國產Arm CPU廠商用生態撬動AI時代_風聞
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引言:
大浪淘沙,2020年蘋果M系列電腦芯片的成功為整個行業注入了新的活力,掀起了國內Arm CPU創業的熱潮。然而,四年過去,最初湧現的創業公司如今已所剩無幾,事實證明,做CPU不是易事。但那些堅持下來的企業,必將能夠撬開Arm CPU這個廣闊市場的一個口子。
在人工智能技術持續革新的時代背景下,Arm CPU正從移動設備領域快速擴展到端側AI、數據中心及AI PC等新興市場,逐步對傳統X86架構構成挑戰。在這樣的行業風口下,國產Arm CPU廠商——此芯科技正在加速崛起,緊緊抓住端側AI與AI PC的巨大市場潛力,努力在全球半導體競賽中佔據一席之地。
**此芯科技的選擇:**CPU、Arm架構、端側AI
眾所周知,在CPU領域,X86架構主導了整個生態超過40年。通過構建Wintel聯盟,Intel與微軟緊密合作,共同掌控了產業鏈的核心資源,確保了在個人計算機市場上的長期壟斷地位。然而,2020年,隨着蘋果憑藉其M1芯片一舉打破常規,Arm架構迅速嶄露頭角,成為了新的行業風口。
自2011年Arm推出V8 64位架構,其正式進軍服務器市場;2017年,微軟發佈了Windows 10 Arm版,標誌着Arm架構正式進入PC市場;經過多年的發展,Arm服務器的生態日益成熟,在國內外市場取得了不錯的成績。在這一背景下,此芯科技在2021年創立,堅定選擇了充滿潛力與高能效的Arm架構作為其底層核心,開始了自己的探索與佈局。
而在端側和數據中心側這兩條路徑上,此芯科技又選擇了端側,目標明確——為AI PC、智能汽車、空間計算等新興應用場景提供高效的芯片與算力解決方案。彼時,此芯科技就認識到,人工智能已成為當今產業的核心驅動力,這既是此芯的機遇,也是其發展的必然選擇。因此,三年前,此芯團隊便樹立了為行業提供高能效智能算力解決方案的夢想。
歷經兩年多的艱苦奮鬥,2024年7月,此芯科技成功交付了首顆達到量產標準的CPU——此芯P1,超出了業界的預期。這一成果不僅是團隊付出的汗水與智慧的結晶,更是首次向行業交出的誠意答卷。10月,隨着產品的順利導入量產,此芯科技的生態建設也迎來了全新的篇章,標誌着公司進入了一個新的發展階段。
“做CPU很難,難在生態,難在高投入,難在競爭的激烈。但是,再難的事情總得有人做,尤其是在AI時代,需要有人把智能化的CPU做出來,做好,打破已有的壟斷,建立新的生態。我一直認為命運不是機遇,而是選擇。”此芯科技創始人、CEO孫文劍表示。
此芯科技創始人、CEO 孫文劍
為何是端側AI?
**2024年被稱為是AI PC元年,**各大整機廠商紛紛推出了自己的AI PC產品。例如,聯想的天禧大模型,其AI PC可以支持7B的大模型;微軟推出了“Copilot+PC”…… AI PC成為端側AI普及的重要載體。Arm終端事業部產品管理副總裁James McNiven在會上講到,預計到2027年AI PC的市場率將超過50%。
隨着AI技術的不斷成熟,從雲端下沉到端側是大勢所趨。端側的低延遲、隱私性、不依賴網絡等特點在諸多應用中都凸顯出來,如自動駕駛、汽車、工業自動化、智能家居等。端側AI作為“計算力走向邊緣”的代表,必將在未來幾年內持續增長。
端側AI的核心挑戰之一就是如何在算力有限的邊緣設備上實現複雜的推理任務。安謀科技市場與生態副總裁梁泉表示,過去,許多端側AI工作負載,尤其是在PC和手機端,主要依賴CPU進行處理,如計算機視覺(CV)、自然語言處理(NLP)等。然而,僅有CPU是遠遠不夠的,端側AI的複雜性要求我們採用多種計算單元來協同工作。可以發現,如今,NPU(神經網絡處理單元)作為一種專門為AI計算設計的處理器,正日益在端側AI應用中發揮着關鍵作用。
**異構計算將成為推動端側AI發展的關鍵理念。**得益於異構計算的技術路線,端側算力在過去兩年間取得了顯著進步,算力從5T、10T逐漸發展到AI PC的30T、40T,未來還將進一步提升。
此芯P1芯片就採用了這種異構推理架構,能夠將CPU、GPU和NPU等計算單元靈活組合。據此芯科技的技術分析,Arm V9架構非常適合處理混合型的整形和浮點計算,適應各種靈活的數據形狀;Arm GPU則在高帶寬浮點計算中表現出色;而NPU則最適合低功耗、精度較低的整形計算,如計算機視覺(CV)和自然語言處理(NLP)模型。這種異構計算方式非常適合端側的輕度到中度的各種AI應用。
