高端科學儀器行業,往往是農民思維和小農意識的沃土來自科學儀器的悖論_風聞
林雪萍-上交大中国质量院客座研究员-著《大出海》《供应链攻防战》《逆转周期》等书1小时前
高端科學儀器行業,往往是農民思維和小農意識的沃土。來自科學儀器的悖論。中國科學儀器與實驗室分析儀器正在進入一個衝刺攻關的階段,既有突破,也有擔憂。看清楚這個行業的命門,對於整體發展至關重要。而這個行業四處充滿了悖論。
第一是在科學儀器其實已經不適合科學家創業。科學家的創業大門緩緩關閉。它正在迎來工程師時代。人們容易對科學家抱有不切合實際的期望,認為他們可以搞定科學儀器的製造。實際恰恰相反。
科學家的強項是突破技術原理,而並非製造。科學儀器最早能夠成為產品,的確是科學家的功力。但這都是在儀器非常早期的階段。美國和德國的許多儀器品牌早期都是科學家創業。但是當資本湧入進入商業化的時候,科學家往往會退到幕後。在分析儀器之中,色譜儀應用非常廣泛。而液相色譜儀又是色譜儀中用量最大、而且技術門檻不低的行業。
像賽默飛、沃特世、安捷倫、島津等四大天王,早期還有科學家的影子。但現在已經發展多年,資本化早已充分。它有着發育健壯的骨骼,支撐着成熟的供應鏈體系。
由於供應全球市場,它有足夠的規模,來優化零部件。科學家的身影,已經幾乎不見。
然而對於中國儀器而言,往往都是以數百套,甚至數十套的交付量。沒有規模化的產能做支持,這就是一個高級作坊。農民思維,在做高端產品很常見的。
科學儀器看上去是高大上的產品,但由於規模不足,很容易停留在作坊的階段。沒有規模的行業,往往缺乏彼此協同的意願,也難以實行規模化的專業分工。
然而儀器行業又很容易活命,它的使用範圍非常廣泛,很多偏僻場景需要定製化。因此只要有一門手藝,在這個行業都容易活着。而且,毛利很高。儀器行業,毛利率很容易做到60%以上,最適合“小富即安”。因此,這裏到處都是5000萬以下的小土豆俱樂部。可以説科學儀器行業,成為農民思維和小農意識的沃土。
第二個悖論就是,科學家不是“科學儀器”的朋友。科學儀器,不是開發出來的,而是用出來的。它需要用户的知識反哺。然而,科學家總是在與時間賽跑。他們需要最先進的儀器作為間歇性工具,去滿足發現現象、挖掘數據。至於與廠家一起打磨工具本身,則半點興趣都沒有,也沒有時間。
中國高端儀器,在科研領域往往突破很慢,原因就在這裏。如質譜儀,中國產品很難殺入科研領域。到處都是賽默飛或者丹納赫、沃特世的天下。反而是在工業領域,為中國企業開了一個口子。由於半導體對晶圓的金屬雜質的檢測需要,對質譜儀有很大的需求。萊伯泰科的電感耦合等離子質譜儀就殺入其中。而半導體客户的使用,會提出大量的反饋意見,也會提高質譜儀的水平。
但忙碌着趕寫下一篇論文的科研工作者,很難在這方面下功夫。科學儀器不“科學”,只靠科學難續命。
為什麼中國製造能力如此強大,但科學儀器難以突破?中國的製造能力很強,但其實它主要是面向大規模工業化。有批量,有迭代,到處都是豐富的學習曲線。
而對於工業小規模化的製造體系,中國還處於非常殘缺的程度。
中國很多產品卡脖子,其實往往出現在小規模製造的領域。正如圓珠筆的筆芯,它的球形鋼並非技術難度有多大,而是由於經濟不規模造成的。太原鋼鐵廠就算實現了突破,但只靠得力、貝發這樣的圓珠筆廠家來支撐,也是遠遠不夠的。而且,還需要反覆調試,太鋼就很難繼續奉陪下去了。日本的筆芯鋼鐵,只有面向全球市場,才能做成規模。
科學儀器就是這樣一個四處是窟窿的工業體系。無論是加工工藝,還是材料,大規模工業體系都不會接受這樣的訂單。大規模體系,是無法適應這種不斷開機、停機,不斷開模但又數量極少的行業。供應商根本就不會介入進來。
