夏威夷山火受害者 40 億美元賠償案受阻_風聞

來源：微博@領事閒談

[洛杉磯大火呢？]

（美聯社）——夏威夷最高法院定於週四就保險問題進行辯論，這些問題將決定 2023 年毛伊島災難性山火 40 億美元的和解協議，該山火是美國一個多世紀以來最致命的火災。

這場大火摧毀了歷史悠久的拉海納鎮，造成 100 多人死亡，數千處房產被毀，損失估計達 55 億美元。此後不久，律師開始提起數百起訴訟。

去年夏天，雙方宣佈達成和解，但保險公司堅持不同意，堅持認為他們應該有權單獨起訴被告，以收回支付給保單持有人的款項。

以下是關於該和解協議以及可能阻礙該協議達成的問題：

——和解協議還不夠

在 2023 年 8 月 8 日大火一週年紀念日的幾天前，州長喬什·格林宣佈，七名被指控造成這場悲劇的被告已同意支付 40 億美元以解決數千人的索賠。

由於擔心主要被告夏威夷電力公司（被指責引發火災的電力公司）可能瀕臨破產，代表原告的律師同意了這項協議。其他被告包括州政府、毛伊縣和夏威夷最大的私人土地所有者卡美哈梅哈學校。

受害者律師承認 40 億美元不足以彌補損失，但表示考慮到夏威夷電力公司的有限資產，這筆交易值得接受。

——法律糾紛威脅該交易

受害者的律師請求法官彼得·卡希爾禁止保險公司單獨向被告追討賠償金，而這一要求是達成和解的關鍵。卡希爾同意了，並表示保險公司只能從被告已同意支付的 40 億美元中尋求賠償。

這讓約 200 家財產和意外險保險公司感到很不滿意，他們仍拒絕和解。到目前為止，他們已經向個人和企業支付了超過 23 億美元，預計還將支付 10 億美元。他們希望能夠對被告提出自己的索賠。

卡希爾向州高等法院詢問了代位求償權，即保險公司如何收回賠償金。

法院面臨的問題之一是，控制醫療保險報銷的州法律是否也適用於意外傷害和財產保險，以限制公司對責任人採取獨立法律行動的能力。

目前尚不清楚法官何時會做出裁決。

上週，受害者律師在最後一刻達成協議，避免了就如何在個人原告和集體訴訟中涉及的其他人員之間分配 40 億美元而進行的另一場審判。一些受害者已準備好出庭作證，而其他人則提交了預先錄製的證詞，描述了最近洛杉磯的破壞使人們的痛苦更加深刻。

——什麼是代位求償權？

代位求償權是保險業中常見的一種法律程序，允許保險公司追究造成承保損失的一方的責任。這是保險公司收回已支付給保單持有人的索賠金額的一種方式。

保險公司表示，代位求償是一種抵消災難事件相關成本的方法，這樣保險費就不必上漲。這一程序不適用於颶風等自然災害，但適用於有人過錯的情況。

夏威夷州長此前曾譴責代位求償權。

格林在法庭文件中引用的評論中指出，當保險公司獲得鉅額利潤而沒有發生災難時，他們不會向投保人退款。但當悲劇真的發生時，他們會設法向受害者追回賠款。

——保險公司稱他們受到了不公平的歧視

去年，代表保險公司的律師文森特·拉博託 (Vincent Raboteau) 在聽證會上告訴卡希爾，保險行業被不公平地妖魔化為外來者，奪走社區的資源，而那些造成火災的責任人卻不會受到追究。

保險律師表示，他們希望追究被告的責任，並不會妨礙火災受害者獲得賠償金。

律師在一份法庭陳述中表示，起源和原因調查“耗時且成本高昂”，而保險公司“承擔了這些調查的負擔”，並承擔了這些費用的風險。

簡報稱，保險公司及時支付了索賠，幫助受害者重建家園：“對於許多山火受害者來説，保險公司支付的索賠使他們能夠快速獲得急需的資金。”

他説：“這從根本上來説是不公平的，但他們卻稱之為代位求償權。”

——受害者何時能得到賠償？

暫時不知道。

如果州最高法院同意保險公司可以直接起訴被告，“這可能會破壞全球和解協議，”代表個人原告的律師雅各布·洛文塔爾 (Jacob Lowenthal) 説。原告將回到卡希爾的法庭，確定訴訟的審判日期。

如果法官做出相反的裁決，該和解協議可能會走向最終確定，並啓動發放賠償金的行政程序。

無論哪一方敗訴，都有可能尋求美國最高法院的複審。