F-47誕生於波音和洛克希德兩家公司秘密研製的X系列飛機之中_風聞

來源：戰區

我們已經獲得了更多關於F-47起源的信息。波音和洛克希德·馬丁兩家公司為了贏得下一代空中優勢（Next Generation Air Dominance，簡稱NGAD）計劃中的有人駕駛戰術戰鬥機部分，都研製了X系列飛機。正如我們之前所知，一架驗證機於2019年首飛。現在我們得知，另一架驗證機於2022年也飛上了天空。

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空軍參謀長阿爾文在波音公司獲獎後發表聲明稱：“在過去的五年裏，這款飛機的X系列飛機一直在為F-47悄悄奠定基礎——飛行數百小時，測試前沿概念，並證明我們有信心突破技術的極限。”當時並不清楚兩位決賽選手都已經飛行了驗證機。

這一揭秘來自美國國防高級研究計劃局（DARPA）關於F-47合同授予的發佈。在該發佈中，這家“前沿”國防科技公司表示，其對最終成為F-47的項目的參與始於2014年，作為空中優勢倡議研究的一部分，該研究最終促成了其航空航天創新倡議。發佈中還引用了DARPA代理局長羅伯·麥克亨利的發言：“DARPA的顛覆性影響往往要在未來幾十年才能揭曉——今天，我們自豪地能夠分享DARPA長達10年的研究歷程，這一歷程最終催生了F-47項目，定義了美國空中優勢的新時代。”

NGAD中有人駕駛的第六代戰鬥機部分可以追溯到對原本被稱為穿透型制空（Penetrating Counter-Air，簡稱PCA）平台的需求，該平台表面上是為了接替在2010年代中期公開露面的F-22“猛禽”隱形戰鬥機。而這又是空軍與國防高級研究計劃局合作所開展工作的延伸。前空軍部長弗蘭克·肯德爾在擔任國防部採購、技術和後勤副部長時，就深度參與了這些工作。

據稱，近年來，有多達三架驗證機作為秘密計劃的一部分進行了飛行。有可能諾斯羅普·格魯曼公司也飛行了一架驗證機，但該公司選擇在2023年左右退出該項目，以專注於其他優先事項，如B-21“突襲者”轟炸機以及同樣名為NGAD的即將開展的海軍第六代戰鬥機項目，但其驗證機的存在一直秘而不宣。同時，這些説法可能並不準確，因為它們從未得到證實，只有洛克希德·馬丁和波音的驗證機進入了飛行測試環境。

DARPA還表示，波音和洛克希德·馬丁的X系列飛機在評估期間都飛行了“數百小時”。目前尚不清楚這些飛機的現狀。它們可能已經完成了其有限的目的——這對於設計飛行小時數有限的飛行演示驗證機來説並不罕見——或者它們可能會繼續支持NGAD和其他項目，我們只是不知道。波音的飛機可能具有特別的價值。

無論如何，兩家公司的飛機都飛行了如此多的小時，這意味着風險大大降低了，特別是如果它們在一定程度上代表了生產型號，這在數字工程和先進快速製造的時代是一種更常見的開發策略。這也意味着選擇波音的決定是基於大量的飛行測試實際性能數據，可能是以一種準正面交鋒的方式。這可能是洛克希德·馬丁是否會決定對授獎決定提出抗議的一個重要因素。

希望我們能在不久的將來獲得更多關於F-47及其發展歷史的細節，但僅僅在兩天內，關於F-47起源的圖景就已經變得更加清晰了。