Visa發現即使2000億美元也無法解決與商户的爭鬥 - 彭博社
Paige Smith, Patricia Hurtado
在紐約的一家商店展示的美國運通、萬事達卡、維薩卡和發現卡的貼紙。
攝影師：安格斯·莫丹/彭博社九年前，57億美元的貼紙價格用於解決有史以來最大的集體訴訟之一被 拒絕。去年，這一金額攀升至300億美元，卻又被駁回。現在，這一金額超過2000億美元，甚至連這是否足以結束長達二十年的爭鬥也越來越令人懷疑。
維薩公司 和 萬事達卡公司本月再次嘗試達成一項協議，旨在結束與數千家零售商的鬥爭——並在此過程中重塑信用卡行業的費用。然而，商家和立法者的反對聲已經湧入。
做出決定的是美國地區法院法官布賴恩·科根，他在去年法官瑪戈·布羅迪駁回早期和解後接手了這一長期案件，稱金融公司可以承受更大的 損失。
爭議的焦點是商家必須支付的接受消費者信用卡的費用，這些微小的個別金額每年累積成巨大的成本。如果和解能夠存活，消費者將不得不警惕零售商可能會 拒絕 高端卡。
“全國的商家反對這一和解，並未對此達成一致，”商家支付聯盟的執行委員會成員道格·坎托爾説，該聯盟代表一羣零售商反對這些費用。“類似的不良交易在去年被法院駁回，商家希望法院也能駁回這一交易。”
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沃爾瑪公司，全球最大的零售商，上週通過一份文件表示，它可能會對該協議採取法律行動。
“除了其他原因，首席法官布羅迪之前拒絕了由禁令救濟集體訴訟律師和被告提出的早期和解的初步批准，主要是基於沃爾瑪對該提議和解的反對意見中列出的理由，”這家大型零售商表示。
沃爾瑪並不孤單。其他大型零售商通過他們的全國零售聯合會貿易組織，在和解宣佈後表示，卡片行業“根本不明白或根本不在乎。”另一個商家貿易組織，包括NRF，上週在一份文件中表示，他們是在和解文件提交時首次得知此事，並擔心該協議可能會以“無法輕易逆轉的有害方式改變行業。”
國家餐廳協會也批評了提議的和解協議。
“餐廳是小企業的典範——它們在主街上擁有最低的利潤率，並且在面對根深蒂固的雙頭壟斷時，談判能力最弱，”該組織的公共事務執行副總裁肖恩·肯尼迪説。
維薩和萬事達拒絕對最新的反對意見發表評論，但在最新和解協議宣佈時表示，這將“為各類零售商提供有意義的救濟”，並“提供更多靈活性和選擇，以控制他們如何接受客户的付款。”
來自伊利諾伊州的民主黨參議員迪克·杜賓，長期以來一直批評維薩和萬事達，抨擊最新的和解協議，指責這些公司和他們合作的銀行在美國人面臨經濟困難時“填滿自己的口袋”。杜賓成功限制了這些公司和銀行接受借記卡的收費金額，這一條款是在2008年金融危機後加入到多德-弗蘭克法案中的。
“降低刷卡手續費的成本，並允許商家在接受哪些卡時有更多選擇，應該是一個受歡迎的消息，”他在週一的一份聲明中説。“然而，我認為這個和解協議不夠。”
Cogan，一位前民事訴訟律師和 Stroock & Stroock & Lavan LLP 的合夥人，現在是最新的聯邦法官，負責審理於2005年首次提起的訴訟。他在九月初接手了此案。
Cogan 主持的一個之前的高調案件是2019年對華金“艾爾·查波”古茲曼的審判，他被 定罪 領導致命的錫那羅亞販毒集團。Cogan 後來 判處 古茲曼終身監禁。法官還監督了2022年對湯姆·巴拉克的審判，巴拉克被指控試圖影響他長期朋友唐納德·特朗普的競選和總統任期，但被宣告無罪。 阿拉伯聯合酋長國。巴拉克後來稱讚了法官、陪審團和美國法律系統。
關於Cogan是否可能接受最新的信用卡和解的任何暗示，在年底之前不太可能出現，異議的截止日期定在12月12日。
大型零售商的任何不滿可能再次阻礙和解進程，彭博情報的反壟斷訴訟和政策分析師賈斯廷·特雷西表示。
“由於這項救濟涉及強制性集體訴訟，並且沒有像貨幣和解那樣的選擇退出權利，法院可能會關注所有商家的關切是否得到充分解決，”他説。