疏解語言文字文化上的憋屈，也是中文需要自我革新，才能穩步走向世界的當務之急_風聞

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細説漢字部首檢字法

——拼形文字（第11篇）

夏國民

漢字檢字法是漢字發展到一定階段的產物。東漢末年，許慎著《説文解字》一書，首創部首檢字法，將當時的9353個漢字按其結構特點分為540部排列，使各字都可以在相應的部中找到。這種方法一直沿用了近兩千年，儘管漢字數量後來增至幾萬，檢字部首數量也因編者不同而一直在變動，但歷代所編各種字詞典都將其作為主要的檢字方法，主要優點是，查找容易確定部首的字比較方便。

然而，部首檢字法一直存在不少弊端。

第一個問題是檢字部首選定難。一般而言，按部首查檢漢字，似乎是比較簡單的事情，實際上有很多字的檢字部首確定相當困難。首先，最主要的是檢字部首在各字中的位置不是固定的，或上或下，或左或右，或內或外，或居於一角，位置各不相同。更有甚者，還有些部首實際上是由兩截合成，如“區、袞、成、因”等，部首被別的筆畫架構分隔。其次，被當作部首的偏旁，在功能上並不是單一的，在一個字中是部首，在另一箇中可能不是。例如筆畫“豎彎勾”，在亂字中是部首，但在甩字中又不是部首，甩字被列入“丿”部。一些最簡單的單筆部首，常常讓人不明所以。

第二個問題是歸部原則亂。由於不同字詞典的編者既按字的結構成分定部首，又按字義和偏旁的聯繫來定部首，一千幾百年來檢字部首一直統一不了。近些年來，我國採用對一些漢字歸入幾個部首的多開門折中方法處理，即一個漢字中的幾個偏旁都可以充當檢字部首，或者説將一個漢字歸入幾個檢字部首門下，在這幾個部首當中都可以查找到這個漢字，例如“相”歸入“木”和“目”兩部，“黨、堂、省”等歸入“小”部同時又分別歸入“兒、土、目”部，好處顯而易見。但編者並沒有始終如一堅持這一原則，當然，也很難堅持這一原則，例如“分”字歸入“八、刀”二部，而同類結構的“公”字卻只歸入“八”部，不歸入“ム”部；又如“讎”歸入“隹、訁”二部，但同結構類型的“辯”卻只歸入“辛”部而不歸入“訁”部。就一般人而言，查檢“辯”字可能查檢“訁”部而不是“辛”部，根據查檢“讎”字的經驗在“訁”部查找辯，就查不到。再如“雞”入“鳥”部不入“又”部，“媽”入“女”部不入“馬”部，“呆”入“口”部不入“木”部，而同樣結構的“杏”入兩部。因此，使用者碰到很多字不能快速確定檢字部首，無疑增加了查字的難度。

第三個問題是部首數量多。例如目前的第12版《新華字典》，其主部首和附形部首一共是281個，收頭字8514個。對大多數人而言，記部首的唯一用途僅僅是為了查字，即使經過訓練，一段時期內比較熟悉，由於平時應用少，容易忘記。加之從古到今一直缺乏一個簡便的輔助記憶方法，相當多的部首難以記憶。例如，如果讓人查“食、麻、鹿、鼻、鼠、齒、黃”等字，很多人會覺得困難，實際上因為它們的同類字較多，本身就都被列為檢字部首了。不斷地試錯，成了獲得檢字經驗的主要方法。

另外，部首檢字繁瑣。由於部首查字法不是直接就漢字的結構因素安排字序，導致查檢漢字的步驟很繁瑣。胡吉成先生為此列出了詳細的如下十三個步驟：(1)確定漢字的部首；(2)數出部首的筆畫數；(3)在部首檢字表中找到該筆畫數；(4)在那個筆畫數中找到該部首；(5)查看該部首後面的頁碼；(6)在檢字表中找到該頁碼；(7)在該頁中找到那個部首；(8)數出所要查檢的漢字部首以外的筆畫數；(9)在該部首中找到該筆畫數；(10)在該筆畫數中找到需要查檢的漢字；(11)看該字後面所列在正文中的頁碼；(12)在正文中找到該頁碼；(13)在該頁中找到要查的字。即使簡單概括一下，也要“兩次數筆畫、三遍翻頁找”。

以上是查字順利時的情形，經過多道手續，最後才能找到要查漢字的讀音和釋義。如果其間有一個步驟失誤，還得重新開始。

有學者認為，部首檢字法是約定俗成的。實際上，部首檢字法歷來都是不得已而稱之和用之。當初，許慎在《説文解字》中所列的部首，是指各部的第一個漢字，而不是指每個字的哪一部分。比如水部，有468個字，149個是水名，另有319個是與水相關的字，永字就被歸入了水部。有的部甚至就自己一個光桿司令。

各字的“部首”這個名稱，是後人杜撰出來的。按道理説，各字的部首，顧名思義應該是各字的第一部分，因為這個“第一部分”難以確定，就有後來的“檢字部首”這個折中説法，故而歷代的“檢字部首”就變成了各代的一個“框”，主事人認定應該怎麼裝就怎麼裝。就部分而言，部尾、部圍、部內、部外，甚至“部扯”都可以算是“部首”，沒有規則和邏輯可言。也難怪上世紀二十年代愛因斯坦曾經路過上海，在瞭解了一點中國的語言文字知識之後，私下裏在日記中寫有“中國人普遍沒有邏輯思考能力”一句。儘管不免武斷，但也情有可原。

    由此看來，改革中文教學方法，改進漢字檢字方法，疏解語言文字文化上的憋屈，也是中文需要自我革新，才能穩步走向世界的當務之急。