伍國：TikTok和小紅書折射美國什麼問題？_風聞

作者：伍國

原載於2025-01-24 《聯合早報》

最近的媒體普遍關注TikTok在美國被禁用以後，轉戰中國的另一款應用小紅書的美國“數碼難民”，更有趣的是媒體上關於中美網民“大對賬”的報道。我本人並不是這些應用的用户，但所教的美國學生中，去年就有在論文作業中，對禁用TikTok表達困惑和不滿的人。當然，大學生即使不滿也無可奈何，然而，2025年初的這場兩國普通網民的直接交流，折射出兩國民間交往、社會現狀以及信息流通方面的一系列問題。

第一，中國人可能缺少某種意義上的最初原創性，但對任何襲用形式的改良能力極強；而中國式創新常常不是體現在初創上，而是在後續的完善、改良、擴展。在這方面有另一個例子——現代酒店業及一系列管理模式始於美國，而美國遠較其他國家為高的生活水準和超前意識，也使得美國的酒店業成為全球業內標杆。然而，很多年過去，如果今天有意識地去比較同級，哪怕同品牌連鎖酒店，在中美兩國的實際服務水準，至少在我的經驗裏，中國遠勝美國，因為東方文化有着特有的靈活性和對人的關注和訴求的回應。在台灣，酒店服務人員遇到我提早回房間時，會抱歉自己還在工作，令人感動；美國四星級以上酒店則普遍設施陳舊，服務敷衍粗糙。

因此，中國人設計的應用，一般都會考慮用户的多種需求，實現一種小而全的狀態。用户使用一款軟件，既可以交友，也可以分享日常，也可以實現商業目的以改善自身財務狀況，就像微信既可以聊天，也可以支付，也可以做旅行需要的種種預定一樣。這些都和中國人特有的“麻雀雖小五臟俱全”的“小宇宙”哲學思維有相當的關係。在實踐中，這種操作當然令不同用户各得其所，而且感到有趣。現代西方文化當然有高度專業性和科技性的一面，但同時也高度僵化死板，極為無趣。有趣，也是中國開發的應用能吸引美國年輕人的重要原因。

第二，美國人之所以在中國的應用上大吐苦水，交流諸如房產税、日常生活費用、物價等個人信息和不滿情緒，實質上也因為平時沒有多少真正表達自己的機會。

我在2024年12月號香港中文大學的《二十一世紀》雙月刊上，萬字評述美國大選時，就指出我所觀察到的重要現象：美國多數普通民眾在現實中消極、無力、失語和認命，以至於只能寄望於四年一度大選和某個候選人的承諾。我的觀察後來被一家大保險公司總裁在紐約遭當街刺殺，而兇手卻贏得普遍同情的案例所證實。在這起案例中，美國大公司的貪婪和屢次拒付，不僅擊穿人倫底線，而且完全逾越任何法規和政策監管。普通民眾呼告無門，恐怕一篇批評文章都發不出來，才會導致這個法治國家出現中國小説《水滸傳》一樣的孤膽英雄替天行道的橋段。

美國人在今年初的“訴苦大會”同樣説明，普通美國人面對收費到死的房產税（政府）、鉅額的醫療費用（大公司），根本無可奈何，只能消極承受。在我看到的一則美國人的小紅書評論中，還出現一個在美國很常用的口語短語“There is nothing you can do” （你沒什麼可做的）。我一直認為，美國人這句口頭禪，真正暴露社會中低收入的普通人瀰漫的無力感。當然，這種面對自己國家種種制度的無力感，非常容易被引導到對其他國家的攻擊上。這樣，美國國內大公司所造成的種種問題，全部被化約為“外國人搶走你們的工作機會”，於是皆大歡喜。

第三，美國人通過恐外和排外獲得情緒滿足，也是因為沒有和其他國家人民直接溝通的渠道。美國人獲取信息的渠道，同樣是被大公司操縱的電視媒體宰制。底層民眾一般會認為《紐約時報》這類媒體太高端和左派，而習慣依賴電視新聞，但電視新聞對美國以外的地區都沒有好話。固然，媒體起到“批判”的作用，但批判矛頭全指向別的國家，這自然無法幫助經濟上沒有實力出國的美國人正確認識世界。

在2025年初，中國的社交媒體或許是很意外地成為美國人直接瞭解中國人真實生活的渠道。這裏既不是美國媒體專業製造的報道和評論，也不是中國官方有時刻意進行的宣傳，而是一些真實、實在、接地氣的資訊，例如中國大學學費究竟是多少、助學貸款如何獲取和償還等最具體和直接的議題。

如果我有機會和美國人如此交流，我也會説，在全球醫療服務排名第一的台灣，我親身經歷過在沒有本地醫療保險的情況下，不經預約，臨時“加號”的經歷。我不僅看了醫生、照了X光，還拿按日配好、分別封裝的幾種藥。這一切在半天之內，在台北一家繁忙擁擠的醫院內完成，總費用不超過50美元。不論從效率、質量、費用上看，這都是在美國無法想象的，也是美國人不會知道的。

現代個體化的社交媒體平台，確實在改變人們的生活方式。中國人並沒有“發明”這些，但在人類歷史上，原創發明者終究是少數，絕大多數時間是在把既有的東西不斷改善、打磨、提高，而這個過程可以長達幾十上百年。

人們肯定福特使汽車商業化和大眾化的功績，也讚賞和敬仰發明飛機的萊特兄弟，但是這些並不能擔保美國生產的汽車和飛機，在後續的市場上一直佔有優勢。一旦核心技術被掌握，其他民族完全可以後來居上，而在這一過程，中國人頭腦靈活，思維活躍（比如車掉進水裏可以變成船行駛，就已經成為現實），在意人的多種需求，追求方便的優勢會顯露出來。不幸的是，今日美國的當政者和立法者，已經成為一羣和大眾以及青年羣體脱節，和數碼時代的生活方式絕緣，被恐懼和敵意操縱心靈的“老保守”（old guards）。

（作者是美國阿勒格尼學院歷史系副教授）