特里尼蒂·羅德曼應該是NWSL的一個簡單選擇 - 彭博社

給她應得的報酬。

攝影師：Ric Tapia/Getty Images 北美特林蒂·羅德曼，美國足球最耀眼的年輕明星之一，將在週六的比賽中成為焦點，她的華盛頓精神隊將面對哥譚FC，參加國家女子足球聯賽冠軍賽。

這是一個令人興奮的事件，但它被可能是羅德曼在聯賽中的最後一場比賽的可能性所掩蓋，這場比賽也可能是羅德曼的最後一場。她據説已經收到了來自英格蘭俱樂部和美國本土的Gainbridge超級聯賽的報價，這些報價可以支付她超過NWSL嚴格的薪資上限，該上限為每支球隊350萬美元，最多可容納26名球員。

彭博社觀點* 軍方陷入了其總司令造成的困境

• 零售收益對美國消費者的影響很大——沒有一點好處
• 總統的赦免權需要限制
• 白宮的烏克蘭計劃是無恥的，應該被拒絕 在星期四，NWSL專員傑西卡·伯曼表示她將 “鬥爭”以保持羅德曼在聯盟中。然而，她也堅持薪資上限對於維持競爭平衡至關重要——防止資金雄厚的球隊囤積明星球員，並確保任何球隊都能競爭。

平衡在紙面上看起來是一個對球迷友好的策略；它承諾公平和懸念。問題只有一個：許多觀眾並不是希望看到公平競爭的場地而來到體育場。他們支付費用是為了看到像羅德曼這樣的明星球員在最高水平上主宰比賽。

如果羅德曼離開，這將證明聯盟與其球迷關心的事物失去了聯繫。幾代人以來，球迷文化根植於對家鄉球隊的熱愛，但社交媒體的興起正在改變球迷文化的面貌。年輕的羣體往往對個別運動員發展出深厚的忠誠——而不是僱傭他們的球隊。這種動態在NWSL和美國足球的球迷中尤其強烈，他們的年齡普遍比國家橄欖球聯盟等更成熟的體育和組織的球迷年輕。

我發現識別趨勢的一種方法是比較個別球員的社交媒體粉絲數量與他們所效力球隊的粉絲數量。在這種情況下，羅德曼的665,000 Instagram粉絲數量遠超193,000名用户，這些用户關注華盛頓精神隊。與運動員的個人聯繫不僅僅是關於體育相關的成就。社交媒體使明星能夠在遠超比賽的話題上與粉絲建立聯繫。

考慮一下梅根·拉皮諾，她是美國足球最具標誌性的球員之一；如今，她因其LGBTQ倡導和追求女性足球運動員薪酬平等而與她的進球能力同樣出名。羅德曼沒有利用她的社交媒體參與政治，而是更喜歡展示她的個人生活以及更親密的視角來展示她作為國際足球明星的經歷（通常與產品代言一起進行）。

這兩種參與方式——政治倡導和輕鬆的幕後花絮——特別增強了粉絲對NWSL球員的親和力。根據一項最近的消費者調查，女性足球迷比其他女性運動的粉絲更有可能信任女性運動員。

NWSL 並不忽視這些動態。從 2013 年的首個賽季開始，聯賽就知道它需要明星。問題在於資金。聯賽不想與自己或任何其他聯賽進行財務上毀滅性的競爭來確保人才。因此，它實施了薪資上限，並依靠美國足球協會的幫助，該協會組織美國國家女子足球隊，來 補貼薪水（通常超過上限）給那些可能被引誘到海外的國家隊球員。

這種支付安排在 2021 年結束。但在它存在期間，它幫助留住了明星，激發了球迷的興趣。在 2013 年到 2022 年之間，聯賽的總觀眾人數從 375,763 增加到 超過 100 萬。

與此同時，聯賽的商業價值激增。最近在 2022 年，新特許經營的售價為 $100 萬到 $200 萬；兩週前，NFL 亞特蘭大獵鷹隊的老闆以 報道的 1.65 億美元購買了一支擴展特許經營。

隨着業務的發展，球員們要求——並且獲得——越來越多的聯賽收入份額，以及自由選擇他們想要的地方比賽。例如，大學選秀在2024年被廢除，球員必須同意交易。

與此同時，由於美國足球不再補貼這個有薪資上限的聯賽的薪水，明星球員可能有更大的經濟動機去考慮海外的選擇。在過去的一年裏，NWSL最耀眼的兩位明星——娜奧米·吉爾瑪和艾莉莎·湯普森——轉會至英格蘭女子超級聯賽的切爾西女子足球俱樂部。

如果羅德曼跟隨她們前往歐洲，球迷和NWSL將會感受到損失。今年早些時候，聯賽預覽了可能出現的後果。在七月，《體育商業雜誌》報道説，由於羅德曼和其他幾位關鍵球員因傷病和產假缺席全國轉播的比賽，聯賽的常規賽收視率下降了8%。當羅德曼在賽季下半段迴歸時，她所在球隊的比賽提升了聯賽的收視率，並導致2024年增長了22%。即使在一個極力追求平衡的聯賽中，俱樂部的忠誠也不足以吸引觀眾。

好消息是NWSL並不是無能為力。它可以利用一些商業增長，立即將薪資上限提高到超過目前的350萬美元每隊水平（預計到2030年達到510萬美元）。從長遠來看，它應該考慮效仿職業足球大聯盟，創建一個指定球員規則，使俱樂部能夠超出薪資上限，為一定數量的運動員（在MLS的情況下為三名）提供薪資。這就是為什麼MLS俱樂部能夠支付像梅西和孫興慜這樣的票房超級明星。

NWSL可以實施自己的版本，以應對女性足球運動員價值的上升。這樣做將鞏固NWSL作為世界最佳女性足球聯賽的地位，並表明它仍然致力於提供球迷所希望的：超級明星。

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