西方正面臨五個可怕的新巨頭 - 彭博社

放下你的手機，拿起一本書，為你的國家服務。

攝影師：塞巴斯蒂安·卡赫特/圖片聯盟通過Getty Images

第二次世界大戰不僅在戰場上獲勝，也在國內戰線上獲勝。早在1942年，英國政府 承諾，一旦納粹被擊敗，就要消滅“重建之路上的五個巨人”：疾病、匱乏、無知、骯髒和懶惰。這個承諾提升了士氣，併為戰後福利國家提供了模板。自由黨大亨威廉·貝弗裏奇寫道：“世界歷史上的革命時刻是革命的時刻，而不是修補的時刻。”他撰寫的政府報告識別了這些巨人。

彭博社觀點* 總統的赦免權需要限制

• 白宮的烏克蘭計劃是無恥的，應該被拒絕
• ICE正在測試夏洛特最大的僱主。他們正在失敗。
• 性別戰爭正在加劇——在右翼 今天我們捲入了另一場戰爭和另一場革命：一場針對“專制軸心”的未宣戰戰爭，由俄羅斯和中國主導，以及一場由技術創新驅動的革命。貝弗裏奇所識別的五個巨人大部分已經被征服：西方的預期壽命比1942年長約20年。但新的巨人已經出現：這些巨人比舊巨人更微妙，但同樣可怕。這些巨人解釋了為什麼儘管物質進步不懈，西方仍然感到如此不安，以及為什麼其公民對未來的信心正在減弱。

這些新巨人是什麼，我們該如何擊敗他們？

孤獨。超過 四分之一的美國家庭 由一個人獨居組成：貓女和穴居人。許多工人，特別是在即時經濟中，既獨自工作又獨自生活。四分之一的美國40歲人羣從未結婚，1970年這一比例僅為6%。社會孤立對個人有害，增加了早逝的可能性，程度相當於每天吸煙15支香煙，但對整個物種也有害。德國的生育率僅為每位女性1.35個孩子，而韓國的生育率為0.7。

上癮。上癮問題日益嚴重，這不僅歸因於新一代超級毒品，如芬太尼，還歸因於一些所謂的體面公司在鼓勵上癮行為方面的高超技巧。食品公司是這裏的主要罪魁禍首之一，他們將產品設計成不可抗拒的糖、鹽和脂肪的混合物。超過 五分之二的美國人 超重。數字公司設計巧妙的算法讓我們不斷點擊和滾動。因此，我們的第三個巨人。

分心。互聯網已成為一個分心機器：頭條新聞轟鳴，電子郵件不斷湧入，特價優惠頻頻出現。但這只是眾多分心因素之一：24小時新聞節目有“滾動字幕”，提供更多信息。汽車配備了全方位的娛樂系統。在這個喧囂的新世界中長大的年輕人發現很難長時間集中注意力或執行復雜任務。所謂的弗林效應，即平均智商在幾十年間不斷上升，自世紀之交以來已出現 逆轉的跡象。

謊言。謊言以空前的速度蔓延，這要歸功於技術創新和信息戰爭的結合。互聯網巨頭是首批在發佈內容時免於嚴格真實或平衡標準的大廣播者。敵對勢力，特別是俄羅斯，正在利用這種無序狀態來注入謊言，旨在激化對立或簡單地混淆視聽，進入民主的血液中。這正在侵蝕自由民主的基石，即知情辯論。

複雜性。複雜性壓制一切，就像日本葛藤一樣。密碼變得複雜。表格變得更長。政府部門變得越來越卡夫卡式。摩西的十誡變成了十億條誡命，其中許多是矛盾的。複雜性是深刻的不平等，對低智商的人施加税收，同時為律師創造就業機會；它也是深刻的反進步。科學家們將一生奉獻給申請資助，或坐在資助委員會上，而創業公司則花更多時間在法規上而不是澆築混凝土。

這五個巨人相互支持。例如，成癮與分心和孤獨攜手並進：年輕人（尤其是男性）沉迷於屏幕，退回到無限滾動的世界中。集體而言，他們創造了一種世界失控的普遍感覺。我們必須擊敗我們的巨人，以恢復一種自主感和進步感。

政府需要在儘可能多的領域作鬥爭：農業部門需要考慮他們在促進上癮食品中的角色，就像教育部門需要考慮讓孩子們意識到信息操控一樣。四項政策可以產生巨大的好處：

重新引入國民服務：為離校生提供軍事服務或志願服務的選擇。國民服務將有助於解決社會分裂成彼此幾乎沒有聯繫的社會羣體以及日益嚴重的孤獨流行病。超過一百萬的英國18至24歲年輕人既不工作也不接受教育，與社會脱節，浪費他們的生命在電子分心中。像瑞典和芬蘭這樣的遠見（並面向俄羅斯）的國家已經重新引入了國民服務。

優先閲讀：閲讀是分心的解藥，因為它迫使人們在持續的時間內專注於單一文本。（偉大的奧地利作家斯蒂芬·茨威格將書籍定義為“緩解痛苦和不安的一把沉默之手。”）然而，閲讀正成為一種瀕臨滅絕的習慣。只有30%的8至18歲的英國人表示他們在空閒時間喜歡閲讀，自2005年閲讀調查開始以來下降了36%。各國應盡一切努力扭轉這些趨勢，從倡導閲讀的活動到在學校重新關注書面文本。

應對複雜性。各國政府應當理順自身事務，減少對複雜性的依賴。這將涉及與那些依賴複雜性的利益集團對抗，例如律師和官僚。政府還應迫使私營部門公司優先考慮簡單而非複雜，優先考慮易懂而非晦澀難懂。政府偶爾會支持這一事業。卡斯·桑斯坦在2009-2012年擔任白宮信息和監管事務辦公室主任期間，將減少官僚複雜性所帶來的“泥沼”作為其工作的核心。但打破複雜性需要成為政府的永久優先事項，而不是偶爾的熱情。

對數字公司施加壓力。無論你看哪裏——無論是謊言的流行、上癮還是分心——數字公司都是核心所在。必須迫使這些公司應對我們造成的社會污染。首先，廢除美國《通訊體面法》第230條，該條款賦予它們對在線發佈內容的有限聯邦豁免。還需要鼓勵它們站在光明的一方，而不是黑暗的一方。人工智能為我們提供了應對巨大複雜性的良機。算法可以調整，以鼓勵專注而非分心。

全球的公共部門往往顯得臃腫和無能。但這並不是因為它完全由官僚組成。原因在於它與困擾世界的新挑戰脱節。給國家部門一個新的巨人來應對——那些觸及並困擾我們所有人的巨人——它可能會以其活力和熱情讓我們感到驚訝。

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