在AI模型的發展方面,呈現出明顯的兩極分化趨勢。雲端AI模型的參數量已從數百億增長到千億級別,甚至基於MOE(混合專家模型)架構的模型參數量已突破數千億,這推動了生成式AI的邊界不斷擴展,推動了更多創新應用的落地。與此同時,端側的AI模型則以較小的規模逐步成熟。目前,端側適配的模型通常在10B參數以下,這些模型可以在手機和PC端快速迭代和運行,特別是在PC端,由於其強大的計算能力,許多10B以下的模型可以實現快速部署。
**算力和模型的“雙向奔赴”將在未來兩年內推動大量AI能力在端側的落地應用。**特別是在生產力工具的應用上,無論是代碼生成、視頻藝術創作,還是數字員工的應用,都將大大受益於端側AI的提升。此外,很重要的一點,Arm架構的低功耗、開放以及靈活的特性使其在移動設備和AI PC產品中能夠發揮出色的能效。
生態,是此芯科技重要的一步棋
端側市場最大的特點是碎片化。端側AI涉及的設備種類繁多,從智能手機、物聯網設備、自動駕駛汽車,到智能攝像頭、工業機器人、無人機等,硬件平台差異極大,這種碎片化極大考驗着端側AI生態的建設。儘管Arm架構在PC領域取得了重要進展,但在原生應用、X86應用兼容、軟硬件優化等方面,依然面臨很多挑戰。
生態,是此芯科技很重要的一步棋。
自公司成立之初,此芯科技就着手組建生態部門,制定生態戰略。短短三年內,已與超過100家合作伙伴建立了緊密聯繫,涵蓋產業鏈的上下游。
此芯科技創始人孫文劍表示:“與眾多合作伙伴的交流讓我們逐步明確了生態理念——開放的態度,貫通產業鏈,共創商業價值。”
孫文劍進一步解釋道,在此芯科技的生態體系中,**“開放”是我們生態建設的第一要素。**選擇Arm架構,就意味着選擇了開放,意味着我們願意與更多的夥伴共同探索和創造。這種開放態度不僅僅體現在技術和產品的設計上,更體現在我們與合作伙伴的深度互動中。我們希望通過這種互相支持、互相賦能的合作模式,加速構建一個開放、互聯的AI生態。
具體而言,此芯科技的團隊將為合作伙伴和方案商提供開放的參考設計,逐步開源BSP代碼,併為上游和下游提供持續的支持。此外,此芯科技還將開放GPU SDK、AI SDK,並在AI部署領域推出AI Model Hub,以便更多的開發者和合作夥伴能夠共享並利用此芯的技術積累。軟件和技術支持團隊是此芯科技生態建設中的另一大優勢。該團隊在Linux和安卓社區都積累了豐富經驗,能夠為客户提供全方位支持。
**第二,貫通整個產業鏈是我們一直在做的,也是將繼續做下去的事業。**從硬件到軟件,從操作系統到大模型、應用、固件,依託此芯異構的SoC(系統芯片),與合作伙伴緊密協作,共同打造更為高效、易用的解決方案。
在此次生態大會上,此芯科技發佈了瑞莎星睿O6開發套件。該套件由安謀科技、Cadence、此芯科技、RADXA聯合打造,搭載此芯P1高能效Arm V9處理器,結合異構算力,賦能多場景端側AI應用。它提供強大的多媒體處理能力,並且支持靈活的接口和擴展,滿足不同開發者的需求。
此外,現場還發布了Project Pavo-AI PC筆記本原型機。該原型機參考設計旨在為眾多方案商和客户提供更加接近實際產品的設計方案,幫助其大大縮短產品上市的時間。Project Pavo搭載此芯P1處理器,TDP為28W,默認支持16GB LPDDR5內存,接口豐富,操作系統支持EDK2 UEFI+ACPI,支持openKylin2.0、deepin23社區發行版,同時也可以運行Windows11測試版。
此芯P1芯片流片之後,此芯科技的研發團隊快速搭建了驗證和測試平台,順利完成了P1的全功能EVB開發平台。這些底層硬件和軟件的支撐,使其能夠為合作伙伴提供更加開放的運行環境,更全面的解決方案,並加速產品的落地。秉承“一芯多用”的產品戰略,此芯科技還將與合作伙伴一起,持續打造車載計算、邊緣計算、空間計算平台,以及最前沿的具身智能計算平台,全面服務於產業的各個層面。
隨着端側算力的不斷進步,如何在端側高效地運行復雜的AI模型,也成為行業面臨的重要挑戰。在端側AI生態的推進與合作方面,此芯P1芯片自發布以來已經完成了超過100個端側AI模型的適配,包括CV、NLP、音頻模型以及最新的生成式AI模型。在此基礎上,安謀科技、此芯科技以及多家行業合作伙伴還共同發起了“AIPC和EdgeAI聯合實驗室”,推動端側AI技術的研發與應用。
“我們深知,獨行快,眾行遠。此芯科技願意成為各位夥伴擁抱AI生態的墊腳石,相信通過與各位夥伴的緊密攜手,我們一定能夠在AI的時代大浪當中勇立潮頭,譜寫華章。”孫文劍表示。
結語
以Arm架構為基礎,以端側AI為突破口,此芯科技正在用生態撬動AI時代的巨大機遇。在這場產業變革中,此芯科技希望成為國產CPU產業發展的引領者,也希望通過開放的生態體系,與產業鏈夥伴共同開創AI計算的新格局。