的理解。”
據熟悉特朗普白宮內幕的人士透露，在本週之前，普爾特的行為已使白宮內部、高級行政官員及其他內閣成員感到不安。批評者認為，普爾特似乎更熱衷於自我宣傳和吸引關注，而非專注於其政策職責的實質內容。
白宮新聞秘書卡羅琳·萊維特在一份聲明中表示：“白宮及整個特朗普政府都感謝普爾特先生的努力，所有人正通力合作以落實總統的政策。”
即便僅需管理政府資助的託管企業，這項工作也極具挑戰性。但普爾特上任之際，恰逢該機構負責人需參與推動房利美和房地美上市。他在未提前通知的情況下進行了重大改革，包括解僱兩家公司大部分董事會成員並自任董事長。
美國計劃最早於今年晚些時候啓動房利美和房地美的公開募股，預計籌資約300億美元。這距離美國政府為應對金融危機接管這兩家機構已近二十年。它們通過從銀行收購抵押貸款、打包成債券並向投資者提供違約擔保，在促進住房自有率方面發揮着關鍵作用。
據要求匿名討論非公開信息的知情人士透露，國家經濟委員會成員傑夫·雷斯、財政部國內金融副部長提名人選喬納森·麥凱南，以及曾在特朗普首屆政府擔任普爾特現職的白宮行政管理和預算局官員馬克·卡拉布里亞，正協助推進此項工作。
據一位不願透露姓名、熟悉內情的消息人士透露，由於部分政府官員擔心普爾特對住房政策缺乏深入瞭解，這三人被召集來處理該問題。
聯邦住房金融局發言人未具體回應彭博社的質詢。普爾特在週三晚間的社交媒體發文中暗示，任何關於他未負責房利美和房地美的説法都是錯誤的。
本文發表後，普爾特發表聲明稱彭博社的報道"失實”。
刑事犯罪指控
普爾特於8月15日致函司法部長帕姆·邦迪和司法部官員埃德·馬丁，暗示庫克可能涉嫌刑事犯罪。信中指控庫克"偽造銀行文件及房產記錄以獲取更優惠貸款條件，可能觸犯刑法中的抵押貸款欺詐罪”。
麗莎·庫克於2024年3月22日在華盛頓參加美聯儲傾聽活動時發言。攝影師：阿爾·德拉戈/彭博社普爾特指出，庫克2021年就密歇根州安娜堡一處房產申請抵押貸款時，簽署協議承諾將該房產作為主要居所至少一年。但據信函披露，兩週後她又為佐治亞州另一處房產辦理抵押貸款，同樣宣稱是其主要住所。
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在週四接受彭博電視台採訪時，普爾特表示向司法部的舉報是基於公開信息。
聯邦住房金融局普爾特指控美聯儲庫克涉嫌抵押貸款欺詐
特朗普政府還針對包括加州參議員亞當·希夫和紐約總檢察長萊蒂婭·詹姆斯在內的知名民主黨人提出抵押貸款欺詐指控。二者均為特朗普長期政治對手。
庫克於2022年就職，成為首位擔任美聯儲理事會成員的黑人女性。她隨後被拜登提名完整任期至2038年。庫克今年持續表達對通脹的擔憂，稱關税可能推高通脹，同時也密切關注勞動力市場。
在其首次提名確認過程中，共和黨議員和保守派媒體指控她簡歷造假——她對此予以否認——並試圖藉此阻撓提名。庫克最終憑藉參議院黨派路線投票獲得確認，時任副總統卡瑪拉·哈里斯投出打破50-50平局的關鍵一票。
若辭職將給特朗普創造又一個美聯儲理事提名機會，可能使七人理事會中共和黨任命者增至四位。總統明確表示只會挑選支持降息的鮑威爾繼任者，這一要求已引發對新主席能否真正維護央行獨立性的質疑。
普爾特本人很樂意將鮑威爾也拉入他對庫克的指控中。
“我聽説傑伊·鮑威爾今早手忙腳亂，”普爾特在X上發帖寫道，“他再怎麼忙亂也無濟於事，不如去炒雞蛋，因為美聯儲的派對已經結束了！”