可靠性是儀器的最基本要求。但在科儀這個行業裏,可靠性設計往往成為稀缺的品質。對於數量少的產品,可靠性體系的確很難建立…它太昂貴了。
可靠性是靠加工工藝、靠材料來實現的。而工藝就是一種感覺,材料的配方就是一種玄學。它們能在反覆嘗試中,像賭博一樣去偶遇最適合的方式。這個過程就是工程化,就是鐵杵磨成針的過程。它沒有捷徑,只有硬磨。
只有分工,才會促進技術的產業化。一個液相色譜儀有2700多個組件,而且個個要求都很精細。唯一大問題,就是批量太小。這個行業最缺乏的就是“學習曲線”。因為幾十台的數量,幾乎很難有經驗的沉澱。全是一種微妙的個人感受,這就很難完成工程化的閉環。
對此山東海能採用了一種很好的方法,那就是“邊研邊造”。海能車間有1/3的設備,是給研發工程師開放使用的。一般而言,車間裏的設備主要是為了製造使用,與研發人員基本隔絕的。研發工程師設計好之後,後面的事情,就不再涉足。而現在,研發工程師也要深刻關注後續的製造,要在現場去不斷修改。設計與製造雙向發力,對一台穩定的儀器,至關重要。這是設計與製造的閉環,也是中國科儀不斷優化工藝的一種細微處的努力。
這就是一種供應鏈內化的現象。企業不得不有自己的電路板生產線、建立機加工能力、實現噴塗工藝等。像海能旗下的悟空液相色譜儀,在行業已經打磨了8個年頭。那就是在從鋼板,到電子元器件,從原材料,一直到軟件的每一個代碼。只有在供應鏈的一點一滴的突破,才能有一戰之力。
如果認為中國科學儀器的價格就應該低,由於沒有品牌溢價,這恐怕也是事實。但如果就此認為中國科學儀器的製造成本也很低,那也並非如此。即使中國品牌商的核心零部件採用跟六大天王採用一樣的進口品,由於數量低導致採購價格反而高。而非核心零部件又都是非標定製。這意味着整體成本並不低。
硬件的往往肉眼可見,而軟件的壟斷則更為可怕。全球四大液相色譜儀廠家,各有自己的色譜軟件。例如沃特世empower,賽默飛的變色龍Chromeleon來控制這些液相色譜儀。製藥體系的管控,建立在嚴格的溯源與杜絕數據更改的基礎上。目前國內藥廠用的色譜儀的軟件,往往網絡版的形態。採用一控多的方式,一套軟件可以控制多台機器。而數據則放在網絡上,這使得數據的合規性可以很強。合規性的要求,是外資品牌的一種隱形堡壘。這些液相色譜儀的軟件往往相互之間聯通,對其他品牌開放接口。但對中國液相色譜儀品牌,則基本沒有接口。這就像是已經拉手圍成一個圓的圈層,拒絕新的夥伴接入。某種意義而言,這也是變相的市場壟斷。這是一種很隱蔽的打人方術,不露外傷而是震傷內臟的方式。
好像一些中國企業也找到了方式,那就是向後兼容,即使對方不跟自己聯機,但可以做到兼容對方的機器。這也是緩慢融入既有秩序的方式。傳統品牌的軟件架構一般都是落後的C/S架構(客户/主機),畢竟這都是發展幾十年的產品。而現在追趕者的液相色譜儀軟件,則可以做到基於B/S(瀏覽器瀏覽/服務器)軟件架構。每一個陣地,都要往前突圍。每一代代碼,都要有汗水注入其中。科儀真正的突破,還是需要來自用户的合力。就像挖一個深山的隧道,需要兩頭推進。單純靠科學儀器製造廠一端的突破,其實是很難的。只有使用者也躬身入局,哪怕只是提供使用反饋和應用場景,才能有決定性的突破。而只有一定規模的數量,才能徹底改變這個行業的手工業的作坊階段,科學儀器才能迎來真正的春天。半導體加碼已經對科儀產生了溢出效應,而長期主義的陪跑資本也越來越多,科儀春風,拂面而來